Не глядя, достала из шкафа ночную сорочку и рухнула спать. В голове тут же зароились мысли о трех демонах, которые в последние дни прочно в ней поселились. Но я жестко приказала себе забыть о них и спать. Нечего мне еще по ночам нервную систему расшатывать.

Новый день начался вполне благопристойно. Я вошла в столовую и усмехнулась про себя. Все те же на манеже. Рассадка не изменилась никак. Дарт точно так же находился рядом с моим креслом. Лицо у него было бесстрастным, а вот тело напряжено. Совсем как у Ардана недавно. Вышеупомянутый генерал сиял как начищенный медный тазик. Единственный из всех присутствующих здесь.

Я с достоинством прошла на свое место и позволила официанту наполнить свой бокал напитком. Возникло ощущение, что на меня смотрят все в этой зале. Абсолютно все. И чего-то ждут. Несостоявшийся свекор сверлил взглядом, даже не пытаясь скрыть своей злости. Я в ответ спокойно уставилась ему в глаза. Я маг огня, не вспыхну. Игра в гляделки угрожала затянуться, но тут вмешался Люций.

— Уважаемые господа, мне кажется, что моя сестра хочет сделать какое-то заявление. Верно, Дарина?

Я перевела равнодушный взгляд на брата и он моментально нахмурился. Догадался, конечно же.

— Да, господа. Проведя эту ночь в размышлениях, я окончательно убедилась в своем решении. И изменить его я не желаю, — с этими словами я подняла свой бокал с напитком и пригубила, ставя точку в своих словах.

Зелиус скрипнул зубами и повернулся к Владыке:

— Государь Люций, я более не вижу смысла оставаться в вашей стране. После завтрака мои люди начнут сборы и мы отбудем еще до заката.

— Не могу задерживать вас, — брат слегка наклонил голову в ответ. Его взгляд, обращенный на меня, сулил много неприятностей. Но я была готова ко всему. Кто к нам с криками придет — от криков же и оглохнет.

За время трапезы Дарт не произнес ни слова и даже не посмотрел в мою сторону. И ладно. И к лучшему. Дождавшись разрешительного взмаха руки от Государя, я вместе с придворными поторопилась удалиться. Мало у кого было сегодня желание посидеть за столом подольше.

День наконец-то прошел спокойно. Я работала у себя, разгребая завалы документов. Меня никто не дергал и не донимал. Руту после завтрака я отпустила и она ушла к себе. Оскар вел себя как обычно, чему я малодушно порадовалась. Хоть кто-то не демонстрировал мне свое фи.

Обедать я решила прямо в кабинете и в одиночестве. Иначе Люций испепелит, кусок в горло не полезет. Даже жуя, я работала. История с той юной воровкой не давала мне покоя, поэтому я внимательно читала все доклады, которые мне принес секретарь. И окончательно пришла к выводу, что стоит вызвать ее в столицу и поговорить еще раз. Вот только не самой же мне это делать? Я не следователь.

— Оскар, кому можно поручить это дело? Мне нужен надежный демон, кому я смогу доверять.

Секретарь пообещал подумать и найти подходящего кандидата. А пока я продолжила разбирать имеющиеся документы. В беспрерывной работе прошло еще несколько часов. Кувшин с бодрящим морсом пустел, солнце планомерно двигалось по небосводу, перемещая свои лучи по кабинету, а стопки как будто не уменьшались вовсе.

Внезапный стук в дверь заставил вздрогнуть и поднять голову. В щель протиснулся один из младших секретарей. Выглядел он растерянным, если не сказать напуганным.

— Государыня, к вам посетитель.

— Ну, хорошо. Проси. А где Оскар?

— Он вышел в канцелярию Владыки, Государыня.

— Я поняла. Проси этого посетителя.

Когда мой гость вошел, я поняла чего так оторопел секретарь. Меня почтил своим визитом Принц Юргении.

Вот точно Упрямый!

Подниматься я не стала. Обойдется. Жестом пригласила его присаживаться за чайный столик, но он взял кресло у второго стола и сел прямо напротив меня.

Ладно, ответную демонстрацию внутренней силы я оценила. Но какого рожна ему от меня еще понадобилось?

— Принц?

— Царевна, вы не удивлены?

— А должна? — он меня допрашивать что ли пришел?

Его взгляд был оценивающим. И он мне не понравился. От Дарта снова веяло этой дикой мужской силой и она меня, признаюсь, немного пугала. Осмотрев меня, он усмехнулся. На мою вопросительно поднятую бровь, он пояснил:

— Я повторюсь, вы удивительны. Никогда я не встречал еще такой смелой и решительной женщины.

— Я Решительная, да.

— Дарина, почему вы мне отказали?

Вот как. Мужчина пришел за ответами.

— Я вас не люблю, — мой голос был холоден как ледяные мечи Ардана. — Мы уже обсуждали с вами это.

— Тогда зачем нужен был этот фарс с письмом и согласием на брак?

— Потому что Люций отправил его без моего ведома! — я не выдержала и вскочила, заходив вдоль своего стола.

Дарт был явно озадачен:

— То есть вас принуждали выйти за меня замуж?

— Дарт, давайте оставим этот разговор? Сейчас здесь есть вы и я. Вы предлагаете мне замужество, я это предложение отвергаю. Сейчас не важны причины, я думаю. Соглашение между нами лично не состоялось.