— Ага, человек, — раздался голос сестры моего парня, когда мы проходили неподалеку.

Я шла, стараясь не смотреть по сторонам. Надо отдать должное Майклу, он крепко держал меня за руку, всем своим видом показывая, что, если они обидят меня, будут иметь дело с ним.

В середине зала к нашей маленькой процессии присоединился Пол. Теперь один из братьев шел впереди меня, второй — позади. Я почувствовала себя более защищенной. Не имею понятия, почему у призраков такое отношение к людям, ведь они когда-то сами были такими. Или не были?

В конце концов зал окончился, и мы попали в небольшой коридор. Как только мы подошли к единственной двери, раздался голос: «Входите».

Ничего не оставалось, как отворить дверь и войти внутрь. Майкл зашел первый, следом за ним я, замыкал шествие Пол.

Комната, в которую мы попали, была высотою чуть ниже, чем зал, через который мы только что прошли, а ширина была совсем небольшой. Яркий свет пылающего камина мягко освещал все помещение. По стенам были развешаны большие картины. Винтовая деревянная лестница вела на второй этаж.

— Здравствуйте, Стелла, — сказал один из трех белобородых старцев, опиравшихся на перила лестницы на втором этаже.

— Здравствуйте, — сказала я.

Я хотела спросить, откуда они знают мое имя, но поразмыслив, решила, что они узнали его из мыслей Майкла или Пола.

В мгновение ока старейшины оказались возле нас. Я не могла бы сказать, прилетели они или телепортировались, так незаметно было это движение. Вблизи они казались еще величественнее, чем издалека. Длинные белые бороды спускались практически до колен, белые густые брови нависали над голубыми глазами. Темно фиолетовые одеяния, напоминающие просторные балахоны, полностью касались пола. Только посохов не хватает, — подумала я и улыбнулась.

— Рады, наконец-то познакомиться. У нас к Вам есть очень важный разговор. Он конфиденциальный. Если позволите, — обратился ко мне самый старший из них.

Я почувствовала, как напрягся Майкл, и посмотрела на него долгим успокаивающим взглядом.

— Майкл, все нормально. Подождите меня, пожалуйста. Думаю, это не займет много времени, — вопросительно посмотрела я на старцев.

— Нет, конечно. Мы не отнимем у Вас много времени, — ответил тот же, который говорил раньше.

«Может, остальные два вообще не умеют говорить?» — почему-то пришла мне в голову мысль.

Я смотрела, как закрывается дверь за моими любимыми братьями-призраками, и с опаской ждала предстоящего разговора.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — указал мне на кресло другой старец.

Я присела и приготовилась слушать. Интересно, что они мне могут рассказать, чего я еще за последнее время не узнала?

— Понимаете, Стелла, нам нужна Ваша помощь. Самая непосредственная. — сказал второй.

— Магическая. — добавил третий старец в ответ на мой непонимающий взгляд.

— В чем она будет заключаться? — уточнила я.

— Давайте обо всем по порядку, — начал снова первый старейшина. — Будем с Вами честны. Сейчас всем светлым призракам угрожает смертельная опасность. Могущественный колдун Тревор, с которым Вы почти знакомы, вот-вот вырвется наружу из своего заточения. Он всегда был заодно с темными призраками, а сейчас после стольких лет, проведенных взаперти, он хочет стереть светлых призраков с лица земли. Уничтожить наш мир. Когда-то Ваша бабушка Мередит уже помогла нам справится с ним. И даже заключила его в магическое кольцо. Но сейчас появилась ученица Тревора, которая во что бы то ни стало хочет освободить своего учителя. И пока весьма преуспевает в этом. Только магия Вашего рода гораздо сильней магии этой Сильвии, поэтому Тревор еще до сих пор не на свободе.

— У меня два вопроса, — сказала я, когда старейшина замолчал. — Откуда я могу знать Тревора? И собственно главный вопрос — как я могу Вам помочь, учитывая, что моей бабушки уже нет?

— Тревор находится в одном месте, которое Вы с Вашими друзьями не так давно посещали — Сильвер Лейк.

Так вот что это за странные ощущения у меня возникали в том необычном месте.

— А вот что касается помощи, — продолжил первый старец, — тут все немного сложнее. Вам нужно будет совершить обряд при помощи одной магической вещицы. Ваша бабушка не вполне доверяла нам, поэтому что за это за магическая вещица мы достоверно не знаем. Знаем только, что эта вещь передавалась из поколения в поколение в Вашем роду.

— Сам обряд представлял собой ряд необходимых предметов, а также какое-то заклинание. Возродить обстановку мы Вам поможем, с заклинанием, к сожалению, нет. — сказал второй старейшина.

— Мы не маги, — объяснил третий.

— Хорошо, — вздохнула я. — Я Вам помогу.

— Подумайте хорошо, Стелла, — опять начал говорить первый старейшина, — это уже не детские шутки. Это сильная магия. И мы не можем гарантировать, что все закончится нормально.

— И для Вас тоже, — добавил второй.