За обедом ковырялась в тарелке, прокручивая в голове слова Альмана. Отвратительно. Обидно до жути и немного стыдно, что повелась на провокацию. Он мне мозг выключил, что ли, перед тем как прикоснуться?! Бросив вилку в тарелку, решила уйти из столовой. Как оказалось, вовремя: трапезничать пришли куратор с деканом.

– Здравствуйте, профессор Диркан, – отчеканила я, обходя парочку стороной. – Приятного аппетита.

– Вам тоже, кера Софи, – отозвался наш добрый лучик солнца Аркон, но, увидев мою размазанную еду по тарелке и жажду выбраться из зала, спросил. – Вы уж уходите, не доев? До ужина еще долго.

– Что-то кусок в горло не лезет, – ответила я, на секунду глянув на Альмана. Последний даже бровью не повел.

К библиотеке подходила в взвинченном состоянии: внутри все утопало в противоречивых чувствах от «Альман вообще-то прав, дорогая, у тебя ведь не было парня» до «он мерзавец, никто не имеет права так манипулировать девушками». Сошлась на том, что у меня есть характер, и он позволит мне понравиться любому при желании. Заметив под тенью ивы Эра, незаметно махнула ему рукой. Длинные ветки-плети, свисавшие до земли плотной занавесью, защищали нас от любопытных взглядов.

– Снова проблемы? – спросил Эр, заметив мое выражение лица. – От Альмана?

– Князь Латос, а как у тебя с соблазнением? – вдруг спросила я, впиваясь взглядом в эльфа. Тот заинтересованно приподнял брови. – Сможешь меня научить всяким хитростям, на которые клюют мужчины?

– Все настолько плохо? – хмыкнул блондин. – Или ты решила отомстить Альману?

Что-то я погорячилась, наши отношения с Латосом еще не настолько близки, чтобы он стал моим гуру в отношениях. Нет, сначала сама попытаюсь стать роковой красоткой, или чего там хочет из нас сделать куратор, только в случае неудачи прибегу к секретному белобрысому оружию.

– Нет, князь Латос. Пока что будем искать информацию о расах.

– Жаль, я думал, поцелуемся, – мечтательно произнес князь, смотря на меня горящим взглядом. – Ничего личного, просто мне нужна твоя слюна.

– Только скажи, сразу плюну, – отшатнулась от эльфа, впрочем, после моей фразы он на всякий случай отступил назад. – Каков план?

– Идешь и ищешь. Советую просмотреть все, что найдешь в библиотеке. Когда вернешься в комнату, напиши что-нибудь неподозрительное через Хранилище, тогда в игру вступлю я, буду заметать следы.

Я кивнула и направилась по узкой тропке к монументальному зданию, больше напоминающему средневековую крепость, чем библиотеку. Разве в ней не должно быть больших окон?! Но, видимо, архитектору было плевать, раз он решил сделать узкие бойницы, в которые просочится, и то с трудом, одинокий лучик света. Внутри здание также пугало своей аскетичностью и средневековым шиком: шкура медведя на стене, двадцать пустых доспехов вдоль длинного коридора, указатели в виде пиков, – и это все утопало в запахе сырости. Для полноты картины не хватало факелов на стенах и пробегающих мимо посетителей крыс. Кажется, руководство сделало все, чтобы сюда приходило как можно меньше керов.

Читательский зал, к удивлению, оказался вполне приятным местечком с ровными рядами столов, за которыми кое-где сидели создания, не испугавшиеся неприветливого промозглого коридора. Несмотря на отсутствие окон, помещение освещалось сотней магических пульсаров, уходящих в неизведанную и недоступную для посетителей глубь книжных стеллажей. Я выбрала самый далекий столик возле единственного фикуса в горшочке и начертила в воздухе знак вызова, заполняя его своей магией.

– Что желаете найти? – спросил появившееся бестелесное облачко передо мной. Не предупреди Эр о таких сотрудниках, меня бы удар хватил.

– Упоминания о людях с Земли и о планете Земля.

– Желаете просмотреть все источники?

– Сколько их?

– Десять.

– Все.

Не густо, а на деле оказалось, что вообще два. Восемь томов были посвящены возделыванию земли в различные временные периоды. Да, планета была нашей, но кроме описаний природы Сибири и Краснодарского края там ничего не было, причем описание это носило скорее художественный характер, чем научный, и содержало много неточностей. Один из двух полезных томов представлял собой всеобщую историю Эттарии, которую изучить попросту невозможно даже за неделю, а алфавитного указателя здесь не было. Книга была отодвинута в сторону. Придется просить Эра купить книжку или пересказать мне ее.

Последний из двух источником с неинтересным названием «Отчет о проведении поисковой экспедиции №37» оправдал ожидания – в нем действительно рассказывалось о планете Земля, и описание соответствовало действительности.

«Населенный пункт, в котором расположилась наша группа в первый день перехода, среди населения зовется Рябиновкой, состоит из трехсот дворов ветхого состояния. Деревянные постройки преимущественно одноэтажные. Жители дружелюбные, но информацией не обладают, кроме урожая и ухода за урожаем почти ни о чем рассказать не могут. Предложили «сходить к Антипке на опохмел», нами не установлено, что этот за Антипка и что за оружие опохмел, ведется поисковая деятельность.