— Давай-давай, шевелись, прохлаждаться нельзя… — ворчала она. А Геспер мотнул головой и потянулся за одеялом.

— Времени нет на скромность, — фыркнула она. — Да и чего я там не видела. Хотя да, мужчина ты знатный.

— Эльпи, — простонал Геспер и в очередной раз попытался прикрыться.

Так, это что получается? Вроде бы боевые товарищи друг друга не осматривают! И уж точно не оценивают вот так!

— Двадцать лет как Эльпи, — проворчала девушка. — Да что ты мнешься, кого ты стесняешься? Куда ты там косишься, а?..

Она подняла голову и, наконец, увидела меня. А я в свою очередь хорошенько ее разглядела. Так-то до сих пор Геспер мешал.

— Та-а-ак, — неопределенным тоном протянула незнакомка и сама же сунула Гесперу в руки одеяло. — Держи, и правда, прикройся.

Я нахмурилась, потому что выглядело это, как будто ревность. И в принципе, если у этих двоих был какой-то намек на отношения, то это она и была. О Эос, помоги! У меня разом голова пошла кругом. Меньше всего мне хотелось бы скандалов. Нет, я знала, что такой переезд простым не будет, но о подобных сложностях даже не подозревала!

— Ты, как? — незнакомка замялась. — Идти можешь?

— Клиоменис, — пробормотал Геспер и попытался оттолкнуть свою помощницу. — Помоги ей, я сам.

— Куда сам? — взвилась она. — Ее я не знаю, а вот тебе нужно привести себя в порядок и выдвигаться. Долг зовет! И как назло, я сама вышла тебя встречать. Если бы хотя бы Сфено…

— Я подожду, — вмешалась я, не хватало еще, чтобы они ссорились по таким пустякам. А ведь и правда пустяк на фоне более серьезных проблем. Тем более, я была хорошо одета, а Гесперу всерьез грозило замерзнуть. — Точнее, сейчас приду в себя и сразу за вами.

— Клио… — Геспер пытался сделать все одновременно: смотреть на меня, смотреть в сторону дыма, расползающегося по горизонту, и не забывать придерживать одеяло в области паха. По мне, так уже бы бросил эту тряпку, все равно же рано или поздно увижу.

— Иди уже, — махнула я рукой. — На тебя смотреть холодно. Быстрее уйдешь, быстрее мне помогут.

Это все решило, Геспер, скрипя зубами и сильно оседая на плечо своей помощницы, зашаркал вперед. А девушка — Эльпи, кажется — на меня покосилась внимательным взглядом, но потом тоже сосредоточилась на том, чтобы быстрее свою ношу дотащить. Пока они ползли, я тоже сидеть не стала, медленно поползла к тюкам с вещами. Надо же проверить, как и что перенесло путешествие. И осмотреться тоже надо было. Хотя с той точки, где я находилась, сказать что-то об Абендштерне было сложно.

Большая. Серая. Каменная. Кое-где поросшая темно-зеленой травой и вьющимися растениями, кое-где и вовсе мхом. Сразу видно, древность!

Обижаться на Геспера я и не думала. Кто сказал, что быть женой закатного стража легко? Никто мне подобного не обещал. К тому же поставить свою удобство выше жизней других людей, которые стражу, возможно, удастся спасти, я не могла. Неправильно это было.

А крепость я и сама осмотрю, обойдусь без провожатого…

Геспер как раз заполз внутрь помещения, когда я смогла встать на ноги. С массажем, конечно, было лучше и удобнее, но… сейчас массажист был занят. Первым делом я глубоко вдохнула, раскинув руки. Закашлялась, конечно, слишком острый, ледяной был ветер. Хотя на улице не сказать, что было холодно. Наверное, это с гор принесло.

Я осторожно заглянула в тюки с вещами, достала инструменты и кое-какие мелочи и медленно поползла в сторону двери в крепость. Но та самая дверь вдруг распахнулась и оттуда выскочил худой высокий, даже выше Геспера мужчина… Нет, старик. Волосы у него были седыми, да и в бороде от темного цвета оставалось маловато. Он двигался такими длинными шагами, что это казалось невозможным. Но вот — несколько мгновений — и он уже стоял передо мной.

— Прошу сюда, нэара, — учтиво поклонился он и протянул руку к вещам, которые я сжимала в руках.

— А, спасибо. Я — Клиоменис, — представилась я, немного робея под взглядом блеклых, почти белых глаз. Эос, сколько же ему лет?! Одет старик был добротно, смотрел цепко из-под кустистых бровей, да и осанка была примечательная. Тут уж у меня чутье сработало, этот точно — страж! Правда, никогда не слышала о таких пожилых стражах, но так-то эта тема меня особо никогда не интересовала.

— Зовите меня, Сфено, нэара, — тонкие губы слегка двинулись в улыбке, и взгляд даже потеплел. — Пойдемте. Или донести?..

— Нет-нет, я и сама могу, — я даже подпрыгнула на всякий случай, чтобы показать, что все у меня в порядке. Я не настолько слаба, чтобы вешаться на старика, пусть он и выглядел крепким.

— Тогда прошу, — жестом указал он мне в сторону двери и предложил мне локоть. И мы чинно двинулись шаг в шаг, хотя я немного опасалась, что за Сфено мне придется бежать, уж больно длинные у него ноги были. Но нет, он, видимо, умел подстраиваться. Тут я вспомнила, что у Геспера ноги не короче, и я тоже не замечала никаких неудобств, когда мы ходили вместе.