— Сынок, — раздался мужской голос — девушка, наверное, очень хочет пить. Не сходишь к колодцу?

— Да, конечно, я мигом, — и мальчик унёсся из комнаты.

Я с трудом села. Мужчина и женщина смотрели прямо на меня. Пауза затягивалась, и я уже было открыла рот, как глава семейства продолжил.

— Спасибо. Мы не знаем кто ты, и, наверное, лучше нам не знать. Но ты спасла нашего сына. Спасибо тебе. Проси чего хочешь.

— Мне ничего не нужно, — улыбнулась я — живите счастливо и оставайтесь такими же неравнодушными. Но вы правы, лучше вам не знать кто я и не распространяться об исцелении Траари.

— Конечно! — торопливо проговорила женщина и подошла ближе ко мне, присела — Но может мы можем сделать хоть что-то?

— Я слаба. Вы могли бы отвезти меня к храму? И подтвердить, что нашли в лесу, спящую. Мне нужно как-то оправдать своё отсутствие. И я предпочла бы версию, в которой, просто пролежала ночь без сознания.

— Это меньшее, что мы можем, — кивнул мужчина.

Мы быстро собрались. Мне помогли взобраться на повозку. Мальчик наотрез отказался сидеть дома и сказал, что должен обязательно меня проводить.

— В конце концов нужно убедиться, что о тебе там позаботятся.

Я любовалась эльфеноком. Совсем ребёнок, но столько силы и мужества было в каждом его слове. Он развлекал меня рассказами и смешил историями. У храма была настоящая суматоха. Я напряглась, что же случилось?

— Стойте, — наперерез к нам двинулся служитель — сегодня храм не принимает, мы вынуждены отказать вам путники.

— Мы приехали не на приём. — ответил глава семейства — Мы привезли, девушку, она сказала, что живет здесь, в пристанище.

— Девушку? — храмовник обернулся и крикнул — Глава, ее нашли.

Пока, Траари с матерью помогал мне подняться, к нам уже подбежал Фир, за ним не отставала Сея, Рик и Мар. У меня побежали мурашки, при виде наемника. Оказывается, я скучала. Его слова все ещё царапали сердце, но это казалось таким неважным. Пока он есть и рядом.

— Нуа, ты нас так напугала, — Фир встал перед повозкой и протянул мне руки. Я было двинулась, как вдруг небольшие ладошки мальчика меня остановили.

— Нет, — решительно сказал Траари и кивнул на Мара — ты. Будешь стоять или поможешь?

Глаза Мара сверкнули, но Фир не сдвинулся с места, загораживая проход к выходу из телеги. Наёмник просто запрыгнул со стороны колёса и подхватил меня на руки.

— Ты хорошо заботился о ней, малец? — совершенно серьезно, но с полными смешинками глаз спросил он.

— Да, и если ты не справишься также, то я приеду и заберу ее, — также серьезно ответил эльфенок.

— Я справлюсь, и никто ее у меня не заберёт, — Мар кивнул и спрыгнул вместе со мной с повозки.

Я хотела бы что-то понять или сказать. Помочь семье, на которую набросились с расспросами. Но мне было слишком тепло, хорошо. Я очень устала, а на груди наемника, казалось, наконец могу отдохнуть. Он просто унесёт меня ото всех проблем мира, и сам с ними разберется. Я уткнулась в такой родной запах. Возможно, завтра ему окончательно надоест это убогое задание и я. Но сегодня. Сегодня у меня есть ещё немного времени, когда он обо мне заботится. Должен заботится. И я хочу взять каждое мгновение. Он внёс меня в пристанище, усадил на кровать и неожиданно закрыл дверь. Замер у проема и не поворачиваясь спросил.

— Нуа, как ты?

— Мне снова стало плохо, и я отключилась. Эти добрые люди нашли меня, дали кров и привезли обратно. Думаю, скоро силы ко мне вернутся, все хорошо.

От одной мысли, что мы в комнате одни, по телу бежали мурашки. Надеюсь, мой румянец и дрожь можно списать на недомогание. Хорошо, что Мар не поворачивается. Хотя даже вид его спины будоражил меня, сбивая дыхание.

— Что ты слышала? Там в лесу?

— Все.

Он напряженный. Застыл и не двигается, но мышцы буквально трясет, как натянутую тетиву у лука. Какой же он красивый, сильный. Как хочется его коснуться. Чтобы это напряжение наконец лопнуло, чтобы обнажилось то, что внутри, под ним.

— Ты простишь меня?

— А тебе нужно мое прощение?

Я опустила глаза. Мне было стыдно и от того, что я это слышала. Ещё хуже было это обсуждать. Унизительно. Мое лицо обхватили грубые ладони и нежно, неожиданно аккуратно подняли вверх. Мар сидел передо мной на коленях, у него был взъерошенный вид и тёмные круги под глазами. Лицо выглядело очень уставшим, и мне так хотелось провести по нему рукой. Чтобы забрать всю печаль.

Мар

Вся печаль мира. Я и не знал, что вся печаль мира может сосредоточатся на одном идиоте-наемнике, буквально пожирая его сердце изнутри.

Метнулся за девчонкой, но она словно испарилась. Ее не было нигде. Демоны, я облазил каждое дерево во всей округе. Но ее следы раз за разом обрывались под какой-то елью.

Я думал, что сойду с ума. Я сошёл с ума. Когда понял, что она убежала. Когда понял, что она может убежать навсегда. Вот так, была мелкая и нет.

Искал и искал. Сея что-то говорила, пытаясь образумить, Рик предлагал какие-то планы, поганый эльф пытался обвинять. Но ничего из этого не имело значения. Кроме котёнка. Который убежал в лес и не вернулся. Убежал из-за меня.