— Да, конечно, да! Но, — я запнулась и вздрогнула от того, как прикрикнула Сея.

— Тогда говори!

— Ничего, ничего не произошло, — всхлипнула, держалась, но все равно всхлипнула — ему просто стыдно, наверное.

— Стыдно, за что? — нажала лучница.

— Он поцеловал меня, — слёзы потекли сами собой — точнее не так. Он думал, что целовал девушку из трактира. Я искала тебя, а он не понял. Теперь, наверное, ему неприятно на меня смотреть — вот и все. — я закрыла лицо руками. Говорить об этом было все также больно.

— Что он сделал? — закричала Сея и перешла на шипящий шёпот — Я задушу его. Я его задушу своими руками!

— Нет, Сея, он не виноват. Это я ввалилась к нему в комнату и помешала.

— Нуа, прости меня! Я даже не представляла. Боги, что же он натворил? Это, был твой первый поцелуй? — подруга обняла меня за плечи, а я закивала. Сил говорить не было — Ты же, наверняка, хотела влюбится в прекрасного человека.

— Именно это я и сделала.

— Вот же! Так у тебя есть жених? — мне пришлось помотать головой — Нет? Погоди. О Боги! Мар? Это Мариам?

— Сея, прости меня. Я понимаю, если ты захочешь уйти и забрать брата. Не знаю, как это произошло, — меня всю трясло. Но я не могу больше скрывать это от подруги, от себя — сразу, как только его увидела. Это сильнее меня. Я понимаю, что это неправильно, что не подхожу ему. Клянусь, у меня нет никаких иллюзий. Просто мне так хорошо быть рядом. А ещё есть ты, моя первая подруга. Я так не хотела терять тебя.

— Тише-тише, — Сея гладила меня по голове и пыталась успокоить — ты не в чем не виновата. А я самая ужасная подруга в мире. Почему же ты мне ничего не рассказала?

— Мне было стыдно. И я боялась, что ты бросишь меня.

— Это ему должно быть стыдно, пьяный кретин! И я не брошу тебя. Дорогая, это, конечно, странно, но ты имеешь право влюбится в кого хочешь. Правда я бы посоветовала тебе выбрать кого получше.

— Он самый лучший, просто ты уже отдала своё сердце.

— Речь сейчас не обо мне. Да уж, все серьезно. Но что же ты будешь делать? Что мы будем делать?

— Сея, ничего, — вскрикнула я и подняла голову, чтобы посмотреть на подругу — умоляю! Мар только-только стал со мной разговаривать. Он должен меня защищать, а не отвечать на мои чувства!

— Но как же ты?

— Все хорошо, — я постаралась улыбнуться, чтобы Сея и правда не надумала вмешиваться — я справлюсь. Не такая уж и слабая. Тем более, любовь — это огромный дар! Я могла совсем ее не познать. Подумай об этом, я же простая служка в библиотеке. Прошу, дай мне просто насладиться тем, что послал мне Святой лес. Впереди ещё почти 10 месяцев, а у меня есть ты, Рик и возможность быть рядом с Маром. Это больше, чем я когда-либо могла желать.

— Нуа, — у подруги тоже выступили слёзы — сколько раз, со мной пытались подружиться, чтобы заполучить моего брата. И ни разу никто не умолял меня не вмешиваться, лишь бы не потерять саму меня.

— Я тебя тоже люблю. Совсем по-другому, но ничуть не слабее.

— Какая же ты, — подруга тоже расплакалась — ну вот что мне теперь делать?

— Пообещай не вмешиваться.

— Хорошо, но тогда ты обещай, больше никаких секретов?

А я замерла. Мы сидели прижавшись друг к другу, все в слезах. Я не могу соврать ей сейчас. Не могу. Что же мне делать?

— Нуа, — Сея, быстро разгадала мое оцепенение — выкладывай, немедленно.

— Тогда ты точно откажешь от меня, — с ужасом прошептала я.

— Я точно откажусь, если ты не расскажешь!

Да и плевать. Что я теряю? Риксан знает, зерно я уже нашла. Пути назад нет. А Сея дорога мне, больше, чем весь круг старейшин вместе взятый. Поэтому я встала, и пошла на центр комнаты. Храмы всегда располагались в деревьях, древних, реликтовых. Такие не умирали. Они, конечно, и не служили друидам, но всегда отзывались на связь, а значит будет намного быстрее показать подруге свой секрет, чем объяснять на словах. Я протянула ладонь перед собой, и позвала. Естественно, противное хвойное молчало, но я не в том настроении. Потянула сильнее и вот, наконец-то. К моей ладони, ото всюду протянулись зелёные нити силы. В таких местах они были толстыми, яркими, переливались всеми оттенками леса. А ещё их было очень много, поэтому я оказалась в центре огромной сияющей сетки. Сея ахнула, а я развеяла связь, поблагодарив непослушную ель.

— Ты друид? Светлый друид?

— Да. Меня зовут Нуаэльванна. И я не восстанавливаю записи утерянных данных. Я прохожу ритуал инициации. — задрала рукава своей рубахи — Мне было плохо, оттого, что я наконец смогла пройти первое испытание. И собрать зерно. Но впереди у меня трудный путь. Осталось ещё четыре святых символа. А времени не так много. Поэтому мы и пришли сюда. Следующий знак где-то рядом.

— Нуаэльванна, боги, что это вообще все значит?

Я рассказала все подробно, до мелочей. Объясняла, вспоминала. В конце концов грустно усмехнулась.