— Слушаю тебя, Правитель, — произнесла я с наигранной улыбкой. — Ты хотел поговорить со мной.

— Хм... "Правитель"... Может быть, обойдемся без этого, дочь? — Эргон пристально посмотрел на меня, в его глазах сверкнула... боль, что ли. Вообще что-то странное! — Садись, пожалуйста.

— Не думаю, что наша беседа затянется, Правитель. Я позволю себе постоять. Слушая тебя.

— Алиса! Перестань! Не то...

— Что, Правитель? Отшлепаешь меня, как нашкодившую дочь?

— Хм... Неплохая идея. Но тебе может понравиться, поэтому это не подойдет. Алиса, послушай... Я понимаю, что ты, наверняка, рассержена на меня за вчерашнее. За то, что оставил вас с принцем под этой сетью...

— Не то слово! — почти крикнула я. — Он оттоптал мне все ноги, было жарко и ...

Я вовремя поймала себя на том, чтобы не ляпнуть, как мы с принцем почти начали целоваться, и это могло бы сорвать отбор.

— Понимаю, — усмехнулся Эргон. А в его лице сверкнуло совсем уж непонятное чувство. Кажется, он был... доволен и в то же время... сомневался, что ли. — Что же... Приношу свои извинения за неудобства. Поверь, в этом была необходимость. И мне не хотелось бы портить отношения с дочерью из-за этого эпизода...

— Необходимость?! — вспылила я и натурально пошла на него. К моему собственному удивлению, в моей руке сама собой загорелась серебристая молния. От моей холодной вежливости и дистанцированности ничего не осталось. Папочка всегда знал, как "достать" меня! — Может быть, объяснишь тогда, какая именно? Я-то думала... что мы доверяем друг другу... Что есть ты, мой отец, и я... И есть все остальные. А оказывается...

Теперь гнев спустился ниже, в солнечное сплетение, потом еще ниже и я ощутила, как волна слез поднимается оттуда и бьет в глаза.

Не-е-т, папочка! Сейчас я не заплачу!

Я махнула рукой, молния сорвалась с нее, у меня под ногами загорелся ковер. Эргон быстро повел ладонью, пламя погасло, но остался едкий запах паленой шерсти. "Ну я даю!" -пронеслась у меня в голове посторонняя мысль. Но тут же улетучилась от новой вспышки обиды, горя и гнева.

— Я думала, мы с тобой против всего мира! Что ты любишь и защищаешь меня!
– крикнула я. Пусть считает меня истеричкой! Смотреть нужно было, кого удочеряешь, когда предлагал. — А ты... Ты ведешь какие-то свои игры! Ты узнал, что мне грозит опасность и не отменил отбор! Ты оставил нас с принцем вдвоем, беззащитных, хоть не было никаких гарантий, что опасность миновала...

— Хм... — внимательно глядя на меня и помахивая рукой, чтобы разогнать дым, произнес Эргон.

Это его "хм" меня доконало. У него всегда на все есть ответ — "хмыканье". И моя драма для него просто "хм". Да?!

"Хм", значит?!

Новая молния родилась у меня в руке, на этот раз я была прицельно - в его рабочий стол, такой древний и дорогой отцу. Стол вспыхнул голубым огнем. Следующий... фаейрбол полетел почти в Эргона - я лишь в последний момент изменила направление броска, вспыхнули занавески на окнах. Вслед за этим была еще молния и "удар силы", которые снесли легендарный "журнальный столик" и кресла вокруг него... Теперь они лежали горящие посреди кабинета на боку, а отец, сложив руки на груди, вовсе не собирался ликвидировать пожар и его последствия.

Ну что же! Я еще не закончила, папочка! Мне есть, что еще сказать!

Еще файербол...

Успокаиваться я начала минуты через две. На большее нас с мышью не хватило. Но, когда "очнулась" я стояла посреди разгромленного обгоревшего кабинета, пахло дымом, мебель валялась кое-как. А сверху шел дождь - вроде того, какой возникает в результате срабатывания "пожарной сигнализации". В нашем случае его, конечно, вызвал Эргон.

"Ну я даю!" - подумала я. А в следующий миг я закрыла лицо руками и разрыдалась. Потом ощутила большую ладонь у себя на затылке. Знакомый и родной мужественный запах заполнил мои ноздри, горячие руки обнимали меня.

— Ну, давай еще побей своего папочку... — услышала я Эргона и зарыдала сильнее. — Провинился, дурак старый. Давай, плачь и бей, станет легче... И посмотри, какая ты стала! Огнедышаший дракон, не меньше!

Я хлюпнула носом и искоса посмотрела на сотворенный мною хаос. Сквозь призму слез обгоревшие стулья выглядели черным расплывчатыми пятнами. И это я? Такая сила прежде мне была недоступна.

Я легко могла представить себе Байдора или Эргона, творящих подобное безобразие. Но никак не нас с мышью!

— Вот так, девочка моя, садись и послушай, — я последний раз хлюпнула носом, а Эргон неожиданно подхватил меня на руки, взглядом поставил на место единственное уцелевшие кресло и опустил меня в него.

Я рукавом утерла глаза, изумленно разглядывая учиненное мною безобразие.

Хорошо, что женихи не видели моей истерики! Кто знает, что подумали бы. Восхитились бы моей силой или решили бы, что я убогая истеричка?!

Впрочем, чувствовала я себя на удивление хорошо - когда выпустила все напряжение последних сумасшедших суток.