– Кто?

– Скорее всего, та эльфийка, которую ты спас в таверне. Я бы отправил ее.

– Лиагель? – задумчиво стою посреди комнаты, держа руки скрещенными на груди. – Да, возможно. Убить её?

– Нет, - отвечает колдун – и я перевожу на него взгляд. – Она может тоже нам послужить. Нужно лишь… не дать лже-Карлейну раскрыть нас.

– Как?

– Я – знахарь. Ничего удивительно нет в том, чтобы воин наведался к знахарю после боя. Хотя… есть идея даже поинтереснее. Ты же вынужден сношаться с двумя бывшими пассиями графа без своей на то воли. Допустим, у тебя не всегда на них «стоит». Вот ты и ходишь… за вот этим!

Колдун снимает с полки баночку с красными пилюлями.

– Это что?

– Я назвал их «Утренний стояк»!

– Мне это не требуется. Я могу заставить его работать силой мысли.

– А Карлейн, возможно, не может. Я внушу твоему ученику, что он именно за ними и пришел – и он тут же уйдет. Немного подозрительно, но он всё объяснит. Сюда, конечно, наведается сам граф, но не бойся. Я ему тебя не сдам – я тоже, как никак, жить хочу. Да и… раскрыть меня он не сможет. Единственное…

Он смотрит на меня выжидательно.

– Что?

– Нужно избавиться от настоящего Карлейна.

Отрицательно качаю головой.

– Я не могу. Я дал слово. И Колесо Судьбы…

– Плевать на это! – махнул рукой колдун. – Если не убить парня – он всё испортит. Маркус найдет подвальные помещения. И моих красавиц… и этого Карлейна. Девок я прямо сейчас же отправлю по домам, стерев к чертям их память, но вот Карлейн… его нельзя будет просто куда-нибудь отправить. И внешность он изменять не умеет. Невозможно будет избавиться от него так, чтобы не навлечь на нас беду.

– Возможно, - обещаю я, а затем подхожу к шкафу, являющемуся также и входом в подвал.

Карлейн, настоящий Карлейн, сидел в своей камере и резко вскочил, когда я отворил дверь.

– Граф мертв? Вы… убьете меня?

– Я же обещал, что не убью. И нет – граф тоже еще жив.

– Тогда… зачем Вы здесь?

Я размышляю.

Размышляю недолго. А затем достаю из кармана монету. Весьма необычную монету. Она не круглая, а шестиугольная. На одной ее стороне изображен череп, а на другой – рука, спасительная длань. Никаких цифр. Нет решки и орла. Только череп – и длань.

– Это особая монета. Не отдавай её никому. Но однажды… за ней придет некто… возможно даже не человек. И потребует идти за ним. Ты узнаешь, что это он по перстню на правом мизинце, - я показываю ему на свой мизинец, будто там есть этот самый перстень, хотя там, конечно же, ничего такого нет. – Не иди за ним. Он будет настойчив, но не соглашайся. В итоге он скажет, что даст тебе шанс. Но спросит – что ты готов дать взамен своей жизни? И вот тогда…

Я протягиваю ему монету.

– …ты отдашь ее ему.

Карлейн сглатывает.

– Но… что это за монета? И кем будет этот человек?

– Я же сказал. Возможно, это будет не человек. А что за монета… скажем так – это твой второй шанс.

Он берет монету дрожащей рукой.

– Пока она у тебя, смерть тебе не грозит. А теперь… я хочу, чтобы ты переоделся в лохмотья бездомного, испачкал свое лицо… и покинул город. Ты должен уйти так далеко, чтобы я никогда больше тебя не видел. Ты… выполнишь мою просьбу?

– Конечно! – с облегчением произнес он.

– Я рад. Рад, что мы друг друга поняли. И… монету спрячь, - показываю я пальцем на его руку, в которой он сжимает свой второй шанс. – Не стоит всюду ей светить. Кто знает… возможно, ты наткнешься на того, кто будет знать о такой штуке. Поверь… тебе бы не хотелось, чтобы это произошло.

– Да, я понял! – он кивнул.

– И последнее, - говорю я, отходя от дверного проема в сторону, чтобы выпустить парня. – Никогда никому не рассказывай о ней. И не показывай. Тот, кто увидит эту монету, но не заберет ее… в скором времени умрет.

Он побледнел.

– Помни мои слова, - я улыбаюсь, и на этом поднимаю руку, как бы приглашая его на выход. Это был последний день, когда я видел лицо того, кем еще буду претворяться в дальнейшем. Уже очень-очень скоро.

Кирилл

После убийства недо-Ктулху мы с Гелегостом совершили еще пару подвигов, и неплохо на этом зарабатывали, пока, наконец, в одном из наших приключений мы не повстречали их – Бегрифа и Лиагель. Я не помню, как так получилось, но они оба присоединились к нашему отряду, отколовшись от другого, более многочисленного. Да, мы с Гелегостом, конечно, засветились в том походе, и мы с Лиагель явно положили друг на друга глаз, а вот как в нашу команду попал вечно всем недовольный Бегриф – даже ума не приложу. Его вроде никто и не звал даже. И с Гелегостом они не особо контачили.