Она заполнила его собой.

Он женился на женщине, которой не доверял, но если была хоть какая-то надежда на их будущее, он должен сейчас ей доверять. Ему это было необходимо. Он любил её. Этот факт разозлил его ещё больше.

Дверь в кабинет Лэндена распахнулась, и Алекс ворвался внутрь. Его глаза горели яростью.

— Какого чёрта ты сделал?

Лэнден на мгновение ужаснулся тому, что мог узнать его брат.

— Кит и Сисси уже упаковывают вещи, — сказал Алекс. — Кит сказал мне, что они уезжают, и я хочу знать, почему.

— А какую причину назвал Кит? — осторожно поинтересовался Лэнден.

— Какая-то ерунда насчёт того, что его вызвали домой, но я в это не верю.

Была ли осторожность Кита продиктована чувством чести или вины, Лэнден понятия не имел. Этот ублюдок защищал себя, просто и ясно. Сам Лэнден предпочёл бы держать весь этот грязный инцидент в секрете, но Алекс заслуживал знать правду.

— Сядь, — сказал он.

Алекс вздёрнул подбородок и остался стоять на месте.

— Почему они уезжают?

— Это к лучшему. Просто поверь мне.

Алекс прищурился.

— Поверить тебе? — Он хлопнул ладонями по столу, наклонился вперёд и свирепо посмотрел на брата. — Я уже не ребенок.

— Тогда перестань вести себя как ребенок и сядь.

Лэнден подавил свой собственный гнев и попытался сохранить спокойствие. Вот уже несколько месяцев их препирательства становились всё яростнее, но этот разговор мог обернуться катастрофой.

— Так что случилось? — требовательно спросил Алекс.

— У нас с Китом были разногласия. Сядь. Я всё объясню, — сказал Лэнден.

— Не нужно ничего объяснять. Я всё знаю. Ты думаешь, что Сисси недостаточно хороша для меня потому, что у её семьи нет денег.

Лэнден пристально посмотрел на брата, в который раз спрашивая себя, почему Алекс каждый раз так легко готов увидеть в нём самое худшее.

— Я знаю, что Джианна рассказала тебе о положении Сисси, — сказал Алекс. — Точно так же, как я знаю, что ты велел Киту отвезти Сисси домой.

— Это не совсем так. Это не имеет никакого отношения к Сисси.

— Почему ты не можешь позволить мне быть счастливым?

У Лэндена сжалось сердце от боли на лице брата. Неужели Алекс действительно верит, что он намеренно причиняет ему боль? Воспоминания о мальчике, которым когда-то был Алекс, о братских узах, которые они разделяли, нахлынули на Лэндена. Волна прошлого, напомнившая ему обо всём, что он потерял.

— Алекс…

— Мне надоело, что ты управляешь моей жизнью. Ты — мой брат, а не отец.

С каждым словесным ударом, нанесённым Алексом, настроение Лэндена менялось от миролюбивого к гневному. Он втянул носом воздух, пытаясь сдержать злость.

— Давай обсудим…

— Нет! Больше никаких дискуссий. Я больше не буду тебя слушать! — Алекс ринулся прочь.

Лэнден вскочил на ноги.

— Но ты слушаешь Кита!

— Кит — мой друг, — сказал Алекс, снова поворачиваясь к брату лицом. — Хороший друг. В отличие от тебя, он обращается со мной как с мужчиной.

Лэнден молча стоял, его сердце бешено колотилось. Его брат, которого он так любил, пел дифирамбы этому ублюдку Киту, который поцеловал Джиа под его собственной крышей.

— Ты чертовски глуп, Алекс.

— Зелен виноград, — парировал Алекс. — Ты всегда завидовал мне, потому что я был любимчиком отца. Теперь, когда он умер, ты заставляешь меня платить за это.

Лэнден застыл на месте в шоке от услышанного. Он понятия не имел, как сильно брат обижен на него. Как мало он ему доверяет. Презрение в глазах Алекса было таким явным и яростным, словно перед ним стоял не его собственный брат, а незнакомец.

Или злейший враг.

— Хватит, — сказал Алекс. — Всё кончено. Я больше не буду жить под твоим надзором.

— А как же ты собираешься жить, братишка?

Алекс прищурился, осознав завуалированную угрозу.

— Я обойдусь тем, что оставил мне отец, или займу у Кита. У тебя нет никакого контроля над этими деньгами. — Он указал на Лэндена пальцем. — В любом случае, я собираюсь жениться на Сисси Ричардсон, как только окончу колледж. И ничто не остановит меня. — Он опустил руку. — До возвращения в колледж я останусь в отеле.

— Алекс, подожди!

Но Алекс повернулся к нему спиной и выскочил за дверь.