Верлея поняла, что проиграла, но спорить не стала.

— А что делать в это время мне?

— Погуляй в оранжерее, а потом я за тобой зайду.

— Хорошо, — ответила Верлея с коротким вздохом.

— Я решил. Сейчас тебя проводят к сокровищнице. Но предупреждаю сразу: путь туда непростой и долгий, — вернувшийся дракон снова дохнул жаром на стену и уставился на принцессу.

— Я готова к любым испытаниям, — Радмила опустила глаза, пряча своё ликование.

Дракон снова исчез, а вот каменная дверь открылась.

— Идём, — хмуро бросил слуга.

— Вот видишь, мы снова встретились. И снова наедине, — Радмила выждала, пока от пещеры отошли подальше и начала вторую попытку. Ведь если этого дурачка хорошенько обработать, то, возможно, и не придётся самой грязную работу делать. Уж этот человек у дракона в большем доверии находится, чем она, и ему будет легче справиться с непростым заданием.

— Угу, — буркнул Аркон. Отец ему не рассказал о разговоре с Радмилой, поэтому он не знал, как отвечать.

Но принцессе такого ответа было мало.

— Так что с моим предложением? — спросила Радмила, снова ослабляя завязки.

— Я не уверен, что правильно всё понял, не могла бы ты ещё раз его повторить? — Аркон отругал себя за то, что не поинтересовался подробностями прежде. Ведь сейчас приходилось выкручиваться.

Наследница с трудом сдержалась от презрительного фырканья. Этот недалёкий мужлан никак поверить в своё счастье не может. Ну, что ж, ей не сложно предоставить убедительные доводы.

— Я готова подарить тебе свою полную благосклонность в обмен на дружбу, — Радмила изобразила самую милую улыбку из своего арсенала.

— Что? — дракон споткнулся.

— Да что с тобой? Ты будто ничего не слышишь! — как ни старалась принцесса, а своё раздражение сдержать не смогла.

— Извини, у меня голова совсем другим занята, забот много… Так что ты там говорила?

— Я предлагаю тебе себя в обмен на помощь, — уже без всяческих намёков ответила Радмила.

Аркон остановился и внимательно посмотрел на принцессу. Да, такая красавица его могла бы увлечь, повстречай он её до всех произошедших событий. Где-то в глубине душе кольнуло разочарованием от того, что судьба выбрала для него другую. Но он быстро пришёл в себя после предложения наследницы. Ведь эта кукла с лёгкостью готова отдать себя слуге… И отцу себя навязывала наверняка, не зря он так загадочно улыбался…

Нет, такой порченый товар ему ни к чему.

Впрочем, это не имеет никакого значения. Игра идёт по определённым правилам, а потому не стоит её рушить.

— И какая помощь от меня требуется? — дракон сделал вид, что весьма заинтересован предложением, даже взгляд изобразил телячий.

— Не знаю. Может, мне будет слишком одиноко здесь, и ты мог бы иногда навещать. Ведь, как я понимаю, дракон тебе доверяет… — ладонь Радмилы прошлась по плащу, открывая для мужского взгляда приятную картинку.

Аркон сделал шаг навстречу принцессе, но потом остановился.

— Это так, но к своим игрушкам он относится весьма ревностно, — дракон опасливо оглянулся.

— Не будет же он возле меня сидеть целыми днями? — усмехнулась Радмила. Она видела, что нужно ещё чуть-чуть подтолкнуть мужчину к определённым действиям, а уж тогда результат будет стопроцентный.

— Нет, конечно, но…

— Неужели все мужчины такие трусы? Разве я не хороша? — принцесса огладила свою фигуру руками и подбоченилась.

— Ты очень красива, — согласился дракон. Даже сейчас, зная истинную цену девице, он не мог полностью заглушить мужской интерес.

— И чего тогда ты ждёшь? Столько времени зря потеряли, — в голосе Радмилы проскользнуло раздражение. Но она сдержала его, решив действовать наверняка. А потому сама сблизилась с драконом и, обняв его за плечи, прижалась всем телом.

— Но дракон… — Аркон шумно выдохнул, но стоило женской ладошке спуститься по его груди ниже, он тут же взял себя в руки и решительно отстранил принцессу да ещё и отступил на пару шагов.

Радмила очень хорошо поняла по поведению мужчины, что он борется со своими желаниями, а это было верным признаком того, что теперь можно его настраивать и на другое действие.

— Далась тебе эта мерзкая ящерица. Если дракон так тебе мешает, то расправься с ним — и всё.

— Интересно, как это можно сделать? Разве твой папочка не попробовал? — язвительно спросил Аркон, скрещивая руки на груди.

— Да это была просто хорошо продуманная отвлекающая операция, чтобы запутать дракона. А у нас есть реальный шанс убить ящера. Или тебе нравится валяться у него в ногах?