— Я? Да так, ни о чем… — растерялась Амерлин.

— Тогда советую подумать над сегодняшним днем и сделать определенные выводы, — доев хлеб, Даэрен разлил закипевший чай по кружкам.

— Какие же выводы мне нужно сделать? — девушка недоуменно уставилась на него.

— Ну, например, ты так и будешь верить всем подряд, безрассудно бросаясь на помощь? — сделав глоток, невозмутимо поинтересовался Даэрен.

— А ты так и будешь везде видеть подвох? — неожиданно ядовито ответила Амерлин.

Девушка не хотела спорить, слова сорвались с губ раньше, чем она успела обдумать их, но маг отреагировал вполне сдержанно.

— Пока моя интуиция не разу ни подвела. Или скажешь, разбойники бы отпустили тебя, не окажись я поблизости? — сделав глоток, Даэрен потянулся за сахаром. — И ешь свой ужин, ты ведь не крестьянка, должна уметь одновременно слушать и жевать.

— Они же извинились! И пообещали, что больше не станут нападать на людей, — Амерлин запальчиво взмахнула зачерпнутой ложкой, отчего каша разлетелась по столу.

— Собака перед тобой тоже извинилась? — маг даже не шелохнулся.

— Ты ее напугал! — девушка обвиняюще уставилась на Даэрена.

— Но на меня она не бросилась, предпочла укусить тебя — более уязвимую, неспособную дать сдачи, и плевать на благие намерения и скормленный хлеб. А теперь, стоило избавиться от цепи, и вовсе удрала в лес. И что скажешь на это? — маг говорил спокойно, даже лениво, но вот взгляд оставался цепким, проникающим в душу.

— Ну… я… в общем… — Амерлин замешкалась.

С ходу подобрать нужных слов не вышло и девушка схватилась за кружку, надеясь выиграть время для раздумий.

— Я не требую ответа немедленно, просто подумай, — улыбнулся уголками губ Даэрен.

— Но я…

— Мы сможем продолжить разговор и утром, — сев на кровать, мужчина принялся расшнуровывать сапоги.

— Что ты делаешь? — Амерлин, приоткрыв рот, ошеломленно уставилась на него.

— Готовлюсь ко сну. Или предлагаешь мне спать в сапогах? — изогнул бровь Даэрен. — В принципе, хозяева, ввиду их отсутствия, вряд ли будут против.

— Да я не о том. Ты что, собираешься спать на кровати? Но мне казалось….

— Что я благородно уступлю ее тебе, а сам улягусь на полу? — продолжил маг. Вспыхнувшее лицо Амерлин подтвердило — угадал. — Нет уж, предпочитаю отдыхать пусть и с минимальным, но комфортом.

Девушка недовольно засопела. Ее никогда не воспитывали в строгости, но ночевать наедине с мужчиной было слишком. Одно дело на улице, когда у каждого своя постель и между ними горит костер и совсем другое — вот так, в одной кровати, под одним одеялом!

Амерлин покосилась на стоящую у стены лавку. Ей, невысокой и хрупкой, удалось бы там поместиться без труда, вот только отдохнуть вряд ли получится. Девушка вздохнула раз, другой, обернулась на кровать, вновь перевела взгляд на лавку.

Последней каплей стал довольно растянувшейся на матрасе Даэрен. Пощадив чувства девушки, он не стал раздеваться, только расстегнул пару пуговиц на рубашке. Да и лежал, хоть и вольготно, лишь на своей половине, оставив для Амерлин достаточно места.

— Спокойной ночи, — зевнув, пожелал Даэрен, закрывая глаза.

В первый момент Амерлин обиделась. Как, спрашивается, маг может спокойно спать, когда она мучается, только же сам напоминал о своих обязанностях заботиться и всячески присматривать?! Но уже через минуту довольно улыбнулась.

Даэрен заснул мгновенно и сейчас его грудная клетка равномерно поднималась вверх — вниз. Несколько минут пронаблюдав за ним в попытке убедиться, что маг не собирался просыпаться, Амерлин быстро сбросила сапоги и скользнула под одеяло.

«В конце концов, об этом все — равно никто не узнает!» — утешила она себя.

— Правильный выбор, — не открывая глаз, Даэрен щелкнул пальцами и огоньки погасли, погрузив комнату в темноту.

Амерлин вздрогнула, завозилась под одеялом, пытаясь отодвинуться подальше, но заключивший ее в объятия сон быстро унес все страхи и волнения.

Даэрен, прислушавшись к ровному дыханию девушки, удовлетворенно улыбнулся. Сонные заклинания удавались ему едва ли не лучше всего.

Амерлин проснулась, когда солнце уже вовсю светило в окно. После сна голова была тяжелой и девушка поморщилась, приподнимаясь в постели. Даэрен встал гораздо раньше. Сейчас маг сидел на лавке и сосредоточенно читал что-то.