— Никто у него из кармана ключи не вытаскивал. Денис их выронил сам, когда поднимался на второй этаж по ступенькам. И их подобрал Гедич. И, долго не думая, решил с себя скинуть все подозрения. Он даже не догадывался, что это ключи Жердина.

— Я не буду с тобой спорить. Это возможно. Но это только всего лишь предположение.

Жаба одним глотком допил остатки фанты из бутылки, не сдержался и сделал отрыжку.

— Скажи мне, — вскрикнул он, не обращая внимания на реакцию Марии, — если Гедич ни в чём не виноват, то зачем он подписался на участие в сокрытии тела? Какую выгоду он с этого имел?

— Я тебе уже говорила, почему он на это подписался.

— Мария! Ответь мне на мой вопрос. Какую выгоду он с этого имел?

— Никакой.

— Вот в этом и вся разгадка, Маша! Это он заварил всю кашу и боялся, что его вычислят.

Мария тяжело вздохнула.

— Я ничего не понимаю, объясни. Ты говоришь какими-то общими мутными фразами.

— Давай уже, — не выдержал Георгий. — Не томи нас!

— Да, всё здесь проще некуда. Гедич решил устроить оргию или, как это сейчас принято говорить, секс-вечеринку. Только никого из своей новой студенческой компании он об этом не поставил в известность.

Мария вскочила со стула:

— Твою мать! Этот мудак шприцом в коробки с вином загнал какой-то жидкий наркотик, рассчитывая, что тот сработает по типу «таблетки любви». Я права?

Жаба тоже поднялся со стула.

— Ну, наконец-то до тебя дошло! Самое страшное, что этого маньяка не остановило то, что все конкретно траванулись. Он же сука практически не пил! И убийство, которое совершил Рогов под влиянием наркотика, тоже Гедича не остановило. Эта тварь всё равно дождалась момента и сделала то, что задумала.

— Всё это, конечно, Дима, очень и очень похоже на правду, но как нам всё это доказать?

— Вот для этого я и хочу увидеть полковника Хильницкого. Нам надо отпускать Гедича. Поверь мне, он попытается скрыть следы преступления. Он обязательно где-то прокололся и очень волнуется по этому поводу. Его надо выпустить и проследить за ним. Я думаю, он нас выведет к основной своей жертве, к Евгении Кабардиной.

— Поехали! Чего мы ждём?!

— Дайте, я хоть кофе допью, — ответил на это Бубнов. — Быстрые, как кролики.

Когда Бубнов допил кофе, позвонила Даша. Жаба вздрогнул. В последнее время каждый звонок — не зависимо от того, кто хотел с ним поговорить — вызывал у него тихий ужас.

— Привет! — ответил ей Дмитрий, боясь спугнуть лишним словом.

— Он только что позвонил и сказал, что едет за мной, — выпалила она на одном дыхании.

Сердце Жабы неприятно застучало от предчувствия беды.

— Тихо-тихо, — произнёс он слегка дрогнувшим голосом. — Только не волнуйся. Он много чего говорит, но мало что делает.

— А ещё он сказал, что в рюкзаке Олега бомба. Если я выйду из палаты, она взорвётся. Если он тронет рюкзак, то она тоже взорвётся.

— Что он ещё сказал?

Даша зашмыгала носом и произнесла:

— Он сказал, что ты должен застрелиться в течение десяти минут. Если ты этого не сделаешь, бомба взорвётся.

Жаба закрыл глаза и попытался понять, где находится рюкзак Олега. Скорее всего, он висит на спинке стула возле дверей Дашиной палаты. Он тут же представил сидящего на этом стуле племянника и завыл от безысходности ситуации.

— Что мне делать? — раздался голос в трубке. — Он хочет меня убить?

Рука Жабы опустилась на кобуру с пистолетом. Пальцы сами растегнули её.

— Нет, он этого не сделает. Я ему не позволю.

Бубнов и Перова уставились на руку Дмитрия.

— Но ты же не застрелишься? — спросила Даша.

Жаба набрал полную грудь воздуха и с шумом выдохнул.

— Так, милая моя, пожалуйста, отойди в самый дальний от двери угол палаты и просто сядь на пол.

— Нет, я так не могу! Сначала кошка, потом ты… Я не должна была тебе звонить!

— Даша, делай, что я говорю!

— Ты же мне обещал словить его! — выкрикнула она, после чего Жаба услышал в трубке, как скрипнула дверь. — Олег, тебя к телефону!

— Дядя Дима звонит?

Через секунду в мобильнике раздался голос Олега.

— Да, слушаю…

Дмитрий проглотил ком, подступивший к горлу, и спросил:

— Даша вышла из палаты?

— Нет.

— Твой рюкзак висит на твоём стуле?

— Да.

— Ты его оставлял без присмотра?

— Ну, да, — ответил Олег. — Я в туалет отлучался.