— Вроде того.

Мои челюсти сжались. Эмилия была чертовски хорошим часовым, и я оставил её сообщать о любых проблемах в наше отсутствие.

— Это Дарриен? — его кривая усмешка вспыхнула в моём сознании, и я подавил гримасу.

Круор — это всё, что у меня было. Если Дарриен попытается отнять его у меня, он узнает из первых рук, что значит медленная и мучительная смерть. Это будет гораздо хуже первой естественной смерти.

— Нет, с Дарриеном всё в порядке. Как всегда, невыносим, но ничего примечательного. Всё дело в заказчике.

— В каком заказчике? — вставил Кост, скрестив руки на груди.

— Заказчике Лины, — блуждающие завитки дыма вились вокруг её рук. — Он хочет видеть тебя, Нок.

Я пальцами легонько прошелся по отметине на запястье. Такая маленькая, подлая штука.

— Когда?

— Сейчас.

— Конечно, — я бросил взгляд на гостиницу.

Лина была внутри, благополучно отдыхая, и вот он я замышляю её убийство.

— Где?

— "Полуночный Шут". Он уже ждёт.

— Всё хорошо. Возвращайся домой. Я разберусь.

Она кивнула, и её тень растворилась в ночи. Я направился обратно в гостиницу и толкнул двойные двери, Кост следовал за мной.

— Ты на втором этаже. Остальные наверху. Последняя дверь в этом коридоре.

Я прошёл по короткому коридору до единственной двери, обрамлённой двумя лампами. Я остановился у входа, задержав пальцы на ручке.

— Кост, не надо стоять на страже. Возьми выходной на ночь. Познакомься со своей тварью.

— Если ты настаиваешь.

Он заколебался, повернув в сторону слабо освещённого коридора, но его взгляд всё ещё был прикован ко мне. Глубоко в душе его терзало что-то невысказанное, и он покачал головой, прежде чем отвернулся и ушел.

С тихим щелчком я запер за собой дверь. Конечно, Кост сделал всё возможное для моего размещения. Задние двери были широко распахнуты навстречу ночи, ветер дул с океана и играл белыми занавесками из органзы. Я прошёл вперёд, и огни замерцали, освещая потолок, окрашенный в зелёный цвет морской пены. Низкий белый диван стоял вплотную к изножью кровати.

Я сбросил обувь и опустился на матрас. Белые, как яичная скорлупа, простыни прилипли к моей коже. Если я собираюсь сегодня ночью ходить по теням, то, по крайней мере, моему телу будет комфортно. Прижавшись спиной к плетёной раме, я закрыл глаза и призвал темноту.

Угольные завитки кружили у меня под веками, пока сознание не отключилось. Оставив своё физическое тело в стазисе, я приветствовал свободу передвижения без ограничений. Тени формировались без мысли или усилия, и мир исчез. Я путешествовал на ветру, не представляя ничего, кроме своей цели.

Появился "Полуночный Шут". Спрятанный между угнетающими ивами на границе Вильгейма и Китского леса, он был идеальным местом для сделок черного рынка.

Это было место, где Кост впервые выследил Лину.

Отбросив эту мысль, я двинулся вперёд и материализовался в дверях. Несколько местных жителей бросили на меня мимолетные взгляды, но вернулись к своим делам, не тратя времени на повторный взгляд. Убийцы стекались в эту таверну за работой, но только члены Круора могли ходить с тенями. Никто не хотел испытывать свою удачу с нами.

Бармен двинулся ко мне с осторожной улыбкой на губах.

— Могу я помочь вам найти кого-нибудь?

— Нет, — скорее всего, он хотел как лучше, но разглашать информацию о заказчике было строго запрещено.

Он не показался обиженным.

— Ну, я не говорю, что вы ищете кого-то конкретного, но в дальнем углу сидит парень, который, кажется, заинтересован в вашем прибытии, — повернувшись ко мне спиной, бармен занял своё место за стойкой и начал вытирать её тряпкой.

В дальнем углу заведения стоял шаткий стол с двумя разномастными стульями, на одном из которых сидела закутанная фигура в тех же жидко-ртутных мантиях из Дьявольской Лощины. Направляясь к нему, я без раздумий протискивался сквозь столы и людей. Только один человек вскрикнул.

— Нок, — мужчина указал на стул перед собой. — Садитесь, пожалуйста.

Я сунул руки в карманы брюк.

— Нет нужды. Что я могу для вас сделать?

Воск капал со свечи, стоявшей в центре стола, собираясь лужицей вокруг потускневшего подсвечника. Он сорвал засохший комок жёлтой слизи, и его белоснежная эмблема Заклинателя сверкнула передо мной. Резкий свет в своей вибрации обжигал воздух без всякой мягкости силы Лины.

— Я хотел бы получить актуальную информацию. Мы ожидали, что работа уже будет завершена.