– У меня нет привычки просить после пяти минут, - oн сделал еще один маленький глоток коктейля. Поставил его на стол. Пристально посмотрел ей в глаза.
– Честно говоря, Элисон, в вас есть что-то... особенное. Я почувствовал это в тот момент, когда увидел вас сидящей здесь...

– Пялющуюся на это эротическое видео, - добавила она.

– Дело было не в этом. Просто, когда я увидел вас, мне показалось, что мы не чужие, что я знаю вас очень давно.

Возможно, это была хорошая фраза, исключая, что звучала она так банально.

Банально или нет, но что, если он был откровенен имея это ввиду?

– Я хочу узнать вас получше, - cказал он.

– Я не...

– Пара напитков, вот и все. Послушаем музыку, поболтаем. Узнаем друг друга получше. Что вам терять?

Справедливое замечание.

– Если вы боитесь, что я могу напасть на вас или что-то в этом роде...
– он покачал головой, улыбаясь этому нелепому предположению.

– Дело не в этом.

– В чем же тогда?

– Даже не знаю.

– Тогда давайте попробуем. Мы в долгу перед самими собой.

– Дайте мне немного времени подумать об этом. А пока мне нужно воспользоваться туалетом. Я сейчас вернусь.

Черта с два,– подумала она.

Она вышла из-за стола, прихватив с собой дорожную сумку. К сожалению, ей действительно нужно было сходить в туалет. Путь домой займет добрых пятнадцать минут. В ее состоянии она бы никогда его не проделала, не лопнув.

Она бросилась в туалет. Ее комбинезон все усложнял, но, в конце концов, она закончила свои дела и вышла из кабинки.

Она подошла к одной из раковин. Неспешно помыла руки.

Ты могла бы пойти с ним,– подумала она.
– Разве не поэтому ты пришла сюда сегодня вечером?

Ее сердце колотилось так сильно, что у нее болела грудь.

Забудь об этом. Хватай дождевые лохмотья и разыгрывай акт исчезновения.

В зеркале над раковиной ее глаза казались широко раскрытыми и оголтелыми.

Она вытерла руки бумажным полотенцем и направилась к двери туалета. Открыла ее.

Ник стоял перед вешалкой, одетый в прозрачный пластиковый дождевик и теннисную шляпу. Увидев ее, он улыбнулся.

– Готова?
– спросил он.

О, боже.

Кивнув, она сняла с вешалки дождевик Хелен. Ник придержал для нее тяжелый плащ, пока она в него влезала. Она надела шляпу. Ник толкнул дверь, и она вышла на улицу. Дождь до сих пор шел сильный.

Ник взял ее за руку.

Они прошли через парковку, Ник вел ее, обходя лужи.

На пассажирской стороне своей машины он выпустил ее руку и наклонился над дверцей, чтобы отомкнуть ее.

– Ник, - сказала она.

– Да, - отозвался он, не оборачиваясь.

– Я так не думаю.

– Что?
– oн забыл про дверцу. Он обернулся и нахмурившись посмотрел на нее.
– Что ты сказала?
– спросил он сквозь шум непогоды.

– Я не поеду к тебе домой. Только не сегодня. Тем не менее, спасибо за приглашение. Мне жаль.

– У тебя есть машина?

– Что?

– Машина. Ты приехала сюда на машине?

– Нет.

– Тогда садись. Я отвезу тебя.

– Я же говорила тебе...

– Слышал, слышал. К тебе домой. Ты же не хочешь идти в такой ливень.

Отвернувшись, он наклонился и разблокировал дверцу. Открыл ее для нее.

Элисон колебалась.

– Садиться или не садиться, решать тебе.

– О'кей. Что ж. Спасибо, - oна забралась внутрь, и Ник закрыл дверцу.

Она сняла дождевую шляпу и распахнула плащ.

И что теперь?– подумала она.

Ник сел за руль и завел машину. Он взглянул на нее сквозь темноту.

– Давненько, - сказал он, - никто не пытался меня отшить.

Он казался веселым, а не сердитым.

– Мне жаль. Это был скверный вечер.

– Сам виноват, - сказал он.
– Я понял твое нежелание, но все равно упорствовал. Мне следовало отступить, теперь мне это ясно, - oн включил фары и дворники на ветровом стекле и задним ходом вывел машину со стоянки.
– Полагаю, я могу возложить часть вины на обусловленность. Так часто женщины играют в игры. Они делают вид, что не хотят чего-то, а на самом деле они этого хотят, - oн медленно направился в сторону дороги.
– Очевидно, они получают какое-то странное упоение, наблюдая, как мужчины борются за их согласие.