Я слушала его рассказ, пытаясь совладать в несильной головной болью. Сама не заметила, как начала тереть висок.

— Голова болит? — с участием спросил парень.

— Да, немного побаливает.

— Это нормально.

— Что значит нормально? Нормально, что голова болит?

— Да. Мы сейчас на той высоте, когда у человека может начаться горняшка. Или, другими словами, горная болезнь, гипоксия. Воздух тут более разреженный, чем внизу, и кислорода поступает меньше. Тебе сейчас надо побольше пить и дышать более глубоко.

— А мы не можем быстрее подняться, чтобы не испытывать эту болезнь?

— Нет, конечно, глупенькая. Если будет быстрее, то потом только вниз. И то в больницу. Если повезет.

Перспектива не радовала. Значит придется смириться с этой зудящей головной болью.

К вечеру внезапно появился Майкл.

— Солнышко, все в порядке? — начал он вместо приветствия, подозрительно поглядывая на брата.

— Да, любимый, — я притянула его к себе для поцелуя.

В это же мгновение Пол где-то исчез.

Всю ночь Майкл провел вместе со мной в палатке, гладя мои волосы. Сон полночи не шел, я все время ворочалась и под утро ненадолго заснула. Когда я проснулась, Майкла возле меня уже не было. Вероятно, он не захотел меня будить и отправился на свои занятия. Зато, когда я вылезла из палатки, я увидела его брата, сидящим на земле и перекидывающим камешки.

— Выспалась, соня? — поинтересовался он.

— Не особо. А который час?

— Уже десять.

— Ничего себе. Вот это я поспала.

— Не обольщайся. Ты заснула около 5ти утра.

— А откуда ты знаешь? Тебя же здесь не было.

— Братец очень громко думает, — ухмыльнулся Пол. — Собирайся. Надо продолжать путь.

Я наскоро умылась, причесала волосы и почистила зубы. К головной боли я уже успела привыкнуть.

Сегодня дорога представляла собой прогулку по альпийским лугам. Идти было совсем несложно, единственное, что ощущалось — уменьшение кислорода, появилась небольшая отдышка. Пол все время держал одинаковый темп, а я то отставала, то перегоняла его. В конце концов он не выдержал и заявил, что если я не буду следовать за ним, то мне же потом сложнее будет.

Через 5 часов мы добрались до лагеря Шира, но долго отдыхать мне Пол не позволил.

— Пошли, нам еще выше надо подняться.

— Зачем? Я думала, мы здесь ночевать будем.

— Мы и будем. Только нам надо еще подняться немного выше, метров на 300, а потом спуститься.

— Это еще зачем? — возмутилась я.

— Это называется акклиматизационный выход. Твой организм тебе за это спасибо скажет. Так ему будет легче к высоте приспособиться.

Идти сначала было не сложно, но горная местность давала о себе знать маленькими струящимися потоками, изредка пересекающими саму тропу. На одном из таких небольших, но крутых подъемов я, не рассчитав свои силы, решила перепрыгнуть через ручеек. Пошатнувшись на камне, я взмахнула руками и полетела вниз. Упасть я не успела — Пол резко метнувшись, подхватил меня у самой земли. Я в панике крепко вцепилась в парня, едва не оторвав рукав его куртки.

Осознав свое поведение, я прошептала:

— Прости. Я не хотела тебе делать больно.

— Это ты меня прости. Надо было тебе руку подать. А я не подумал об этом.

Сейчас он больше всего напоминал мне Майкла, который в такой же ситуации винил бы во всем себя, а не меня.

Рука немного саднила. Я глянула на нее. Так и есть, небольшая царапина. Видимо, зацепилась рукой, как только начала падать.

Пол сразу же достал аптечку, промыл мне ранку и наклеил пластырь.

— Так-то лучше, королева, — подмигнул он мне.

— Спасибо, «крошка», — передразнила я парня.

Обратная дорога в лагерь прошла гораздо легче, чем подъем. Идти было под горку, организм благодатно ощущал снижение высоты. Только воды я уже больше пить не могла. Но надо было.

Я не могла дождаться Майкла, так я за ним соскучилась. Будто и не день прошел, а целый месяц. Когда он появился, то первым делом посмотрел на мою заклеенную пластырем руку.

— Царапина, пустяки, — ответила я на еще незаданный вопрос и крепко обняла его.

Как же было хорошо, вновь чувствовать его запах, ощущать тепло его рук. Мы присели на большой камень, и я не заметила, как задремала. Проснулась я от того, что Майкл аккуратно укладывал меня в спальник в уже поставленной палатке.

— Солнышко, спокойной ночи, — он наклонился ко мне и нежно поцеловал.

И хоть я очень хотела спать, но сердце мое заметно ускорилось. Он услышал это и зашептал:

— Спи, любимая, отдыхай. Я буду с тобой до утра.

— Пожалуйста, разбуди меня утром, — сквозь сон пробормотала я.