Летун осторожно вышел вперед.

— Я буду разделять полотно на нити. Вы сможете брать энергетику вашей стихии и работать с ней.

Димостэнис потянулся к хьярту, выпуская на кожу серебряные линии. Открыл свою сущность для мира, призывая его вступить в контакт. Природа откликнулась, как это уже бывало не раз с того момента, как он познал свой дар в новом качестве. Одаренный почувствовал невероятную силу, окружившую его. Приветственные объятия, восторг встречи, невероятное единство с тем, что никогда раньше до него не принадлежало ни одному живому существу.

Серебряные линии ощетинились, превращаясь в иглы. Они вошли в полотно мироздания, руша его единство. Природа замерла и попыталась отстраниться. Немой укор стоял в воздухе и Дим ощущал его всей кожей. Однако держал крепко, не имея права отступать.

Плотный единый холст истончался, рвался, превращаясь в ошметки. Дим чувствовал дрожь тела, пот, стекающий по вискам, по спине под курткой, хьярт, который все больше сжимался и немел. Видел Радиса, берущего ставшую подвластной энергию стихии. Плавившийся лед, трансформирующийся под его пальцами. Снег, возмущенно кружащийся в воздухе. Следы крови на появляющихся ледяных ступенях. Слышимый лишь ему одному крик. И резко нахлынувшее чувство одиночества, когда хьярт сжался, и он перестал ощущать окружающий мир.

Проложенная дорога вывела путников к небольшому скалистому выступу, который поднимался изо льда немного в стороне от того места где они спускались. Здесь решили сделать привал и чуть передохнуть.

Дим опустился на камни слегка в стороне от своих людей, заглядывая внутрь себя, пытаясь понять, что с ним происходит. Всеми струнами души он ощущал, что нельзя было делать того, что недавно сотворил. Он не должен был так поступать. Однако по-другому он тоже не мог. Он нес ответственность за жизнь тех людей, которые шли с ним и еще нескольких тысяч, которые ждали в замке.

— Радис, что с вашими руками? — спросил Димостэнис, чтобы хоть как-то разорвать гнетущую тишину, воцарившуюся с того момента, как они спустились на выступ.

— Ерунда, сэй, — тот небрежно пожал плечами, чтобы не вытаскивать поврежденные кисти, которые он держал под курткой.

— Покажите, — вздохнул Дим и подошел к воину.

Кисти были довольно сильно обморожены, со сбитыми кровавыми пузырями и царапинами.

— Лед, не совсем моя стихия, — извиняющимся тоном произнес Радис, — это конечно вода, но в таком состоянии ею сложнее управлять.

— Понимаю, у моей мамы именно такой дар. Она — хозяйка льда. Признаюсь, я много аров наблюдал, как она это делает, но так до конца и не смог понять. Сейчас безумно сожалею об этом. Возможно, смог бы вам чем-то помочь.

— Что вы! — воскликнул «летун», — вы и так такое сотворили!

Дим поглядел в восхищенно блестевшие глаза, повернулся к другим своим спутникам и поймал такие же взгляды. Резко поднялся на ноги.

— Это всего лишь сила стихии, — сухо произнес он. — Мы рождены, чтобы ею управлять.

Димостэнис достал из своей заплечной сумки баночку с заживляющей мазью, которую дала ему с собой Олайя.

— Лейтенант, перевяжите раненому руки, через пять мен трогаемся в путь.

В обозначенное время все были готовы, ожидая дальнейших указаний.

— Предлагаю дальше спуститься по скале, не выходя на лед.

— Она выглядит достаточно ненадежной, — произнес Стэл, вставая на самый край и смотря вниз, — но вы правы — все лучше, чем лед.

— Здесь можно закрепить крюки и спускаться по веревке, по одному, так будет безопаснее.

Так и поступили. Первым пошел лейтенант. Когда он дал знак, что все отлично, помогли спуститься Радису, за ним все остальные. Последним шел Димостэнис.

Скала привела отряд почти к самой черте тумана. Ледник кончился, и они стояли на твердой поверхности, на самой границе белой хмари. Все как один задрав головы, смотрели вверх. Там высился, казавшийся неприступным снежный пик и ледяной склон, с которого они спустились.

— У нас не так много времени, чтобы дойти до лагеря, разведать обстановку и вернуться назад. К рассвету мы снова должны быть здесь, — проговаривал еще раз Димостэнис. — И не забудьте — никаких подвигов. Мы только смотрим, узнаем и возвращаемся. Воевать будем позже.

Скала выводила прямо к крепостной стене. Сверху хорошо был виден лагерь противника, часть которого была расположена во дворе крепости, а часть выходила за ворота. Их расчет подойти к стану врага, спустившись с ледника, оказался верным. Здесь совсем не было постовых. Лагерь спал. Да и кто мог подумать, что к замку можно подойти со стороны неприступного заснеженного пика или с Мерзлых Земель.

Зато та часть стены, которая была обращена к замку Эшдар, была похожа на растревоженный улей. По галерее ходили часовые, в бойницах стояли лучники и арбалетчики, по двору маршировала охрана.