— Вставай, собака блохастая! Спать тебе больше негде?!

Хос лениво приоткрыл один глаза, смахнул подушку с головы и заявил:

— Зато не бешеный, как некоторые. Чего разбушевалась, психованная, с утра пораньше?

От возмущения я потеряла дар речи. Правда, ненадолго.

— Психованная?! Какого упыря ты разлёгся на моей кровати, грязный коврик?!

— Не, ну что за княгини пошли?.. — пробурчал Хос, растягиваясь лапы: — Ругается аки грузчик портовый. Фи, барышня! А ну ложись обратно, не то сейчас сделаю кусь.

Кусь? Эта нечисть мне, посвящённой Маре, зубы показывать будет?!

В следующую секунду пёс резво вскочил и, не удержавшись, скатился с гладкого покрывала на ковёр. Глаза у него были огромные и ошарашенные. Видно, никогда ледяную иглу в мягкое место не получал!

— Хозяйка, ты чего, белены объелась?! Зачем иголкой-то сразу?! — плюхнувшись на пятую точку, вознегодовал Хос. — Больно между прочим!

— А кто меня зубами пугал, нечисть?!

— Так я бы ласково, для профилактики! Лёгкий кусь ещё никого не убил!

Пёс выглядел до того понурым, что внутри зашевелилась совесть. В самом деле, не виноват же Хос в дурацких намёках Мистислава…

Не успела я додумать, как дверь в покои описала круг от удара, являя на полураздетого Мистислава. Сонного на вид, но судя по кинжалу в руке — настроенного решительно.

— Кто напал? — коротко осведомился он, оглядывая нашу живописно замершую картину. Мы с Хосом единодушно показали друг на друга.

— Она напала на меня с подушкой и иглами!

— Он развалился на моей кровати и угрожал!

— Дело ясное, что дело — тёмное, — со вздохом подытожил Мистислав, оставляя кинжал на комоде. Он был такой растрёпанный, сонный, полуобнажённый… красивый, что я невольно засмотрелась.

— Косса, что случилось? — ну конечно, кто оказался крайней?.. — Это я просил Хелиса ночевать в твоих покоях, на всякий случай. Зачем ты набросилась на него?

Хелис — Хос? Надо же, какое созвучное имя я подобрала. Теперь оба — и пёс, и его хозяин внимательно глядели на меня. Разом подобравшись, я язвительно выдала:

— А тебе подарочком не прилетело, для догадливости?!

— Каким подарочком? — мужчина недоумёно покачал головой: — Тебе не понравились книги? Прошу прощения, ты постоянно сидела за учебниками, и я подумал… Права была матушка, надо украшения дарить… — он досадливо отвернулся. Хос только глаза закатил, а я…

Я почувствовала, как быстро и неотвратимо краснею. Даже одеяло потянула к подбородку, дабы никто не заметил.

— То есть, колье мне прислал не ты?

— Что за колье? — нахмурил брови мужчина.

Молодец, Косса, дала маху! В пошлостях его подозревала, а он подарок по твоей душе выбрал, книжками интересовался. И колье, возможно, из лучших побуждений прислали…

Нет. Такой подарок приятно получить от любимого заботливого отца или же мужа, с которым прожито немало лет вместе. В остальных случаях — это всё равно незримое обязательство, неловкое и ненужное.

— Хелис! — рявкнул лекарь, заметив моё смущение: — Я зачем тебя с Коссой оставил?! Откуда колье?!

Пёс флегматично покрутил хвостом:

— Рейв принёс, в подарок от цесаревича. Обычные камушки с небольшим заклинанием симпатии. Ничего криминального.

Мист с каменным лицом потянулся к кинжалу.

— Да вы сговорились, что ли?! — заволновался Хелис: — Я же говорю, слабый эффект! Дан не идиот, чтобы ворожить на княгиню. Тем более, она всё равно бы не взяла подарок! Это вам не крестьянка-дурочка, падкая на каменья.

На сей раз я изумлённо покосилась на пса. Не думала, что он настолько изучил мой характер. Кстати, а как вообще Хелис оказался тогда в ресторации?..

Дабы помешать убийству редкой нечисти, я задала этот вопрос вслух.

— Как-как, Рейв сообщил, что Данимир тебя на свидание позвал, охмурять собрался! А поскольку Мист в благородного заигрался, вмешался я. Хотя ты без меня хорошо справилась, — он вредно захихикал, — давно Данчик такой от ворот поворот не получал.

Мне оставалось только глазами хлопать.

— Какой поворот? У нас был деловой ужин!

— Это правда, Косса. Цесаревич действительно к тебе… расположен, — нехотя признал лекарь.