Девушки, как муравьи, набросились на меня, и давай мочалить! Одна голову моет, другая тело, третья приводит в порядок ногти. Прямо спа-салон! Красота! Расслабилась так, что чуть было, не уснула.

— Можете выйти из воды, миледи, — услышала я сквозь накатывающую дрёму.

Встала. Отжала волосы, перешагнула через бортик ванны на расстеленное пушистое полотенце. Другим полотенцем меня накрыли, обсушивают. Третье на голову намотали. Ой, приятно-то как! Сейчас замурчу!

Вспомнила про ночного гостя. Скосила глаза. А он, гад, даже не попытался сделать вид, что ничего не видит! Прямо по глазам вижу, что улыбается! Хорошо ещё, что служанки мной заняты, да не обращают внимания на кровать!

Обтерев меня, провели к постели, откинули покрывала и уложили на шёлковые простыни. Вот тебе и средневековье: простыни-то шёлковые, а не из дерюги самотканой! Приятно удивлена!

Девушки покрутились возле меня, слуги унесли ванну, всё прибрали после купания. Звёзды внутри комнаты сами потухли, а свечи слуги загасили. Один только камин пылает, да тени рванные по стенам разбрасывает.

Все ушли, двери заперли, а я лежу вся в напряжении, знаю, что под кроватью мужик прячется. А я голая под покрывалом! Ну и ситуация!

Снизу раздалось шуршание. Я легла на живот, подвинулась к краю кровати, свесила голову, посмотрела вниз. Из-под кровати выкатился мужчина и лукаво посмотрел на меня.

— Воистину королева, — с чувством выдохнул он. — Красотка!

То ли манерам не обучен, то ли наглый до беспредела. Надо бы осадить нахала.

— Ты с кем разговариваешь, дракон? — прикрикнула я, раздувая ноздри, но тут же сошла на шёпот: — Совсем страх потерял? Я — королева!

Он сел по-турецки и, смеясь одними глазами, заявил:

— А по мне, ты просто пленница.

И не поспоришь! Фыркнула в негодовании.

— Ведёшь себя дерзко, — отметила недовольно.

— Хватит препираться, давай переходить к делу, — отрезал он, совсем обескуражив меня.

Моя Гордость неловко потопталась и поняла, что ей слова не давали. Быстренько собралась и удалилась. Сделала вид, что её и вовсе не было.

— Зачем вы здесь? — нарочито обращаюсь на «вы», чтобы хамлюга тоже перешёл на «вы». Но где уж там! Он сделал вид, что не заметил.

— Королева, неужели неясно, что я спасти тебя хочу и в безопасное место доставить. Так что давай-ка вылезай из постели, да полетели, пока меня стражники Короля Ночи не приметили. А то я улечу, а ты оставайся!

Ну уж нет! Какой там оставайся! Вскочила с кровати, как ужаленная. Обмоталась покрывалом и замерла в ожидании указаний.

Ноэль провёл меня к окну, подхватил на руки и выпрыгнул в кромешную тьму!

Глава 7

Свист ветра в ушах, да нарастающий грохот прибоя. Летим вниз с бешеной скоростью! А-а-а-а-а! Возникло ощущение, что дракон захотел разбиться вместе со мной. Решил таким образом избавить меня от брака с Пэйрилом? Или тому, кто меня убьёт, положена награда и полцарства в придачу? Вот он и старается во благо отечества? Нашла я кому довериться! Дракону!

И тут я ощутила сильный толчок и упругую опору под собой. Прибой влажной солёной лапой утёр моё лицо, но не дотянулся, чтобы забрать к себе. Я вцепилась в мощную спину дракона. Крылья плавно задвигались с двух сторон. Наконец-то я на свободе! Только бы не было погони!

Словно в ответ на мои мысли сзади раздались пушечные выстрелы. Я оглянулась. Огромный величественный замок чёрным силуэтом прорисовывался на фоне огромной луны. Ни разу не видела такую огромную луну! Она казалась гигантским белым диском, стоящим одним ребром на земле, а противоположным ребром, упирающимся в черноту бездонного неба. А на его светящемся фоне проступал чёрный силуэт затейливого замка с миллиардом башенок. Даже взгляд оторвать невозможно от подобного зрелища! Хоть я всей душой презирала Пэйрила, но не могла отрицать чарующую красоту его замка.

Неосознанно вспомнила свой замок, который был не менее красив, чем этот, но сейчас лежал в руинах из-за Пэйрила и его отца. Я почувствовала, как моё лицо исказилось гримасой ненависти. Глаза сузились. Глядя на замок Короля Ночи, поклялась, что он, как и Огненный Утёс, обратится в прах от моей руки! Я не прощу того, что сделали с моим родовым гнездом! Ни за что не прощу!

Увидела, как от замка отделяются тени, похожие на гигантских летучих мышей. Погоня! Больше меня не интересовал ни замок, ни месть. Вначале надо убраться отсюда! Если не спасусь, не смогу мстить! Цепче ухватилась за Ноэля. Тот аж крякнул совсем не по-драконьи.

— Лети, Ноэль, лети! — кричала я, пристально вглядываясь в темноту ночи! — Нам нужна свобода!

И Ноэль летел. Но не потому, что я велела, а потому, что сам не хотел попасться в лапы преследователей. Мне-то ничего не будет кроме обещанного ненавистного брака, а вот его и порешить могут. Эти ребята быстры на расправу, это я точно знаю!

Хотелось бы знать, кто летит быстрее — дракон, или летучие мыши. Но выяснять это было не у кого. Да и вообще, скоро выясним. Если догонят — значит, золотая медаль первенства в гонках по воздушным колдобинам перейдёт в лапы летучих мышей, а если удерём, то медаль — дракону!