— Дикие Земли, — романтично вздохнула девочка, — Что там происходит — никому не известно. Иногда редкие торговцы приходят оттуда, рассказывая самые удивительные истории. Дикие Земли тянутся, говорят, от границ Коммуны до самого южного моря.

Ворона приказала нам остановиться, раздвинула заросли заснеженной ежевики.

— “Троица”. Здесь переправа на тот берег.

Мы поочередно скатились на всё ещё крепкий лёд. Прошли мимо обугленных столбов бывшего деревянного моста. Быстро пересекли реку и продолжили путь по заснеженному лесу.

Княжна перевела дух после быстрого подъема и продолжила рассказ:

— Мосторг — это самое богатое государство известного Мира. Те люди, которые успели закрыться в глубоком Метро, переждали там и ядерный апокалипсис, и самые страшные годы Мути, и Войну Повелителей. Шаг за шагом, отвоёвывая у развалин и зелёного тумана станции и тоннели подземки, они создали настоящую торговую республику. Со своими подземными городами, производствами и… Караванными путями. Главное, за счёт чего выживает республика МосТорга — это перевозка грузов из Княжеств в Коммуну и Вольные Земли, Диким и обратно. Из Княжеств туда идут Зёрна Силы, золото, соль, меха и сырой металл. Обратно везут готовые изделия мануфактур Мосторга и заводов Тулы, продукты питания с Вольных Земель.

— Погоди, а как они перевозят-то людей и грузы в метро, если весь центр Москвы покрыт Мутью?

— Восстановили тоннели метро, заделали дыры и входы… И наладили конные телеги на рельсах. А коммунары вроде бы помогли восстановить несколько старых поездов! — ответила княжна.

Мосторг имеет свою собственную наёмную армию, которая охраняет входы в их подземную сеть городов и тоннелей — так называемые Форты. Их известно более десятка, а два самых крупных стали главными торговыми городами.

На юге это — Крысятник. Крупнейший город известного мира, находится на пересечении важнейших торговых путей. К сожалению, путь туда по земле, напрямую, закрыт.

— Почему? Муть мешает пройти?

— Если бы! — фыркнула её Светлость, — Псы!

Когда началась Война Повелителей, почти все Княжества встали против этих самых Повелителей (Ворона внимательно посмотрела на меня, отвернулась и продолжила торить путь). Драка шла страшная — Повелители успели основать несколько поселений на дальнем Северо-Западе и даже почти полностью покорили те земли, где сейчас обретается Тотем Кабанов.

— Все встали против Повелителей, — повторила девочка, — Даже Пчёлы. Впрочем, они тогда ещё нормальными были, не мутными… А вот Псы с самого начала отказались сражаться, а позже — так и вообще стали под знамёна Повелителей. Сеча тогда пошла страшная. На Вольных Землях тогда тоже свои княжества были, Тотемы Змей, Волков, Лис, Рысей, Оленей, Львов… Остались сейчас там только князья Оленевские. Лисы и Рыси тоже вроде бы как княжества, но у них земли меньше, чем у некоторых бояр в наших краях. Так, название одно…

Как я смог понять из путанного рассказа княжны, спаслись Псы благодаря Мосторгу и Коммуне. После Битвы на Поле Великанов, когда были убиты последние Повелители, остатки княжеских полков пошли на Псиное княжество. Через пару месяцев непрерывных боёв, объединённая армия магов осадила столицу Псов — крепость Алексин.

И вот, когда уже пали ворота Алексина и ратники бросились жечь город, с юга подошли отряды наёмников Мосторга и самодвижущиеся “бочки” коммунаров.

— Когда на помощь Псам пришли коммунары с торгашами, — сообщила Ворона, — Битва приняла другой оборот. Союз князей почти победил Псов! Но противостоять натиску торгашей и коммунаров не смог… Мой отец в том сражении отличился. Подставив грудь под удар копья. Предназначавшегося Князю Орловскому.

— Княжествам пришлось отступить. А затем — объявить войну и Коммуне. Но, война продолжалась всего несколько месяцев. Коммунары добили остатки войск Змеиного, Волчьего, Львиного княжеств. Остальные отступили аж до городка Боровска, где дали последнее сражение Коммунальной войны, — это Март подошёл поближе.

— А мой дед тогда принял первый бой плечом к плечу с Великим Князем Медвежьим, — с гордостью сообщила девочка, — В те времена все князья ещё были настоящими братьями друг другу, а не то, что теперь….

Мы перебрались через небольшой ручеек, берега которого были усеяны огромными подснежниками. Княжна сорвала один из них, понюхала цветок и закрепила его на отвороте пальтишка:

— Чтобы начать переговоры, пришлось обращаться к самому Патриарху, что живёт в Святоче. Был подписан Боровский мирный договор, который в общем сохраняется до сих пор. По его условиям, земли к юго-востоку от бывшей Киевской дороги до Волжского Тракта объявлялись независимыми от Княжеств, и все поселения на них смогли определиться со своей дальнейшей судьбой. Патриарх лично скрепил клятвы всех замирившихся сторон с помощью Панагии, а Великие Князья провели обряд кровных печатей.