— Вот теперь, обещаю. Сея, больше никаких секретов. Если, конечно, тебе ещё это нужно.

Лучница встала и подошла ко мне. Даже сердце перестало биться. Что же она сделает? Мне было так невыносимо тревожно, что слёзы снова застилали глаза.

— Не пристало надежде великого леса плакать по пустякам, — подруга улыбнулась и обняла меня.

— Ты не пустяк! — с облегчением выдохнула я.

— Нуа, я и представить не могла что в тебе столько силы. Отваги и мудрости. Знаешь, плевать на задание. Я не брошу тебя в любом случае. Ещё не хватало, чтобы ты не успела и стала жертвовать жизненной силой. А с кем я буду в старости нянчить внуков? Помощь же еще понадобится?

— Еще как! — мы еще долго стояли, плакали и обнимались.

Мне буквально стало легче дышать. Теперь Сея и Рик всегда меня прикрывали. Казалось, что мой секрет даже немного сплотил парочку, и Сея поумерила свои придирки. Вот только приём оказался слишком радушным. Фир. Постоянно оказывался где-то рядом. То мы пересекались у родника, то во время отдыха на поляне. Он даже приглашал меня на храмовые трапезы и службы.

— Фир, прости, но я не могу согласится.

— Как же так? Неужели наш северный храм настолько проигрывает твоему родному? — лукаво улыбался эльф.

— Нет, что ты! Север прекрасен. Суров, но все равно красив. Просто я не могу оставить своих спутников, это было бы невежливо.

— Даже на один вечер? — почти шопотом спрашивал он. А я старалась унять бегающие мурашки.

— Даже так. Прости, мы и так пользуемся исключительно твоей добротой, мне бы не хотелось доставлять ещё больше проблем.

— Нуа, ты никогда не доставишь мне проблем, — улыбался он. Он всегда так странно улыбался. И темнота его глаз. Тянула, манила — хорошо, тогда позволь хотя бы показать тебе, ладно вам, всем вам окрестности? Лес запретил пускать внутрь, но наши края и правда прекрасны. Мне хотелось, чтобы ты увидела эту красоту.

— С удовольствием. Спасибо!

Прогулка в итоге вышла действительно замечательной. Фир шёл рядом и рассказывал нам о лесе и местных легендах. Он был прекрасным собеседником, тем более у нас было так много общего. Не знали родителей, всю жизнь отдали служению, любили читать и пешие прогулки по лесу. С эльфом было легко. Сея и Рик тоже вдохновились походом, правда потом чуть отстали. Думаю, подруга наконец начала оттаивать. Вот только Мару явно не понравилось. Не удивительно. Даже в этом мы оказались настолько разными насколько возможно. Чем дальше мы шли, тем сильнее он хмурился. На очередном привале, я не выдержала и подошла к наемнику.

— Привет, ты как?

— Нормально, — буркнул он.

— Тебе совсем не нравится гулять пешком, да?

– Да.

— Жаль, — я уселась рядом с ним. Чтобы хоть чуть-чуть почувствовать его тепло — я очень люблю гулять по лесу. Наверное, если бы можно было выбрать лишь одно занятие до конца жизни, я бы выбрала это.

— Просто ты ничего другого и не видела, — грубо ответил Мар.

— Ты прав, — я сникла. И с чего я решила, что это попытка увенчается успехом — знаешь, если тебе так не нравится, ты можешь подождать нас в пристанище.

— Что не терпится побыть наедине? — буквально выплюнул наёмник.

— С кем? — я не поняла, но тут к нам подошёл Фир.

— Время идти дальше, готова? — он подал мне руку.

— Да, конечно, — поднялась, и отряхнула костюм — Мар, так ты?

— Иду с вами, это все ещё моя работа, — Процедил он и развернулся от нас, демонстративно полез в свой мешок. Пожала плечами. Интересно, он когда-нибудь сможет на меня смотреть?

Мар

Интересно, она когда-нибудь сможет на меня смотреть? Так как на него. Легко, непринужденно, с интересом. Слушает его, смеётся. У них много общего, впервые я не пропустил ни единого слова из такого бесполезного разговора. Хотя зачем мне только эта информация. Эльф. Паскудный эльф постоянно трется где то рядом, словно выслеживает девчонку. Хотя я веду себя ничуть не лучше. Но что ему надо? О, не строй из себя идиота. Ты то не наивная мелкая. Нет, я уже давно взрослый мужчина и все понимаю. Эти тёмные взгляды, эти случайные касания. Он хочет ее. А я хочу отрубить этому слизняку руки. Которыми он смеет касаться мелкой.

Она совсем другая здесь. Спокойная, уверенная, смешливая и такая красивая. Она дома, в своей стихии. Среди понятных ей правил. А я? Как будто старого пса привезли доживать свои дни к храму. Нет, это не мое место. Здесь нет шума и выпивки, танцев и доступных женщин. Нет ничего понятного мне. Все слишком степенное, размеренное, настоящее — такое же как девчонка. Такое же как эльф. И совсем не похожее на меня.

Надо бы радоваться за мелкую. Ей явно хорошо, а возможно скоро ещё и личную жизнь наладит. Но от одной мысли о том, как эльф касается мелкой, как ласкает ее, целует и обнимает. Перед глазами встаёт красная пелена. Я ведь убью эльфиского ублюдка. Спокойная, ясная мысль. Не угроза, не план. А ясное, четкое решение. Хоть малейший отступ с его стороны, и я не остановлю меч, а вонжу ему прямо в глотку. А если она сама? Если потянется к нему, робко обнимет, будет сворачиваться котёнком в его руках. В ушах звенит, сердце колотится, мне даже дышать тяжело. Мать твою, мне действительно тяжело дышать!

— Мар, ну правда, что ты себя мучаешь. Не нравятся прогулки, ну не гуляй.

— Сея, сейчас очень. Очень. Неудачный момент. Оставь меня в покое, — так нужно дышать. Сестра ни в чем не виновата.

— Да что с тобой такое? Расслабься. Слухи врали. Тёмных здесь нет. Пристанище отличное. Ты можешь не быть таким невыносимым хотя бы пару дней?

— И не мешать вашим любовным настроениям своей постной миной?

— Да хотя бы и так! — вот зря она. Зря она это сказала, я же пытался сдержаться.