Я инстинктивно попытался увернуться. И от этого касания, и от самой Ариадны. Не особо понимал, зачем позвал ее появиться на приеме рядом со мной. Хотя, вру… Понимал. Мне хотелось сразу двух вещей. Первая — создать себе иллюзию возвращения к привычной жизни. Вторая — хоть как-то уязвить Марину.

Наверняка фотографии с приема, на котором я собирался появиться с бывшей, уже завтра заполонят интернет. Но черт бы все побрал, как же мне хотелось бы посмотреть на Марину в этот момент! Что она почувствует? Ревность? О, нет. Вряд ли. Ведь девочка была рядом со мной исходя из своих, весьма конкретных и понятных теперь целей.

Злость? Да, пожалуй, я, как идиот мальчишка пятнадцати лет, рассчитывал именно на это. Мне хотелось задеть ее. Дать прочувствовать хотя бы сотую долю того, что ощущал я. Камиль Исаев на пятом десятке лет скатился до таких вещей, и виной тому была она. Марина. Отравой проникшая в мое нутро и мое сердце.

— Твоя задача находиться рядом, — отчеканил, кивнув в сторону зала, где лениво развлекались гости. — Обозначать, обращаю ли внимание, или нет — в озвученные обязанности не входит.

Ариадна притворно надула губы.

— С тех пор, как ты связался со своей малолеткой, тебя не узнать, — выдала она свой вердикт.

Я улыбнулся, зная, что гримаса на моем лице больше походит на оскал.

— Очень рад, что ты это понимаешь, Ари.

Выйдя в зал, поправил волосы на затылке и сделал то, что уже стало обыденным. Привычно растянул губы, когда кто-то защелкал фотоаппаратом. 

Лениво наблюдая за теми, кто прибыл на этот прием, я гадал, на сколько меня хватит. Виски, которое я поглощал в неимоверных количествах, не было способно сыграть роль анестетика. Это я понял, стоило мне только осушить седьмой по счету бокал.

Я вообще осознавал, что на этом «празднике жизни» делать мне особо нечего, и за каким лядом вообще сюда отправился, объяснить себе не мог.

— Дааа. Мы с Камилем Назаровичем думаем пожениться, — услышал я то, что Ариадна произносила нараспев.

Замерев от такой наглости, двинулся в ту сторону, откуда доносились столь самоуверенные речи. Обнаружил Свету, позирующую во всей красе одному из журналистов. Ари так старалась, что едва не выкатила из декольте грудь весьма немалого силиконового размера. От этого я мысленно поморщился. Сразу вспомнилась Марина… Моя маленькая скромная девочка, которая могла попытаться уколоть, ответить мне так, что я бы запомнил это на всю жизнь. И которая не позволяла себе ни разу ничего из того, что делала Ариадна.

Почему же она со мной так поступила? За что сделала все то, что до сих пор стальным лезвием проходилось по нервам?

— Света, мне кажется, ты что-то напутала, — сказал я, обращаясь к Ариадне.

Она тут же ощетинилась, взглянула на меня так, словно желала испепелить на месте. Но я всего лишь отвечал ей той же монетой.

— Жениться мы уж точно не станем, — сообщил я журналисту, после чего развернулся и направился к выходу из зала.

Возможно, мне стоило согласиться с тем, что озвучила Ариадна. В попытке задеть Марину (которая вполне могла вообще не увидеть ни излияний Светы, ни моих) я мог сыграть в историю «Камиль Исаев собрался под венец». Но это было так мерзко. В любом случае. Так что я сделал то единственное, что показалось мне верным.

— Камиль! — окликнула меня Ариадна, когда я уже собрался сесть в машину и уехать домой.

— Да? — спросил, вскинув бровь и не ожидая ничего хорошего.

— Я ведь не зря сказала, что тебя не узнать, — покачала головой Ари.

На ее лице мелькнуло искреннее сожаление, впрочем, я прекрасно понимал его природу. Если Света о чем-то и жалела, так это о невозможности вновь заполучить меня в свою постель и свою жизнь. Ни о чем кроме.

— Эта маленькая стерва сделала из тебя настоящего тюфяка! Ты разве этого еще не понял?

В голосе Ариадны засквозили истерические нотки, но мне было плевать на то, что чувствует и желает сказать мне женщина, не имеющая никакого ко мне отношения.

— Я это понял, Ари. И знаешь… мне это нравится.

Усмехнувшись, я сел в машину и, оставив Свету там, где ей нравилось находиться даже без меня, отправился домой. Надеялся, что испытаю чувство удовлетворения, однако все, что ощущал в данный момент, можно было обозвать лишь одним словом.

Разочарование.

Прежде всего — в самом себе.

— Мы что же… можем снова тут жить? 

Мама, которую наконец выписали из больницы, с удивлением озиралась по сторонам, будто видела нашу старую квартиру впервые. 

Дни, предшествующие ее выписке, время, проведенное с ней в больнице и необходимость ухаживать за мамой — все это помогало мне выжить. Не думать, не мучиться вопросами, не вспоминать то, от чего до сих пор внутри болело.