– Это «заслуга» прежнего декана, - ответила я в тон.

– Кто бы сомневался, - усмехнулась бывшая соседка и скривилась.
– Смотри. Вон она. Виновница всех бед.

Я остановилась, увидев сестричку. Габриэль стояла у двери в нашу с Эдит спальню, держа в руках кулон в виде цветка с красным камнем посередине. Наверняка, с рубином. Лицо девчонки искажала ненависть. Что ж, яснее ясного: поджечь мерзавка собиралась только меня. То есть, не только меня. А вместе с Эдит, раз уж той не посчастливилось жить со мной в одной комнате. Габриэль не учла, что я покинула не только спальню, но и сектор. В итоге она записала в жертвы всех, кроме той, кому огонь предназначался.

Я смотрела на сестру и еще на двух девчонок, которые «шли» по коридору с разных сторон, и воображение разыгралось. Я в красках представила, что здесь случится, когда время продолжит бег. Представила, что сделает огонь с живой плотью. К горлу подкатила тошнота, и я качнулась. Одной рукой схватилась за стену, а вторая задела Габриэль.

Или... не задела.

Рука с растопыренными пальцами прошла сквозь сестричку, будто та была призраком.

– Жуть, - прошептала Эшли.
– Словно они, правда, мертвы.

– Помолчала бы твоя подружка, - бросил Джереми.
– А то накаркает.

А я подняла палец, призывая их к тишине. Закрыла глаза, как недавно на развилке. Вдруг время снова откликнется и подскажет, что делать. Однако секунды бежали, но цвета, как в прошлый раз, не появлялись. Маятник тоже не стучал. Быть может, мне полагалось догадаться самой? Проявить сообразительность и смекалку? Но голова оставалась пустой. Никаких идей. Ни единой!

Одно радовало. Путь на развилке я всё-таки выбрала правильно. Будь это дорога смерти, время бы уже ожило, и все погибли. А окажись мы на обманке, вряд ли бы вообще попали в сектор. Значит, шанс найти спасение для всех у меня есть. Способ существует.

Но какой? Какой?!

Новый звук появился, когда я потеряла всякую надежду. Едва слышное журчание. Будто где-то вдалеке бежал ручеек.

Я открыла глаза и вскрикнула:

– Вода! Нам нужна вода! Она потушит огонь. Надо залить всё вокруг!

– Вариант, - поддержал Джереми.
– Вода всегда считалась самой сильной и важной из стихий. Она побеждает огонь.

Не дожидаясь моей реакции, он мастерски сложил пасс, и из ладоней на пол полился поток воды - чистой и прозрачной. Я ахнула с восхищением. Вот уж точно талант. Не то, что я, которая вечно справляется абы как. Однако обрадовалась я рано. Раздалось шипение, и вода Джереми растворилась, а каменные цветы остались нетронутыми.

– Хм, - Джереми нахмурился.
– Вот, гадство. Может, - он прищурился, - это должна быть твоя вода? Ты прошла сюда, как маг времени, а твой второй дар должен всех спасти. Это логично. Мне здесь вообще быть не полагалось. Я проскочил зайцем.

– Хорошо, я попробую, - пробормотала я с сомнением.

Как назло, вспомнились занятия с леди Райес, где я не показывала выдающихся успехов. И почему нельзя использовать ветер? С ним-то у меня теперь полный порядок. Но, увы, эта стихия огню не противник, а помощник. Только усилит его мощь.

– Давай же, Саманта. У тебя получится.

– Очень на это надеюсь.

Я сделала вдох и принялась складывать пасс, который изучала на уроках. Тот, которому полагалось устроить небольшой потоп.

– Всё правильно, - заверил Джереми, внимательно наблюдавший за моими действиями. Словно мы находились не в секторе, оказавшемся для студентов смертельной ловушкой, а на наших прежних занятиях в зале со странными ромбами на стенах.

Я и сама считала, что всё сделала, как надо. Однако...

Однако из рук не выплеснулось ни капли. Ни единой!

– Проклятье!

Меня охватило та-акое отчаянье, что впору взвыть. Колени подогнулись, и я опустилась на пол, закрыла лицо ладонями, отчаянно стараясь не разрыдаться.

Ну и засада! Мы прошли на изнанку, я выбрала верную дорогу, но никого спасти не удастся. Потому что магия Джереми на огонь не действует, а я - паршивая водница!

Все погибнут. Из-за неумехи меня.

– Не сдавайся, - посоветовала Эшли, опускаясь возле меня на колени.
– Время в запасе есть. Надо пробовать снова.

– Вот-вот, - согласился Джереми.
– Один раз не получилось, и она готова умыть руки. А еще реветь, как последняя корова.

– Кто?
– слезы, что выступили на глазах, мгновенно высохли. Я посмотрела на него с яростью, а кулаки сжались.
– Ко-ко-корова?

– Ага, - подтвердил парень, довольный собой.
– Именно она самая.

Джереми нарочно так меня назвал, чтобы разозлить и мобилизовать моральные силы.