Не желая зря волновать Амерлин, мужчина ничего не стал говорить ей, но сам на всякий случай удвоил бдительность.

Услышав шаги девушки, Даэрен облокотился на стойку, изобразив скучающее выражение лица.

— Выбрала что-то? Нравится?

— Да, — Амерлин нерешительно кивнула.

Платье то девушка выбрала, но решить, нравится оно ей или нет, еще не успела. В селении Амерлин не носила подобное, но Зара смогла убедить, что в столице все одеваются именно так, к тому же платье очень идет девушке. Растерявшись под градом аргументов, Амерлин позволила завернуть наряд в пакет и теперь крепко прижимала его к груди.

— Отлично. Сколько с нас? — Даэрен повернулся к показавшемуся купцу.

— Пятнадцать золотых, — с готовностью откликнулся мужчина.

Амерлин смущенно, но вместе с тем с какой-то затаенной радостью проследила, как маг отсчитывает монеты. Казалось бы глупо выбрасывать подобную сумму на платье, когда за всю дорогу Даэрен потратил не намного больше. С другой стороны, маг расплачивался за все покупки с одинаково бесстрастным выражением лица, ни разу не торгуясь и не пытаясь сбить цену, и трудно было понять, значат для него что-то деньги или нет. Амерлин все еще помнила, как Даэрен рассказывал, что может прекрасно обойтись и вовсе без кошеля.

— До свиданья, — кивнул торговцу, зазывающему приходить еще, Даэрен вышел из лавки.

Правда, в торговый квартал все же пришлось вернуться. К платью еще понадобились подходящие туфельки, но сам мужчина об этом забыл, а Амерлин постеснялась напомнить. Впрочем, возвращаться пришлось совсем недалеко, и дальнейший путь прошел без приключений.

Трактир для ночлега Даэрен стал присматривать, когда уже совсем стемнело. Амерлин к тому времени едва не засыпала в седле, так что достаточно равнодушно отнеслась к выбранному, весьма богатому, заведению.

Но, несмотря на усталость, проснулась девушка на рассвете. Потянувшись в кровати, Амерлин откинулась на подушки, раздумывая, чем заняться. Завтракать не хотелось, при мысли о еде к горлу начинала подкатывать тошнота. Девушка запретила себе думать об обряде, полностью положившись на заверения Даэрена, вот только червячок сомнений продолжал ворочаться в груди.

«А вдруг что-то пойдет не так? Или проклятие окажется сильнее?» — непрошенные мысли сами забирались в голову и Амерлин, как ни старалась, не могла избавиться от них.

Чтобы отвлечься, девушка стала рассматривать доставшийся ей номер. Он оказался выдержан в бежевых тонах, причем ковер был темно — коричневым, а стены и потолок светло — желтыми. Магические лепестки на потолке образовывали ромашку, в центре крупный светильник, а вокруг более мелкие. На стенах висело несколько картин с морским пейзажем, нашлось и квадратное зеркало в ажурной раме.

Взгляд Амерлин зацепился за кресло, куда она вчера, поленившись разбирать вещи, небрежно бросила сумки. Пакет с платьем волшебным образом и вовсе свалился на пол, причем рукав сиротливо выглядывал из свертка.

Несколько минут девушка рассматривала его, раздумывая, а после завернулась в одеяло и выглянула в коридор. Убедившись, что тот пуст, постучала в соседний номер.

— Что-то случилось? — Даэрен открыл сразу же, будто специально ждал под дверью.

«Хотя о чем я! Ему же заклинание сообщило», — спохватилась Амерлин.

— Я тебя не разбудила? Ты просто вчера говорил, что нужно будет собраться побыстрее, вот я и… — смущенно начала она.

— Я давно не сплю, уже собирался тебя будить, — покачал головой Даэрен, обрывая извинения девушки. — А почему ты в таком необычном наряде? Решила придумать новую моду?

— Нет, это я так, на минуточку выбежала, — залившись краской, Амерлин поудобнее перехватила одеяло на груди. — Просто мне хотелось сразу надеть платье, а для этого понадобится помощь служанки. А еще трактирщик вчера говорил, что можно заказать ванну. Я побоялась звать слуг сама, мало ли, решила сначала сказать тебе…

— Правильно сделала, — Даэрен одобрительно кивнул, тоже оглядываясь. — Возвращайся к себе, я передам трактирщику твои пожелания.

— Хорошо, спасибо, — благодарно улыбнулась Амерлин.

Ждать пришлось недолго. Не успела девушка устроиться в кресле и внимательно рассмотреть особо понравившуюся картину, как в дверь постучали.

Пока заносили и заполняли ванну водой, Даэрен стоял в комнате, внимательно следя за действиями слуг, а выходя, поманил за собой служанку. Что именно он сказал девушке, Амерлин не знала, но по возвращению та бросалась выполнять любую просьбу, даже не дослушав ее до конца.

Вволю понежившись в горячей ванне и тщательно вымыв волосы, Амерлин почувствовала себя другим человеком. Усталость и дремота смылись вместе с грязью, а по всему телу разлилась приятная энергия.