Нацтер тем временем вбежал в соседнюю комнату, изловил букаруса и, не обращая внимания, на его фырканье и сопротивление принялся обнимать, осыпая ласковыми словами.

==\\==

Две недели мы веселились. Каждый день проносил нам новые сюрпризы: то полностью очистился воздух, то разлетелись «прилипшие» к орбите Диво- Инкогнито космические корабли, то, наконец-то, нормально заработала связь с внешним миром. Сведения, поступавшие из космоса, радовали и тревожили нас. Странным было то, что никто: ни полиция, ни обычные пилоты не сталкивались с «Белым Сердцем Вселенной». Никто о нем не слышал. И о забытых колдунах в архивах «Вселенской Информации» не было ни слова. А планеты Ийокопены и вовсе не существовало!

Мы устраивали каждый вечер балы. А когда Айрен сообщил, что атмосфера за пределами резиденции вошла в норму, и нет никакой опасности, повредить свое здоровье, мы тут же поспешили под яркое солнце, на зеленеющую молодую травку.

Как-то после очередного бала, ранним утром я стояла на общем балконе танцевального зала и любовалась красотой выздоравливающей природы. Луга все больше зеленели. Фермеры вот уже несколько дней отправлялись пасти скот. Жизнь налаживалась. Этой ночью шел самый обычный дождь, и он смыл со стен домов остатки воспоминаний о кровавых проделках колдунов.

Я смотрела, как умытый город и его жители радуются восходящему солнцу, и тоже радовалась. Я была счастлива. Я, наконец-то, уверилась, что колдуны действительно оставили нас в покое.

– А вот ты где! – входя, воскликнул Татхенган.

– С добрым утром, – приветствовала я, улыбнувшись ему.

– Тебе не спится? Мы же вчера засиделись допоздна, а ты чуть свет на ногах. Ты должна себя беречь.

– Ничего со мной не случится. А ты еще не заскучал у нас? Зов планеты и прочее…

– Нисколько! Ирлисе тоже у вас нравится.

– Сочувствую, бабочки появятся нескоро, – с вздохом произнесла я.

– Да, я мечтаю с Армондой побегать за ними.

И мы немного посмеялись. Потом султан сел в кресло и долго вместе со мной вглядывался вдаль.

– Я бы остался подольше, – наконец, тихо сказал он, – но, увы, нас ожидает флотилия.

– Понимаю. Я очень рада, что в трудную минуту ты оказался рядом. Спасибо за все!

– О, не благодари. Я же ничего серьезного не сделал.

– Не скромничай, – возмутилась я, – если бы не твой план, мы бы не стояли сейчас здесь и не любовались природой.

– Хорошо, что все хорошо закончилось. Мы с Ирлисой планируем улететь сегодня после полудня.

– Жалко мне вас отпускать. Аж внутри все переворачивается.

– О, ты не знаешь, что со мной делается… – грустно произнес он. Татхенган старательно избегал смотреть на меня. Я хорошо его понимала. Но, увы, утешить его в страданиях, я не могла.

– Мне жаль…

– Ничего, я справлюсь.

Потом мы сменили тему и говорили о разных пустяках, подшучивали друг над другом и посмеивались. Мы были хорошими, добрыми друзьями.

В полдень состоялся прощальный обед.

– Теперь, если будешь пролетать над Дарьяндесом, заглядывай в мое королевство, – предложил Иштер султану.

– Значит, мы друзья? – вкрадчиво поинтересовался Татхенган.

– Друзья Лануф – мои друзья!

– У него в королевстве есть не только бабочки, стрекозы и мухи, но и летающие ящерицы, – посмеиваясь, добавил Нацтер.

Иштер сердито покосился на брата, и попросил:

– Не выдавай моих секретов…

– Братец, сделай одолжение, ну ради меня: если Татхенган однажды прилетит к тебе, подари ему букаруса. Боюсь, однажды он похитит у меня Буку.

Султан, посмеиваясь, произнес:

– Нацтер, разве я давал повод подозревать меня в недобрых помыслах в отношении твоего зверя?

– Мне не нужен повод, чтобы прийти к такому выводу.

– Да, от Нацтера сложно скрыть свои тайные мысли, – наконец, признал султан.

С ним все согласились.

– Это так грустно, – вздохнула Аната, – не люблю расставания. Такое чувство, будто жизнь кончается.

Она вяло тыкала вилкой в кусок торта, с тоской поглядывая на Татхенгана и Ирлису.

– Но вы-то можете вообще от нас не улетать, – предложила я сестрицам.

– Мы бы с радостью, – вымолвила Бель, – но у нас есть дела.

– Да, мы же разыскиваем партнеров по жизни, – проговорила Аната, – а здесь не встретили никого, способного удовлетворить наши изысканные запросы.

– Но мы еще пробудем у вас недельку, – заверила Бель.

– А ты, брат? Только не говори, что у тебя масса государственных дел, – Нацтер как всегда пытался задеть самолюбие брата.

– Я никуда не спешу. Нужно лишь сообщить на Дарьяндес, что я задерживаюсь.