— Да, он жив, — слабо улыбнулась в ответ та, — его долго рвало. Ты не принесешь воды? — нашупав под боком у ребенка валявшуюся на боку глиняную миску, протянула Эсте.

— Конечно, принесу. Только, Кастия…. ты выглядишь ужасно! — Эста протянула к ней руки и схватила за предплечья, не спрашивая разрешения, чтобы поделиться силами.

Кастия покачала головой.

— Не надо. Ты сама еле на ногах держишься. Я сейчас как-нибудь встану и пойду на воздух… Если ты не против…

— Тебе воды принести? Сколько же ты выплеснула сил? — ужаснулась, вскакивая Эста, — Сейчас принесу… Я мигом, — и унеслась прочь.

Кастия приподнялась и склонилась над ребенком, впервые разглядывая его. Невысокий, худенький, темноволосый, с по-девчоночьи длинными ресницами. Симпатичный. Обычный мальчишка. Любопытный и озорной, когда не болеет.

Она провела над ним рукой, проверяя состояние. Он дышал спокойно, без того сипа и свиста, который был раньше. Внутри не ворочалась тревожным комком боль. Организм, конечно, очень слабый, но целительницы будут поить и выхаживать.

Теперь все будет. И долгая жизнь, как она и обещала, начиная в очередной раз рисковую операцию, где на кону стояло две жизни.

— Надо же, как интересно, — улыбнулась Кастия, — я знаю, чей ты, малыш.

— Возьми, — сказала вернувшаяся Эста, подавая ей чашу. В другой руке она держала вторую, которую поставила рядом с тюфяком.

— Я пойду, — сказала Кастия, допив воду, — Чашку отдать… кому?

— Оставь здесь. Отнесу, — отмахнулась Эста, склоняясь над мальчишкой и обтирая смоченной тряпкой его лицо и заодно кровавые разводы на подбородке и шее, — Тебе и самой досталось. Эх, Кары рядом не было.

— Я не рисковала.

— Ну, конечно, — грустно улыбнулась Эста, — сама расскажи им всем это. Может, тебе поверят. Только, на мой взгляд, тебя надо бы отсюда выгнать хоть на пару дней, а то скоро тебя тюфяк ждать будет по соседству с твоими спасенными.

Кастия скривила губы. Упираясь рукой в колонну, она, стараясь не трясти головой, поднялась на ноги и, махнув на прощание Эсте, медленно и осторожно двинулась к выходу. Сейчас она бы и сама не отказалась лечь на тюфяк и полежать немного.

Что это было за существо? То, что — не человек, так это она точно понимала. Но кто тогда? Нет, она помнила непреложные истины, что Храм — место наивысшей силы. И давным-давно, когда еще Боги спускались в мир людей, то обычно через Храмы и действовали, используя их как точки перехода между своим миром и этим. Возможно ли такое сейчас? Или ей все показалось?

— Ты опять себя довела?! — возмутилась рядом Кара. Не слушая возражений, подхватила сестру под руку и повела на свежий воздух.

Верхняя площадь с фонтаном была, можно сказать, пуста. Исчезли все тюфяки, на которых лежали раненные и выздоравливавшие. Служители выметали и убирали мусор, наводя былой порядок.

— Куда делись люди? — удивилась Кастия, осторожно оглядываясь вокруг.

— На Нижней площади вычистили один из домов и их перенесли под крышу. Ночи, конечно, у нас теплые, но дни — неимоверно жаркие. Людям опасно долго находиться на открытом воздухе… Кастия, посиди пока на ступеньках. Я позову маму. Найдем повозку и отправимся домой. Тебе надо отдохнуть…Не возражай! — Кара нахмурилась и более спокойно добавила, — Мы к родителям поедем… Потом будешь решать, где жить. Сейчас важно просто отдохнуть. Подожди меня здесь… Прошу…

Кастия послушно села на верхнюю ступеньку лестницы, Кара пристроилась рядом, заглянула в лицо и порывисто обняла ее. На миг девушка застыла в объятиях, но потом с усилием сдержала порыв оттолкнуть, а наоборот — обняла в ответ и уткнулась лицом в платок, закрывавший волосы сестры.

— Ты — не одна, Кастия, — невнятно проговорила Кара, крепче обнимая ее, — Мы с тобой… рядом…

— Спасибо, Кара, — ответила та. Кара отпустила неохотно, снова посмотрела на нее и сказала:

— Я быстро. Никуда не уходи.

— Хорошо, — девушка задумчиво кивнула и посмотрела вниз на Нижнюю площадь.

"Лестницу почистили", — отстраненно подумала она, — "и площадь тоже". А также фасады домов, выходивших на нее. Возможно, даже и территории за высокими каменными заборами. В одном из них тогда устроили временное пристанище мертвых. Чей же это был двор?

Сколько же там за первой линией городских домов руин и разрухи? Как много жизней разрушила катастрофа? Какое количество людей унесла или убила? За что?

— Мне сказали, что я могу вас найти здесь, — неожиданно сказал позади нее женский голос, — Я вам так благодарна! Вы спасли моего сына. Меня позвали к главной целительнице, рассказывали, что его нельзя спасти, — она всхлипнула, — Я и сама это видела. Столько времени и безнадежно… И он так мучился. А тут… Говорят, это все вы. Сам бы он не выкарабкался. Я вам так благодарна, — обладательница плачущего голоса шумно высморкалась, затем осторожно спустилась на несколько ступенек и встала перед девушкой, которая уже при первых звуках голоса опустила лицо и теперь старательно разглядывала свои руки. Все в бурых потеках.