— Успокоили, — проворчала девушка, с трудом представляя, чтобы она кого-нибудь могла напугать. Если только пронзительным визгом, который, впрочем, не издавала никогда в жизни. Поэтому не факт, что при встрече с дикими животными её не парализует от страха. Лишь мелькавшая впереди огромная спина Лешего заставила страх отступить и оступиться…

Задумавшись, Катарина отклонилась от тропы и её нога попала в небольшую ямку. Тяжёлый рюкзак потянул её резко в бок и девушка, не удержав равновесия, повалилась в болото, подняв кучу брызг. Бедро ошпарила резкая боль и приподнявшись Катарина вытащила из под зада большую острую корягу.

На её вскрик и громкий всплеск идущие впереди обернулись. Находившийся рядом Леонид Семёнович дёрнулся было к ней, но…

— Всем стоять! — крикнул Леший, сбрасывая на телегу свой рюкзак, а сам отправился в конец колонны.

Сердце билось рваным ритмом от волнения и громыхало в ушах, заглушая посторонние звуки. Мир сузился до барахтающейся в воде девушки, чьи огромные голубые глаза были полны растерянности и ужаса. Подбежав ближе он быстро осмотрелся и оценил обстановку.

— Горе ты луковое! — зарычал Леший, ощущая как облегчение накрывает его с головой. Это оказалась не топь, а лишь большая лужа.

— Я-я п-плавать не умею, — простонала Катарина, не чувствуя надёжной опоры и не в силах подняться.

— Тебе и не понадобится, — проворчал Леший, нагибаясь и хватая её за руку. Тяжёлый рюкзак тянул её назад, но был не силах противостоять силе егеря. Поднявшись, Катарина схватилась за мужчину и уткнулась лбом в его сильное надёжное плечо. От пережитого её сильно потряхивало, ведь на какое-то мгновение ей показалось, что она утонет в этом болоте. Под щекой ровно билось любимое сердце, а горячая большая рука поглаживала спину.

— Ну всё, всё, успокойся, — пробасил Леший, чувствуя стихающую дрожь женского тела и не зная, как её утешить. Мастером говорить красиво он никогда не был.

— Всё в порядке, Катарина? — переспросил стоявший рядом Леонид Семёнович, озвучивая мысли всей группы.

— К-кажется я на ветку напоролась, — проговорила морщась девушка. Боль в бедре всё сильнее напоминала о себе.

Иван со Светой дёрнулись в их сторону, но Леший тут же охладил их пыл:

— Стоять я сказал! Не хватало чтобы ещё кто-то с тропы сошёл. Где? — вернулся взглядом к Катарине.

— Под попой, — пробормотала смущённо девушка, отводя глаза.

— Мне нужно посмотреть, — сурово сказал егерь, но было видно, как лукаво засверкали его глаза.

— Прямо здесь?

— Конечно. Мне нужно убедиться, насколько серьёзно ранение.

— Я не буду при всех снимать свои штаны, потерплю, — упрямо вскинула голову Катарина, смотря прямо в тёмные глаза.

— Как хочешь, — кивнул своим мыслям Леший.

Хорошо, что рюкзаки они взяли из водонепроницаемой ткани, чего нельзя было сказать об одежде. Катарина, побывав в воде выглядела как мокрая, но чертовски сексуальная растрёпанная кошка.

— Нам осталось пройти по болоту чуть больше километра, — обратился он к Леониду Семёновичу как к более опытному охотоведу. — Катарине необходимо переодеться в сухое и обработать рану. А здесь кругом вода. Мы возьмём минимум вещей и аптечку и двинемся вперёд. Так будет быстрей. Держитесь северо-запада и идите по меткам, которые я оставлю. Рация на связи.

Надев за спину рюкзак Катарины, перебросив ружьё через плечо и свистнув Тайсону, Леший подхватил девушку под руку и направился вперёд. Налегке они двигались быстрее основном группы, но недостаточно, так как Катарина не успевала за широким шагом и припадала на раненую ногу.

В эти моменты, обладая неплохим воображением, она представляла себя на руках у Лешего. Эта картина так отчётливо стояла у неё перед глазами, что заставляла сердце биться чаще, а дыхание — участиться. Она старалась не смотреть на мужчину, а только вперёд, чтобы он не понял, какие чувства полыхали в её душе. Но чего ей это стоило!

В очередной раз неудачно наступив на больную ногу, Катарина не выдержала и зашипела. Леший, окинув страдальческое лицо взглядом, нахмурился и спросил:

— Сильно болит? Сама идти можешь?

Катарина усердно закивала, ведь несмотря на свои мечты побывать у него на руках, ей не хотелось быть ещё большей обузой. А он и так на неё мрачно поглядывал.

— Понятно, — усмехнулся Леший и подхватил её на руки.

— Тебе будет тяжело, — воскликнула от неожиданности Катарина. — Да и я тебя намочу.

— Своя ноша не тянет…

Катарина не поняла о чём речь, но переспрашивать постеснялась. Вдруг он что-то нехорошее имел ввиду?… Теперь они пошли гораздо быстрее, хотя егерю стало тяжелее отслеживать дорогу и он изо всех сил старался не обращать внимание на мягкое женское тело в своих руках.