Слегка запинаясь, Энн ответила:

— Ты стоишь на другой чаше весов. Ты половина моей другой жизни. С тобой передо мной один мир, с братьями — другой. И тебе и им я обязана многим. Меня невозможно тянет к тебе, но братья сильно держат мою душу. И ни одна чаша весов не может перевесить, и это сводит меня с ума.

— Помнишь, ты сказала, что у нас нет выбора? А вдруг это наш шанс? Полетели со мной, скажем, что пираты похитили тебя и удерживали силой много лет, мы отстоим твои права, только откажись от них. Пусть думают, что ты погибла там, — горячо возразил Илай, не выпуская её рук.

Закусив губу, Энн удрученно покачала головой. В её взгляде сосредоточилась вся мука внутренней борьбы.

— Я не могу так с ними поступить, — обреченно прошептала девушка, отворачиваясь, чтобы он не увидел её напрашивающихся слёз. — Ты не знаешь Зура. На мне точно есть его маяк и если он жив — он будет меня искать, и сдастся только если погибнет. Но я и сама не хочу жить в мире выстроенном Империей, где попирается свобода инакомыслящих и всё подчинено захватнической власти великих вождей. Я не хочу стать свидетелем смерти своих братьев, стоя от них по ту сторону. А ты не сможешь жить так как я. …Это просто чудовищно, как два таких разных как мы человек смогли притянуться друг к другу?! Ответь мне — ты знаешь место, где бы мы были счастливы? Где бы не вздрагивали от преследования и не мучились от чувства долга? Я такого места не знаю. Этот мир просто смеётся нам в лицо.

Илай удрученно опустил голову:

— Нет, Энн я тоже такого места не знаю. Но мне невыносимо, оттого что ты не со мной. С того момента как мы узнали друг друга, я каждую секунду ощущаю тебя внутри себя, в мыслях, в сердце, словно ты засела в каждой клеточке моего тела. Это как одно сознание на двоих. Совершенно непонятная для меня вещь. Почему не зная тебя — я чувствую тебя полностью? А оттого что ты не рядом — меня разрывает пополам. Я не могу не думать. Все что я хочу — это видеть тебя, хоть иногда, рядом с собой, счастливой. Я вдруг понял, что все, что происходит вокруг это не столь важно. Все эти войны, условности и законы, отношения и причины. Важен лишь тот мир, который мы построим вокруг себя сами. Я понял, почему я живу, потому что перестал чувствовать своё одиночество. Я уже знаю, где бы ты ни была — ты ждешь меня и веришь. И где бы ни был я — я всегда буду ждать, и верить в тебя. Только бесконечное время не на нашей стороне, потому что отпускает нам так мало. Я знал, что примерно так ответишь, но, по крайней мере, я попытался. Энн! — Илай снова коснулся её губ, и прошептал:

— Я не хочу увидеть тебя в криокамере. Не хочу! Любить братьев — это замечательно, но для этого совсем не обязательно жить среди пиратов. Подумай о своём будущем! Мы могли бы быть вместе. Как сейчас. Я не отпускал тебя, слышишь? И не отпущу! Я буду бороться за нас, пока моя чаша весов не перевесит! — дальше он замолчал, отвечая на её поцелуй.

Натана совершенно не смущало подсматривание этой сцены.

Его совершенно ошеломило услышанное! Он, не веря своим глазам, смотрел на девушку, угадывая в ней родные черты, поражаясь их сходству, с ужасом осознавая, что его сестра на самом деле выросла среди пиратов. Сейчас, через много лет после смерти отца, Натан осознал, что в этом мире, оказывается, существует ещё один родной ему человек, который даже не догадывается о существовании старшего брата, называя братьями каких-то пиратов. Маленькая девочка из его воспоминаний вдруг воскресла, всколыхнув в нем давно забытые братские чувства, ощущение родного дома и улыбки матери. Она была совсем рядом, он слышал её голос, видел на мониторе её печальные глаза, и понимал что он для неё, через столько лет — просто незнакомец. Натан не представлял, как он скажет ей об этом, боясь, что на её чаше весов его нет вообще.

Его размышления прервал второй помощник пилота, ворвавшись сообщением в маленький микрофон переговорного устройства:

— Сэр, мы приняли ещё одних гостей. Прибыл конвой с базы Аватар-2. Я получил безоговорочное распоряжение командующего. Мы обязаны выдать им военного офицера и девушку, которые под конвоем будут доставлены на административную базу, до особого решения суда. Они прислали за ними целый отряд, который уполномочен не подчиняться вашим приказам, у них специальный гриф.

Раздосадованный Натан выскочил в коридор. Возле палаты Энн промелькнуло несколько человек спецотряда. Мирра побежала следом за ним.

Дверь палаты распахнулась, и внутрь стремительно ворвалось шестеро вооруженных солдат, с двумя офицерами.

— Стоять на месте! Офицер третьего ранга, Илай Бош, вы арестованы! Приказано отконвоировать вас на базу, где вы предстанете перед военным трибуналом за игнорирование приказов, за нарушение устава и связь с пиратами! — отчеканивая каждое слово, громко произнес один из офицеров спецотряда, пока его солдаты заламывали Илаю руки. — Так, эту тоже забирайте! — указал он на Энн.

— Девушку нельзя транспортировать, она в стадии интенсивной терапии, последствия травмы черепа и лучевой болезни ещё не локализированы полностью! — бросила Мирра, вбегая в палату.

— Убедительная просьба, доктор — не мешайте нам выполнять нашу работу. У нас приказ командующего. На вашем месте я бы не переживал так о здоровье преступницы! Ничего с ней не случиться, не растрясем! — рявкнул ей в ответ офицер.

Двое солдат грубо схватили упирающуюся Энн под мышки, выволакивая её из палаты.

— Не трогайте её, это ошибка!!! Она ничего общего с преступниками не имеет! — рванулся Илай, разбрасывая солдат, но тут же был остановлен ручным вольтером, содрогнувшись от удара током.

— А я всё-таки позволю себе вмешаться! — уверенно заявил Натан, преграждая дорогу офицерам. — Этой станцией руковожу я, всё, что здесь происходит, будь то опыты или люди — ложится на мою ответственность! Я прикажу закрыть шлюзы и не выпускать вас! Свяжитесь со своим командующим и доложите, что если он хочет, чтобы девушка предстала перед судом живой, то пусть даст время моим медикам поставить её на ноги! В теперешнем состоянии она не жилец, а разведке ведь захочется задать ей ещё пару вопросов.