Я больше не отвечаю ей, только достаю из кармана пачку сигарет и, вытащив одну, закуриваю. Мне и вправду очень хочется быстрее закончить с этим. Сегодня и я так потратила весь день на то, чтобы поставить последнюю точку во всей этой истории. И теперь нетерпение охватывает меня с новой силой — Артур все еще ждёт от меня сигнала, чтоб вернуться, а я здесь точу лясы, от которых уже никакого толку. Наши прекрасные задушевные разговоры только еще раз убедили меня в правильности сделанных выводов.

В какой-то момент, глядя, как медленно она собирается, продолжая бросать многозначительные взгляды в мою сторону, в голове проскакивает взбалмошная мысль — а не вытолкать ли мне Кристину взашей, чтобы ускорить наше прощание?

Но тут же останавливаю себя — если я думаю дать делу ход, то лучше держать себя в руках и обойтись без побоев, чтобы самой не оказаться в роли нападающего. Эта мысль вызывает во мне тихий смех, на который Крис, медленно шнурующая кеды у порога, тут же реагирует.

— Я рада, что у вас такое хорошее настроение, Полина Александровна, — говорит она, почти искренне приподнимая детские бровки. — Но можете быть уверены — я отвественности не боюсь. Еще посмотрим, кому из нас больше придётся отвечать. И перед кем.

Прекрасно. Новая попытка заинтриговать меня и зацепиться за мое любопытство. Знаем, проходили. Только больше это со мной не сработает.

Я молча курю, глядя на часы над ее головой. Сегодня я больше не хочу тратить время на произошедшее с Кристиной, с Виолой, с Эмель, на волнения о Вэле, на флешмоб и его итоги. Скоро приедет Артур. Скоро я не буду ни о чем волноваться. А после нашего возвращения в столицу я буду вести это дело уже с юристом, который подскажет мне, как поступить в этой ситуации. Я знаю, что она непростая, знаю, что по факту, кроме блога в интернете у меня ничего нет. Но я уверена, вместе мы что-то придумаем.

Секундная стрелка на циферблате ритмично отбивает счёт в такт моим мыслям. Так же негромко и вкрадчиво звучат слова Кристины — последние в нашем разговоре.

— Ладно, Полина Александровна, пока. Запомните одно — у вас был выбор. Но вы решили сделать так, как решили. Можете быть уверены, я тоже умею решать. И тоже испорчу вам жизнь. Очень сильно. Обязательно испорчу.

И, опустив голову, прижимая к себе сумку и телефон, с силой дёрнув на себя дверь и громко хлопнув ею на прощание, она выходит.

От ироничности ситуации я продолжаю посмеиваться. Обвиняя меня в излишнем позёрстве, Кристина сама любит показные драматические жесты. Впрочем, к черту все это. Нужно прямо сейчас, пока у меня есть время, написать Насте и попросить ее помочь с контактами хорошего специалиста. Самого лучшего. Настя — просто кладезь нужных сведений и контактов самых интересных и необыкновенных людей. Она не раз мне помогала в подобных поисках — когда-мне нужен был кто-то редкий и эксклюзивный, я обращалась только к ней и никогда об этом не жалела.

Как хорошо, когда у тебя есть друзья, на которых можно положиться. Жаль, Крис с ее самозацикленностью никогда об этом не узнает.

В голове, как всегда, в самом начале работы, когда надо сосредоточиться и написать только главное, творится мешанина. Ничего, это пройдёт. Надо просто взять и вытащить первое звено в цепи.

С чего там у нас все начиналось?

С того, что я вернула в город детства, в полной уверенности, что не стоило этого делать — а сейчас ни капли об этом не жалею, как и о том, что вместо одних вопросов мне пришлось заниматься совершенно другими.

Эти три недели стали для меня настоящим переломом, разрушив слишком много моих личных «никогда» — никогда не возвращайтесь в мир вашего прошлого, никогда не вмешивайтесь в жизнь других людей, никогда не влюбляйтесь без оглядки, никогда не стройте слишком смелых планов, никогда не…

Сколько их, таких, еще впереди? И все ли будут разрушены?

Тихо дзинькнув, из задумчивости меня снова выводит телефон — Артур отвечает на мое сообщение о том, что я свободна.

«Я уже еду. В магазине что-то взять?»

Не могу удержаться от еще одной улыбки. Милые и простые бытовые хлопоты, которых я раньше боялась — а теперь они кажутся мне такими тёплыми, такими по-домашнему уютными.

«Возьми, что захочешь. Главное — приезжай быстрее».

Никогда не думайте, что знаете себя слишком хорошо. Никогда не пренебрегайте шансом узнать себя с новой стороны.

Закрываю макбук, дождавшись, пока письмо Насте уйдёт, преодолевая отвратительную интернет-связь и, увидев его в папке «Отправленные», отключаю мини-модем, одолженный у Вэла.