— Ваше величество, — ледяным тоном парировал Домиан, сверля Ланимера взглядом, — в этом вопросе я не могу ошибаться, поверьте мне. Ведь главный Звездочёт вашего величества составлял мне предсказание, согласно которому я сейчас действую.

От столь неожиданной новости, как предсказание Звездочёта, глаза Ланимера чуть не выкатились из орбит, а Юля не смогла сдержать смех. Поэтому девушка уткнулась лицом в грудь Жана и беззвучно захихикала.

— Ну, раз надо, значит надо, — откликнулся Саша, выступая вперёд, показывая свою готовность к осуществлению задуманного.

— Ты чего, совсем сдурел? — зашипел на него Ланимер. — Ты для чего хочешь подвергнуть Диану смертельной опасности? И вообще я не понял, ты, что, действуешь по принципу «раз Диана не досталась тебе, так пусть не достанется никому»? — Сказав это шёпотом, он громко добавил: — Граф Невский, видимо, готов бросить этот Предмет самостоятельно.

Взгляд Домиана был убивающим. Если бы не присутствие королевы, то он бы многое сказал Ланимеру. Вложив в мимику все своё негодование и упорство, Решетилов вновь заговорил вынужденно спокойным голосом, обращаясь к фальшивому королю:

— Ваше величество, прошу вас не гневаться и прислушаться к голосу разума. Этот Предмет изначально был обречён на воссоединение только графиней Лантратовой и графом Невским. И никто другой не сможет сделать этого.

Видя, что перебранка грозит затянуться, Диана отстранилась от Ланимера. Она выставила руки ладонями наружу, чтобы в очередной раз не попасть в плен его объятий, и подошла к Саше.

— Мы готовы сделать это, — объявила она, глядя на Домиана.

Ланимер, было, дёрнулся к ней, но твёрдая рука Товиуса смирила его порыв.

— Не вмешивайся, — коротко бросил Товиус, продолжая настойчиво удерживать друга.

Ланимеру ничего не оставалось, как смириться с ситуацией, горько глядя на происходящее.

— Итак, приступим, — Решетилов потёр ладони от нетерпения и вновь обратился к Ланимеру. — Готовы ли ваше величество передать графу Александру Невскому ту часть Предмета, которая находилась на сохранении у вас?

Ланимер дёрнулся в руках Товиуса.

— Тише ты! — шикнул на него друг. — Всё дело испортишь. Не случится ничего с твоей Дианой. Перестань вести себя, как ребёнок!

Подождав, когда предводители Тёмных разберутся, Домиан переспросил:

— Вы готовы передать мне нужный Предмет?

Товиус вскинул указательный палец, призывая к ожиданию. При этом он скинул с плеча котомку и, порывшись в ней, достал хорошо всем известную половинку той самой Купюры. Чтобы не искушать Ланимера, он незамедлительно протянул её Решетилову, который тут же передал бумажку её истинному владельцу. Саша принял Купюру, неосознанно сжав в кулаке, будто на него сейчас нападут и попробуют отобрать её. Хотя, глядя на Ланимера, такой исход событий исключать не стоило.

Диана забеспокоилась, понимая, что для извлечения её половинки Купюры здесь собралось слишком много зрителей. Ведь девушка припрятала её в несколько деликатном месте. Юля вовремя пришла на выручку.

— Графине Диане Лантратовой необходимо уединиться.

С этими словами она взяла подругу за руку и потянула по горной тропе, ища укрытие за скалой. Лея поспешным шагом нагнала девушек.

— Диана, ты уверена, что готова подойти к кратеру вулкана? — обеспокоено спросила Лея. — Ты не обязана этого делать. Если хочешь, давай скажем, что Купюра утеряна. Все отстанут от тебя. Тогда мы вернёмся в долину. Для чего тебе этот героизм? Я боюсь, что с тобой что-то случится.

— Дмитрий уверен в положительном результате, — напомнила ей Диана, вытаскивая Купюру. — Я доверяю ему. Он бы не стал рисковать нашими с Сашей жизнями.

— Может, ты зря столь слепо вверила Домиану свою жизнь? — настороженно спросила Лея.

— Я не сомневаюсь в его порядочности, — заверила её Диана и расправила складки одежды.

Она направилась к друзьям, но Лея задержала её за руку.

— Диана, мне не нравится то, что Ланимер возражает против такого положения вещей, — призналась она. — Он не зря волнуется за тебя. Если бы я изначально знала, что исполнителями назначат тебя и Сашу, я бы проголосовала против этой операции.

Диана и Юля удивлённо уставились на Лею. Что-то уж сильно доброй стала. Юля прищурилась.

— Но кто-то же должен бросить эту чертову Купюру в огонь, — выдохнула Диана, разводя руками.

— Так-то оно так, да только Ланимер слишком обеспокоен, — взялась за своё Лея.

— И что это меняет? — не поняла Диана.

— Да то, что, как бы мне не хотелось отрицать это, но он безумно влюблён в тебя! И, как каждый влюблённый, Ланимер слишком чувствителен по отношению к своей избраннице. Он предчувствует беду!!! И этим всё сказано! Я доверяю его интуиции!!!