— Я Нилуфар, а это Соф.

— Хорошо Нилуфар, вы можете остаться у меня. А у вас есть муж или сыновья, а то я женщина разведенная потому и… она не успевает договорить как Нилу отрицательно качает головой.

— Мой муж умер, а сыновей у меня нет. Но я надеюсь вы не будете приводить домой посторонних людей?

— Можете не волноваться на этот счет, нам некого водить.

— Ну это пока что, а время покажет.

— Похоже вам по пятнадцать? Она смотрит на меня и снова расплывается в улыбке.

— Нам по двадцать, — выговаривает Нилу.

— Что ж вам повезло, а я вот уже в восемнадцать родила и так замучилась со своими сорванцами. По началу готова была придушить их. У меня двое сыновей. Одному четырнадцать другому восемь. Сейчас я бы все отдала, чтобы повернуть время вспять.

— А чтобы вы сделали?

— Пошла бы учиться!

Нилу смотрит на меня будто хочет сказать, что была права. Я молчу.

Позже мы узнаем, что нашей хозяйке тридцать два года, и что она живет в этом доме уже два года одна. Она оказалась общительной веселушкой и несмотря на свои недостатки крайне энергичной. Обращаясь со мной она ведет себя по-детски, а с Нилу наоборот говорит как со взрослым человеком и так располагает к себе нас обеих.

— А ты где-нибудь работаешь?

Мысль, что я могу работать приятно удивляет меня. Эти слова заставляют меня задуматься. А разве семнадцатилетние девушки не могут работать? Произносит мой внутренний голос. Эта женщина не зная затрагивает весьма интересную тему для меня и тем самым погружает нас в глубокий мир размышлений. Я отвечаю первое, что приходит на ум.

— Пока что нет, но скоро я куда-нибудь устроюсь. Но она отвечает.

— Это плохо, очень плохо. А ты Нилуфар где работаешь?

Нилу в отличие от меня не растерявшись спокойно отвечает.

— В кондитерской, а вы сами?

— Странный вопрос. Зачем мне работать, я ведь не бездомная.

Такой неожиданный ответ ошеломляет меня. Не зная что и сказать я робко смотрю на нее раскрыв в ней новые черты совсем не радужные. Между тем Нилу воспользовавшись расположением хорошей атмосферы благодарит ее еще раз и произносит.

— Понимайте у нас такое дело, мы сейчас не можем выплатить вам всю сумму. У нас только триста восемьдесят пять, а вы кажетесь понимающим человеком. Пожалуйста, сделайте благое дело разрешите нам жить первый месяц не доплатив. Мы будем вечно вам благодарны за такую доброту. Просто так сложились обстоятельства, а иначе я заплатила бы даже за два месяца вперед.

Хозяйка призадумалась смотреть на нас еще раз, потом на все наши разбросанные по углам вещи и вдруг отвечает:

— Ну хорошо в первый месяц я сдам вам эту комнату за вашу цену, но только если вы сделаете хороший ремонт. Понимайте у меня нет денег, чтобы отремонтировать все комнаты в этом доме и потому я их сдаю. Ваш сосед, кстати говоря электрик, он тоже недавно поселился, но уже успел сделать отличный ремонт. Так что если вам понадобятся услуги электрика смело обращайтесь к нему. Я предупрежу его.

От радости мы начинаем поочередно благодарить ее.

— Не стоит, — отвечает она пряча под грудь деньги и со словами, — не буду мешать вам, — уходит семеня в своем узком платье по коридору. Облегченные душой мы бросаемся на землю и не замечаем как провалились в сон.

Утром нас будят неистовые стуки в дверь. Нилу открывает и мы видим недовольное лицо нашей хозяйки. Она удивляется что мы проспали до десяти. В полудремоте Нилу приходится встать в унизительную позу и оправдываться.

— Ну ладно, — отвечает хозяйка недовольным тоном явно осуждая нас. — Всякие бывают на свете, я просто пришла проведать вас.

— Спасибо.

Нилу провожает ее и возвращается с унылым лицом.

— Можешь спать дальше, она больше не придет.

— Как мы собираемся прожить без денег? — спрашиваю я разглядывая наше новое пристанище.

К апатии и страху добавлялся жуткий голод.

— Как нибудь.

Тем временем кто-то из постояльцев готовит обед. Упоительный аромат доносившийся до наших носов усугубляет положение. Слезы подступают к моим глазам сами с собой, но сознавая что они вызваны голодом поясняет все. Я вспоминаю что не ела уже тридцать часов. И испытывая нестерпимый голод выхожу в коридор. Нилу выходит за мной, недоумевая, что я делаю. А я всего лишь следую своим инстинктам, направляясь в сторону спасительного аромата.

— Может попросить еду у соседей?

Нилу приказывает войти обратно в комнату добавив, — я сама куплю нам продуктов, — и закрывает дверь.

У нее нет даже копейки. Я это точно знаю, но ее слова колеблют мое первоначальное решение. И я сажусь на пол пытаясь убедить ее, что нет ничего осудительного в том, чтобы попросить немного еды у соседей.

— Мы не знаем этих людей, а нам жить еще с ними.

— Они поймут, — отвечаю я чувствуя как сильно хочу есть.

— Ты не можешь этого знать наверняка.