— А я и не знала, что Ивановича убили. Всё не могла понять, куда он пропал.

— Так, он вам что-нибудь рассказывал?

— Да, было что-то такое нехорошее. Фразу он ещё такую кинул по телефону. Знаете, что он сказал? Валентина, скажи, куда же наш мир катится. Прямо какое-то весеннее половое обострение.

— Почему он так сказал?

— Он увидел, как какая-то девка ползала на карачках вокруг скамейки возле его подъезда. Бухая видать была. Там же и прилегла отдохнуть, пока её не увидел какой-то мужчина в куртке с капюшоном.

— И что этот мужчина? Боюсь даже спрашивать.

— Да-да, он помог ей подняться и завёл в ближайшие кустики, где и воспользовался её неадекватностью.

— Да, блин! — воскликнул Дмитрий. — А что Фёдор Иванович?

— Он выкрикнул что-то типа «совсем оборзели» и скрылся в подъезде.

Жаба несколько минут молча просидел в кресле. В его голове сложилась вся мозаика. Он понял, что произошло на самом деле в квартире Петьки Гедича. И ему стало так больно в душе за Дениса Жердина, который, как и Полина Дорина, стал жертвой очень жестокого и выходящего за все рамки морали преступления. Поступить так, как поступил преступник, мог только настоящий отморозок.

И этого отморозка немедленно надо было выпускать на свободу!

Прямо из квартиры Валентины Максимовны Жаба позвонил Перовой.

— Мария, — закричал он в трубку, как только услышал её голос. — Мне нужно срочно с тобой увидеться.

— А до вечера это не подождёт? — тихо спросила она.

— Я знаю, что произошло на самом деле. Я хотел бы поговорить с тобой и полковником Хильницким.

— Хорошо… Давай только сначала встретимся в «Питоне». Попьём кофе. Ты мне всё расскажешь, а потом пойдём к полковнику.

— Я уже еду! — выпалил Жаба. — Жди, я через пять минут там буду.

Дмитрий ещё раз поблагодарил Валентину Максимовну за помощь. Покинув её квартиру, он набрал телефон Бубнова и попросил, чтоб тот заехал за ним. Вместе с Бубновым они приехали в кафе «Питон», сели за столик во дворе и заказали три чашки кофе и две плитки шоколада. Жабе этого показалось совсем мало. И он попросил, чтоб ещё принесли: десерт «шоколадный брауни с мороженным» и две бутылки холодной фанты.

Бубнов бросил взгляд на пустующую сцену:

— Никогда не видел, чтоб кто-то тут выступал, — сказал он.

— Да, наш город вообще гиблый в этом плане, — эмоционально отреагировал на слова друга Дмитрий. — Нет ни одного кафе, где можно послушать хорошую музыку. А про живую я вообще молчу. Всё сделано так: сел, пожрал и вали отсюда. Уступи место другому.

Приехала на такси Мария. Она слегка погрустнела, когда увидела за столом с Дмитрием Георгия.

— Так быстрее, — попытался оправдаться Жаба. — Сегодня он побудет моими колёсами.

Георгий усмехнулся. Перова кивнула и села на свободный стул.

— Кофе только принесли, — сказал Дмитрий. — Угощайся десертом.

— С удовольствием, — улыбнулась Мария и подвинула к себе блюдо с десертом. — Ну, давай, рассказывай. Мне очень хочется знать, зачем тебе понадобился полковник. Ты что-то задумал?

Жаба с несвойственной ему нежностью уставился на неё.

— Да. И я бы очень хотел, чтоб ты мне помогла достучаться до него.

— Тебе проще об этом попросить майора Рябова. Они ж друзья.

Дмитрий замотал головой. Предложение Перовой ему не понравилось.

— Ага, все лавры достанутся ему. Ни фига, мы с тобой сами пойдём к Хильницкому.

— Давай, сначала ты мне всё расскажешь, а потом я подумаю, что делать.

Жаба открыл бутылку с фантой и прямо с горла сделал несколько глотков.

— Скажи, Мария, ты до сих пор считаешь, что во всём виноват Рогов?

— Это же очевидно, — тут же откликнулась Перова. — У нас сто процентные доказательства. Кирилл хотел убить сразу двух зайцев. Жердина подставить во всём: по типу у того поехала крыша, и он из-за этого столько всякого натворил. И заодно денег с него сорвать.

— У Дениса реально крыша тронулась. Запахи, галлюцинации. Его сеструха с матерью уехала бабку искать, а он её отчётливо видел и разговаривал с ней, как будто она никуда не уезжала.

— Это уже неважно! — горячо воскликнула Мария. — Это никак не снимает вины с Рогова.

Жаба не выдержал и стукнул кулаком по столу. Его глаза загорели огнём победителя.

— Пойми же ты, наконец, что Рогов такая же жертва обстоятельств, как и Жердин.

— Глупость всё это! — выпалила в ответ Перова и отодвинула от себя блюдо с десертом, которого попробовала совсем маленький кусочек. — Вытянуть ключи из кармана Дениса мог только Кирилл. А, значит, он их и подбросил. Тут всё прямо складывается один к одному.