Диана прыснула от смеха и тут же попыталась совладать с собой. Из-за этого её лицо исказилось невероятными ужимками.

— Что вас так насмешило, графиня Лантратова? — поинтересовалась Маргарита, удивлённо вскинув глаза на девушку. Взгляд королевы стал осуждающим, когда она заметила, что Диана и Ланимер вновь держатся за руки. Это никак не входило в рамки придворного этикета, и должно было быть оскорбительным для её величества Леи Единственной.

— Я не смеюсь, ваше величество, — поспешно отозвалась Диана, фыркнув от досады. — Просто я закашлялась.

Юля удовлетворённо кивнула, давая понять, что Диана правдоподобно выкрутилась из ситуации. С тех пор, как Ланимер спас Диану, Юля наконец-то стала положительно относиться к парню, как и к его романтической связи с Дианой. Встретившись глазами с Юлей, Ланимер улыбнулся, отчего девушка скромно потупила взор.

Никто не знал, что делать дальше. Судя по всему, в планы Домиана не входило балансирование на кромке гранита и магмы. Потому он взял на себя роль распорядителя.

— Исходя из того, — начал он, глядя то на Диану, то на Сашу, — что ту вещь, которую надо бросить в кратер, разделили двое из нас, то именно они и должны произвести её сожжение.

— Об этом не может быть и речи, — решительно отрезал Ланимер, прижимая к себе Диану. — Графиня Лантратова не может рисковать своей жизнью, чтобы бросить этот Предмет в огонь. Поэтому у меня есть встречное предложение. Почему бы вам, барон, не воспользоваться правом создателя этой вещи и не стать её уничтожителем?

Ланимер хотел добавить, что раз Маргарите нужно сожжение, вот пусть и занимается, уж коль сама ради этого сюда же и пришла! Но он благоразумно промолчал.

А вот Юля не смогла сдержаться в данной ситуации, переживая как за Диану, так и за Дмитрия с Сашей. Поэтому она тут же вмешалась в словесную перепалку Ланимера и Домиана.

— Я полагаю, что раз сон приснился королеве, то именно её величество должны принести в жертву Духам эту вещь. Иначе Проклятье с её брата может не пасть!

Хитрая и умная Юля тут же наполнила сердце королевы отвагой и стремлением спасти брата. Маргарита, не осознавая, что является орудием в руках лукавой Вероникиной, тут же приосанилась. — Я готова передать ваш Предмет Духам Предков, — сообщила она решительным голосом, ожидая, что ей тут же выдадут этот загадочный и настолько важный для всех Предмет!!!

Храм Всех Стихий

— Не всё так просто, — вновь ввязался в разговор Дмитрий, взглядом давая понять Юле, чтобы та не вмешивалась. — Насколько я правильно понял, ваше величество не видело во сне того, чтобы Демон Огня требовал именно вас бросить Предмет в вулкан?

Королева отрицательно замотала головой, а затем, припомнив подробности, произнесла:

— Кажется, он сказал, что это должен сделать кто-то из вас.

— Хорошая отговорка, — проворчал Ланимер, зарываясь пальцами в свои волосы, успевшие отрасти за время блужданий по Гобелении.

А Дмитрий продолжал вводить Маргариту в курс дела.

— Дело в том, что именно графиня Лантратова и граф Невский стали причиной разделения этого Предмета. И именно поэтому они должны объединить его в огне!

Товиус нахмурил брови, пристально глядя на Домиана. Ему не нравилось, что Саша и Диана должны расковать жизнями. Ланимер и вовсе хотел кинуться на Домиана, но Диана удержала его, что-то нашёптывая ему на ухо.

— Я так думаю, — начал Товиус, откашлявшись, — что барон Эрмитажский просто не подумал о том, настолько это опасно для графини и графа. Иначе он бы не настаивал на их участии в этом ритуале.

— Вовсе нет, герцог, — заверил его Домиан, встрепенувшись, и решил напомнить про Связующий Шлейф. — Вы зря полагаете, что я не беспокоюсь об их жизнях. Просто я уверен, что кое-что невидимое, связывающее их, должно послужить гарантом их безопасности.

Не успел он замолчать, как Маргарита всплеснула руками и в ужасе закатила глаза.

— О, барон, не хотите ли вы сказать, что у графини Лантратовой имеется связь не только с королём Ланимером Первым, но и с графом Александром Невским?!

От услышанного все Невидимые чуть не попадали от хохота. Надо же учудила! Это только Маргарита могла ляпнуть подобное! Но молодым людям надо было держать себя в руках, и каждый постарался изобразить сосредоточенность на лице. Кому это не удалось, пришлось имитировать кашель.

Не обращая внимания на причуды Маргариты, Дмитрий впился глазами в Товиуса. Выражение его лицо явно дало понять, что именно Связующий Шлейф должен оградить друзей от неприятностей.

— Но вдруг вы ошибаетесь, барон, — не выдержал Ланимер. Он настолько крепко стиснул зубы, что на лице заиграли желваки.