Шрифт:
– Я ищу адрес Патриции.
– Нашел?
– Да.
– И ещё что?
– Совсем немного.
Я хотел поговорить с ним, но он был в таких расстроенных чувствах, что не мог говорить, а уткнулся в мое плечо и зарыдал.
– Я бы мог тебе помочь, - сказал я.
– Я нанял адвокатов.
Усадив его в кресло, я дал немного выпить.
– Ты можешь подсказать, где сейчас Патриция?
– спросил я.
Он не ответил. Я ушел. Сел в машину, отъехал полтора квартала и стал ждать. Через десять минут Ко вышел. Он был в костюме, с легким чемоданчиком и плащом через руку. Он бросил чемодан и плащ в машину, сел и поехал.
Я стал заводить машину, когда увидел ещё одну, которая подъехала к дому Ко. Зубы мои застучали. Это был известный мне седан. В нем сидели оригинальные пассажиры: Горилла 1 и Горилла 2 с отвислыми губами и потерянным ботинком.
Я стал наблюдать. Они вышли из машины и направились к дому. Я глубоко вздохнул.
Время шло, я ждал. Если они хотели поговорить с Ко, то выйдут через пару минут. Если же они хотели ещё чего-то... Я ждал. Они долго не появлялись.
Когда они вышли, лица их были недовольными. Они сели в машину и поехали в сторону Риверсайда. К счастью, машин было много, и я мог следовать за ними, не опасаясь быть замеченным. Вдруг они свернули в узкую улочку, повернули ещё раз и остановились против гостиницы "Мансанита". Почти на том самом месте, где останавливалась Куколка. Я вспомнил о Дженни, которая оказалась в смежном номере, рядом с Джо Беккер. Какое-то фантастическое стечение обстоятельств. И шальная мысль - ведь никто не предполагал, что я вернусь в гостиницу. Почему Дженни там оказалась? Случайность ли это? Или чей-то план?
Из гостиницы вышел Фаннинг. Он шел так, будто кто-то подталкивал его сзади. Две гориллы вышли из машины и пару минут молча постояли вместе с Фаннингом. Потом сели в машину и уехали. Мне не составляло труда держаться у них на хвосте, пока они не въехали в промышленную часть города, где я никогда раньше не был. Я следовал за ними, держась на расстоянии. Они въехали в улочку, которая заканчивалась тупиком. Я остановился, выскочил из машины и забежал за угол, туда, где они остановились.
Они вывели Фаннинга из машины и начали бить. Довольно быстро они с этим закончили, сели в седан и уехали.
Фаннинг лежал у стены. Я наклонился к нему и помог сесть. Ему было трудно дышать, в горле у него булькало. Он посмотрел на меня больными глазами.
– Ты узнаешь меня?
– спросил я.
– Я Шофилд.
Он кивнул.
– Что они от тебя хотели?
Он попытался встать. Я помог ему. Он прислонился к стене, придерживаясь за неё руками.
– Держись. Сейчас я подгоню машину.
По дороге к машине я думал о Фаннинге. Он был продажен. Я сам его подкупил. А если это удалось мне, то другим могло удасться тоже. Кто-то подкупил его в деле Джо Беккер. Вот почему он и молчал обо мне. Он знал, что я не убивал Джо, и ему безопаснее было меня не втягивать.
Когда я вернулся, он сидел с опущенной между колен головой. Потребовались усилия и время, чтобы поднять его и усадить в машину.
– Кто платил тебе?
– спросил я.
Он молчал. Я подъехал к гостинице.
– Скажи мне, кто платил тебе?
– Ко, - прохрипел он.
– Мистер Ко.
– Один?
– Нет... Ко просил последить за ней.
– Он объяснял что-нибудь?
– Нет.
– Тебе нужен врач?
– спросил я.
– Нет.
– Что от тебя нужно было парням Каратти? Они хотели знать, где Патриция?
– - спросил я.
Через некоторое время он кивнул.
– Ты сказал?
– Я не знаю, где она.
– Ты можешь предположить, где она может быть?
– Нет.
– Ну, хорошо. Тебе помочь дойти?
– Не надо. Я сам.
Он открыл дверь и с огромным усилием вошел внутрь. Закрыть дверь он уже не мог. Я подошел и закрыл её. Я размышлял, наблюдая за Фаннингом. Что-то стало проясняться. Ко промолчал про меня и Баки, про наш визит к нему накануне. Если он вложил свои деньги в ставку Каратти на Баки...
Я поехал к дому Каратти. Седан стоял возле крыльца. Я остановился вдали и увидел, как Каратти спускался по ступеням с двумя гориллами. Они сели в седан и поехали по направлению к Лос Анжелесу. Я посидел несколько минут, потом подъехал к "Фонтанелю" и позвонил на ранчо.
– Как дела?
– спросил я Дженни.
– Ничего. Вероника пошла в город, а Линда на прогулке.
– Одна?
– Нет, с чемпионом.
– Отлично!
– Не радуйся. Настроение у него мерзейшее.
– Что? Нет надежды!
– Надежда всегда есть. Он пошел с ней, чтобы покормить лошадь.
– Это уже что-то.
– Накормить лошадь?
– Ну, ладно. Оставайся на ферме.
– Ты скоро приедешь?
– Не знаю. Подумаю.
– Здесь так хорошо.
– Если ты мне гарантируешь, что Линда поможет ему выбросить Куколку из головы к завтрашнему дню, я приеду сейчас же.
Последовала долгая пауза.
– Хотелось бы, - протянула она.
Мы были далеко друг от друга, но в то же время - вместе. Я задержался в телефонной будке, разглядывая серый, унылый пейзаж.