Он вел машину, удаляясь от шума океана по четыреста пятой магистрали к северу, до Беверли-Хиллз, чтобы в районе Вествуда свернуть сначала на бульвар Сансет, въехать в престижный район Холмби Хиллс, а затем среди петляющих улочек отыскать Север Колорвуд Драйв, и подъехать к самому шикарному особняку на ней.

Холмби Хиллс существенно отличался от всех прибрежных районов Лос-Анджелеса. Не только роскошью частных владений и размером территорий, но гораздо большим количеством зелени. Калифорнийские дубы, канадские ели и клены росли вокруг невероятно насыщенных изумрудных оттенков ухоженных лужаек. И по мере того, как по подъездной алее, окруженной высокими деревьями, блестящий на солнце черный Audi Q7 приближался к круглой открытой площадке, что вела к центральному входу, глаза малышки становились все больше. И стоило Марку только заглушить двигатель, как он услышал восторженное:

— Вот это да! — Произнесенное на одном дыхании.

Марк едва заметно усмехнулся и неспешно отпустил ремень безопасности, позволяя ему серой змейкой скользить в свое убежище. Он не спешил выходить. Хотел еще немного посидеть с детьми тут, не нарушая этой восторженной тишины. Но Габриэль не выдержала. Она, все так же, на одном дыхании, выдала:

— Ты не врал! Ты принц! И это твой дворец. Да?

— Ну, малышка, — Марк обернулся к ней. — Как сказать? но если ты считаешь, то, пусть будет дворец.

— А если ты принц, можно я буду твоей принцессой?

Девчонка затаила дыхание в ожидании ответа. Марк вышел из машины, открыл пассажирскую дверцу, и, освободив Габриэль, взял её на руки:

— Ты будешь моей самой любимой маленькой принцессой. Я обещаю тебе.

— Правда? — синие глаза сияли неподдельным детским восторгом.

— Правда. — Марк утвердительно кивнул, сохраняя самое серьезное выражение лица.

— А Кид? Можно, он будет принцем?

— Он будет принцем. Маленьким сказочным принцем. Только давай и его возьмем в нашу компанию. — Марк наклонился, придерживая голову дочери, в салон машины. — Николас, я сейчас помогу тебе, подожди.

— Я могу и сам, — Ники пожал плечами, давая понять, что он не маленькая девчонка, что сидит сейчас на руках.

— И все же, позволь мне. Машина высоковата. Но, будь добр, отстегни ремень сам. Уверен, ты справишься.

Разве мог он не справиться после таких слов? Это «маленькой принцессе» требуется помощь взрослых. А он может вполне справиться и сам. И он справился. Даже, несмотря на то, что карабин был туговат для его детских рук. Но зато такой гордости за него, которую он увидел в глазах Марка, он не замечал даже у Роба.

Ники легко спрыгнул, опираясь на протянутую Марком руку, но не выпустил её из своей ладошки. Слишком большим и пугающим был этот огромный дом.

— Ну, вот мы и приехали.

Марк сделал глубокий вдох, и смело шагнул к высоким дверям дома.

— Маме бы здесь тоже понравилось, — выдохнул Николас. Но Марк постарался пропустить эту фразу сына мимо ушей.

Неожиданно двери особняка распахнулись, и к ним навстречу спешно вышла Регина:

— Марк, ну что ты медлишь? Где они? — она заметила детей, остановилась, прижала руки к груди, и серебристые капли соленой влаги двумя дорожками покатились по её щекам. — О, мои ангелочки! Идите! Идите скорее ко мне!

Она присела и протянула руки, раскрывая детям свои объятия. Поначалу два синеглазых воробья нахохлились: Николас сильнее уцепился за палец Марка, а Бри плотным кольцом своих ручек обвила его шею. Эти простые естественные жесты подняли в Регине новую волну умиления, грозясь затопить потоком слез её лицо.

Бри стало жаль эту маленькую красивую женщину. Она поерзала, давая понять, что ей надо слезть. И как только Марк поставил её на землю, подошла к Регине и ладошками стала вытирать её щеки.

— Тебя кто-то обидел? Да? — Регина, не имея сил произнести хотя бы слово, покачала головой. — Если обидел, ты скажи, не бойся. Марк, он знаешь, какой? — она наклонилась к самому уху женщины. — Я его люблю. Да-да!

— Ты моя крошка, — Регина гладила девочку по волосам, всматриваясь в её удивительные глаза. — Моя маленькая красивая девочка.

— А ты кто? — Габриэль серьезно всматривалась в лицо женщины.

— Это моя мама, малышка, — Марк решил прийти на помощь.

Но Регина чуть заметно улыбнулась:

— Я? ты можешь называть меня бабушкой.

— Бабушкой? — Бри удивлено округлила глаза, а потом решительно покачала головой. — Нет. Ты не бабушка. Бабушки, они, знаешь, какие?

— Какие? — Регина приподняла уголки губ.

— Они старенькие, — тоненькие брови домиком приподнялись над синими глазами, и Бри, склонив голову к плечу, едва заметно качала ею. — Ты не бабушка, нет. Ты фея! — И сделав такое радостное открытие, она порывисто обняла Регину. — Да! Марк принц, а ты фея-крестная!