– А еще мне кажется, что мы когда-то уже встречались, – продолжала наседать на Стивена Нэн. По лицу парня стало заметно, что он растерялся.

– Все мы когда-то встречались, – вмешался Джеральд. Алекс покосилась на него. Спасает друга от назойливой поклонницы? – Про реинкарнацию слышали?

Нэн энергично закивала, а он повернулся к Алекс. Холодные синие глаза смотрели иронично.

– Может, и мы когда-то встречались, а?

– Нет, – пробормотала она, – я бы запомнила. У меня хорошая память на лица.

Девушке не хотелось признаваться, что она заметила его еще на кладбище. В таком случае их встреча могла бы показаться ему не случайной, и Алекс оставалось бы лишь провалиться сквозь землю со стыда. Джеральд моргнул, а потом рассмеялся, наливая всем еще по одной порции виски.

– Память здесь не при чем. Разве что память сердца. Когда видишь человека и понимаешь, что когда-то, в прошлой жизни, знал его так же хорошо, как самого себя, и тебя тянет к нему с непреодолимой силой, – улыбка на его лице таяла с каждым словом, – а сейчас под этой оболочкой скрывается другой. Незнакомый. В такие моменты хочется убить эту память. Разорвать связь. И освободиться.

Алекс посмотрела на него во все глаза. Ей кажется, или он пытается ей о чем-то намекнуть?! И снова этот холод во взгляде и тоне голоса.

– Как романтично! – вздохнула Нэн, подперев подбородок кулачком.

– Да. Джер у нас романтик, – подтвердил Стивен, за что удостоился саркастичной ухмылки приятеля:

– А еще я отлично танцую вальс и обожаю дарить открытки в виде сердечек на День Валентина.

Нэн совсем не женственно хрюкнула от смеха. Алекс переводила взгляд с одного мужчины на другого. Да они просто подшучивают! В какой-то момент проникновенные слова Джеральда тронули ее сердце, а это оказалась шутка! Девушка прищурилась. Она никак не могла понять его.

– А я бы не захотел разрывать эту связь, – сказал Стивен, поднося к губам стакан и поглядывая на Нэн, – потому что нет ничего удивительнее, чем заново открыть для себя того, кого знал раньше, но почему-то забыл. А может, он еще лучше прежнего? Может, в тот, первый раз, он не смог в полной мере проявить себя так, как хотелось?

Та ответила полным обожания взглядом. Алекс подумала, что если у подруги и были мечты, то сегодня они все сбылись. Девушка со вздохом вспомнила, что ее собственные мечты рассыпались в прах вместе с отказом Кевина. Ей вдруг стало одиноко и неуютно. Жар, исходящий от руки Джеральда, беспокоил. Как он там сказал? «Тянет с непреодолимой силой»? Алекс затруднялась ответить, подходит ли это к тому, что творилось внутри нее с тех пор, как она увидела Джеральда на сцене. Но, по крайней мере, это было похоже на правду.

Собственная догадка окончательно выбила девушку из колеи. Что с ней происходит? Приехала в чужой город, чтобы соблазнить мужа сестры и попутно закадрить еще пару-тройку парней? Прежде Алекс не могла похвастаться такой любвеобильностью. Если и были романы, то они быстро заканчивались, потому что в ее фантазиях никто не мог выдержать конкуренции с Кевином.

В расстроенных чувствах девушка подскочила и пошатнулась, ухватившись за край стола. К горлу подкатил комок.

– Все нормально, – успокоила она сидящих. – Я просто вызову такси. Нэн, тебе необязательно идти. Оставайся.

Не дожидаясь реакции подруги, Алекс на нетвердых ногах развернулась и пошагала к выходу. Она распахнула дверь, выбежала на улицу, надеясь, что прохладный воздух отрезвит ее и уймет головокружение. На стоянке перед баром было пустынно. Лунный свет заливал припаркованные автомобили и листву деревьев, подсвечивая серебряным отблеском. Алекс сделала несколько шагов и с легким беспокойством почувствовала за спиной присутствие Джеральда.

– Нэн сказала, у тебя нет денег на дорогу домой, – произнес он.

– Нет-нет, – Алекс остановилась и потерла виски, уже жалея, что выпила так много. – Я доберусь и возьму деньги у Кевина.

– Голова болит? Давай я помогу.

Джеральд против воли развернул девушку к себе. Она зажмурилась, ожидая поцелуя, а когда его не случилось, с трепетом подняла веки. У него было страшное лицо. Лицо человека, который ненавидит весь мир вокруг. На скулах играли желваки. Лунный свет снова превратил его в ледяного идола, и только взгляд пылал синим огнем. Крепко удерживая девушку за плечо одной рукой, Джеральд провел указательным пальцем другой по ее виску, заглядывая в глаза. В этот же момент Алекс потеряла сознание, упав в его объятия.

– 11 –

Первым ощущением после пробуждения Алекс было тепло. Голова по-прежнему кружилась, и во рту девушка ощутила неприятный привкус. Пошевелившись и приоткрыв глаза, она обнаружила себя лежащей на диване в незнакомой гостиной. Обстановка показалась ей мрачной: темная мебель, темные стены с портретами незнакомых ей людей. Алекс поежилась – что-то давящее ощущалось здесь. В огромном камине потрескивал огонь, а сама она была укрыта темно-коричневым шерстяным пледом. Вот почему так тепло.