Повторив его действия, вторым ушел Радис.

С утеса начали сыпаться камни. Земля дрожала под ногами.

Дим прикрывая уход своих людей, держал на пальцах заготовленную формулу. Когда лейтенант спрыгнул вниз, зацепившись за лед, он отступил как можно дальше от края и, связав плетение, швырнул его туда, где чувствовалось самое большое напряжение.

Прыгнул на ступени, цепляясь кинжалом, зажатым в одной руке и крюком во второй, стал подтягиваться наверх. Горы возмущались. Горы дрожали. Их гневная вибрация ощущалась всем телом. Казалось, они всем своим могучим существом стремились сбросить с себя дерзких червяков, которые не только вторглись в их неприступные владения, но и нарушили царящий арами покой.

Две сильные руки подхватили его за плечи и втянули на ровную площадку, в тот самый момент, когда выступ с треском и грохотом стал осыпаться вниз.

Рокот падающих камней смешался с криками людей в разбуженном лагере. Сквозь туман были видны размытые точки зажигающихся огневиков.

— У нас получилось! — Эльдин сделал шаг вперед, стараясь рассмотреть, что происходит под ними.

Лейтенант едва успел схватить его за куртку и втянуть назад, когда неподалеку с легким шуршанием сошла снежная лавина.

Димостэнис осторожно высунул голову и посмотрел наверх.

— Надо идти, — голоса людей в лагере становились все громче, — пока там внизу не поняли, откуда к ним пришли неприятности.

Однако продвигаться вперед получалось невероятно медленно. Талла уже взошла на небосвод и первыми лучами осветила пик горы. Снег стал слегка подтаивать и сделался рыхлым. Шли, проваливаясь ниже колен. Неплотный глубокий покров требовал не меньше усилий при передвижении, чем лед.

— Сэта через два будем у перевала, — тяжело дыша, проговорил Стэл.

Действительность повергла их расчеты в прах. Разбуженные то ли лучами Таллы, то ли тем взрывом, которое они устроили по склону непрерывно сходили лавины снега. Пришлось уходить в сторону, постоянно увеличивая расстояние, которое надо было преодолеть.

— Главное не пропустить лаз в тоннель, — произнес Дим, когда остановились на очередной отдых, — мы сильно отклонились вправо. Снова спускаться будет еще тяжелее.

Через несколько еров идти стало легче. Уровень снега снизился, и даже немного получилось ускориться.

— Смотрите, — Стэл поднял вверх руку, — по-моему, это тот малый гребень, за ним площадка, на которую мы вышли из подземелья.

— Здесь лед, — опасливо проговорил Радис, поскользнувшись и схватившись руками за выступ, выравниваясь.

Лейтенант сделал еще шаг, взмахнул руками и, не удержавшись, стал соскальзывать в пропасть. Димостэнис стоящий ближе всего, рванул за ним, но чуть не успел и Грегори полетел вниз. Дим сделал несколько шагов вперед, выбрасывая серебристую сеть, ловя в нее Стэла. Собрал все силы, когда мощный рывок потащил его вниз. Не смог удержаться на ненадежной поверхности и заскользил следом.

Еров через десять приземлились на небольшом выступе, засыпанным снегом. Дим потирая ушибленное правое плечо, поднялся на ноги, осматриваясь. Над ним возвышался почти вертикальная ледяная стена, а вниз уходила пропасть. Левее Эльдин и Кладис поспешно связывали веревки, а Радис встав на колени, смотрел в низ.

— Вы как? — крикнул он, и эхо гулом разнесло его слова.

Слыша за спиной кряхтение Стэла, Дим махнул рукой, показывая, что все нормально. Повернулся к лейтенанту.

— Жив? — тихо спросил, чтобы не создавать еще большего шума.

Стэл неуверенно кивнул и попробовал встать на ноги. Замер, глазами полными ужаса глядя поверх плеча Димостэниса. Тот уже и сам услышал знакомое шуршание, а через мгновение сильный удар в спину повалил его на землю и потащил за собой.

Следующие мены оглушенный, затянутый в несущийся поток, он полностью потерялся в этом снежном пространстве. Снег забивал нос, рот, не давая сделать вдох. Потянувшись к хьярту, одаренный высвободил всю энергию, которая у него была, создавая вокруг себя защитный контур, позволяющий дышать и смягчающий толчки. Наконец сильный удар спиной обо что-то твердое остановил его падение, и он почувствовал, что больше никуда не несется, оставаясь лежать придавленным к земле тяжелым слоем снега. Грудь невыносимо болела. Запас сил был исчерпан. Хьярт не реагировал. Он расслабился, пытаясь собрать крупицы силы.

Дышать становилось все труднее, ломила зашибленная спина, ныло плечо, которое он ударил еще при первом падении. Энергия стихии здесь зашкаливала, но не давала рвать себя на части. Каждый вздох, как борьба, каждая толика силы, как отвоеванный трофей.

Чувствуя, что еще чуть-чуть и он уже ничего не сможет изменить, оставшись здесь навсегда, придавленный холодной массой, Дим собрал все, что удалось трансформировать хьяртом в единый импульс, и бросил вверх, пробивая себе дыру в снежном куполе.