— Да это же дух! — воскликнул Райлан, протянув руку, чтобы дотронуться до призрачного слуги. Тот плавно ушел от прикосновения, и начал сервировку, ловко перемещая чашки и вазочки со сладостями с подноса на столик. — Его одежда тоже нематериальная?

— Хочешь одолжить? — поинтересовалась я, совершенно без стеснения оглядывая по-прежнему обнаженного Райлана. — Тебе бы пошел костюм слуги. Или официанта — уверена, чаевые бы тебе насыпали золотом.

Дракон откинул голову назад и самым натуральным образом заржал. Я слегка поморщилась. Вот бывает смех заразительный, который даже если не хочешь, а захватывает тебя в радостные объятия, и заставляет разделить его. Смех дракона звучал красиво, но к нему совершенно не хотелось присоединиться.

— Если тебя смущает моя нагота, я исправлю это. — Райлан повел плечом, и на его теле начала появляться одежда. — Но не пытайся отвлечь меня, ведьма. Я оценил то, что ты показала мне еще одну грань своей Силы, — он кивнул на духа, — но от ответа тебе уйти не удастся.

— Меня не смущает обнаженная натура, — вздохнула я. Добавила совершенно искренне: — Давно прошли те времена, когда голый мужик мог меня чем-то удивить. Я на тебя смотрю, как на красивую картину. Будь на твоем месте женщина, я бы точно также оценивала ее чисто с эстетической точки зрения.

— Ты не лжешь, — задумчиво констатировал дракон. — Тем интереснее мне узнать тебя настоящую. Давай, не стесняйся, покажись!

— Вот же настырный, — устало вздохнула я. Не знаю, может, это свойство нервной системы, но долго бояться у меня никогда не получалось. Мы с Райланом нормально общались, он больше не хватал меня за горло, и страх отступил. — Стриптиза тебе не будет, не надейся. Не в том я возрасте, чтобы зад оголять перед парнем, который выглядит, как юный отрок. Но захотелось тебя спросить кое о чем… — я сделала небольшую паузу, словно собираясь с мыслями, — после твоей демонстрации. Ответишь?

Райлан, задумчиво поглядев на духа, который, налив нам местный аналог чая, растворился в воздухе, произнес:

— Не знаю, ведьма. Ты пока не ответила ни на один из моих вопросов. И я серьезно размышляю над тем, чтобы начать пытать тебя при помощи, например, огня. — Райлан вытянул руку, и огонь из камина тонкой струйкой потек к нему прямо по воздуху. Дракон собрал его на ладони, посмотрел на меня сквозь пламя, и неожиданно спросил: — Что такое стриптиз?

— Шоу с раздеванием под музыку, — ответила я. Стало любопытно — а что будет, если дракон и правда попытается направить на меня огонь? Ведь я, по идее, на своей территории, а с пламенем могу проворачивать штуки не хуже. Ладно. Успею. Пришлось подавить непрошеный азарт, чтобы сказать: — Видишь, я уже исправляюсь, и начала отвечать на твои вопросы. Так вот, скажи: не ты ли тот дракон, которого так боялась Анаель перед смертью?

— То есть ты признаешь, что она умерла?! — воскликнул Райлан, привстав на кресле. — Так я и знал!

— Все указывает на это, — сказала я, решив, что часть информации дракону придется-таки выдать. — И мне известно, что в последние дни здесь Анаель очень боялась дракона.

— Какого дракона? — спросил с горящим взглядом Райлан.

— Не знаю, — ответила я. — Потому и спрашиваю: не тебя ли? Я до сегодняшнего дня и дракона-то в глаза не видела. Вас разве много на свете? Кстати, еще вопрос: а в драконьем обличье ты такого же размера, как сейчас?

Строго говоря, я даже не соврала: только сейчас, увидев, как Райлан покрывается чешуей, я убедилась, что он способен к обороту. До этого мой разум по-прежнему воспринимал и Эйстейна, и Райлана, как людей, кто бы там что о них не говорил.

Кстати, и в то, что эти двое могут отращивать крылья и летать по небу, я поверю только, если увижу.

— Нет, — улыбнулся Райлан. — В виде дракона я немного больше. Показать?

— Пожалуй, откажусь. Мне дорога эта гостиная. Так что насчет моего вопроса?

— А что насчет моих?

Я театрально закатила глаза.

— Ты спрашивал меня о человеке в черном плаще, — сказала я. — И я тебе уже намекнула, что многие ведьмы и колдуны носят плащи с капюшонами. Страшно, знаешь ли, лица показывать. Анаель была сильна, и ее убили…

— Но ты сильнее, чем она, — произнес дракон.

Я пожала плечами, и продолжила, как ни в чем не бывало:

— Так что под черными плащами сейчас много кто ходит. Ты мне скажи, тебе именно тот человек нужен, с которым я была в кафе?

— Пожалуй, нет, — ответил дракон. — Тот, кого я ищу, точно не человек. Он взял кое-то у меня, и я собираюсь это вернуть. Но он в любом случае не уйдет.

— Оу! — воскликнула я. — Взял, говоришь? Не знала, что можно обокрасть дракона и потом уйти…

— Теперь знаешь, — улыбнулся Райлан, поднимаясь. — Ты вообще слишком много знаешь обо мне, ведьма.

Он взял чашку, сделал глоток, и посмотрел на меня сверху вниз.

— Нас с Анаель кое-что связывало, ведьма, — сказал дракон. — Тот, кто ее убил, наверняка придет и за тобой. Но я не позволю тебе умереть. Тебе известно, что драконы — властелины миров. А сейчас ты разговариваешь с сильнейшим существом этого мира.