Прямо посередине улицы стояла большая повозка, со странным устройством, закрепленным сверху. К повозке или точнее помосту на колесах вела грубо сколоченная лестница, у подножья которой стояла группа охранников, вооруженных короткими пиками и кнутами. Охрану возглавлял тучный мужик в кожаном доспехе и алой мантии, расшитой золотом.

Видимо главарь, с него и начнем. Сломов печать, я ударил огненным валом, выпуская на волю заключенное в свитке заклятье. Передо мной вспыхнул полукруг пламени, с каждой секундой становясь все больше и ярче. Мой разум почувствовал прикосновение чужих формул, словно на левую ладонь кто-то надел теплую рукавицу, движениям которой повиновалось зарождающаяся стихия. Я поднял руку и движением кисти направил всю собранную ярость в направлении алтаря.

С ревом пламя взметнулось до небес и понеслось вперед. В этот миг, я почувствовал ликование демона, наконец добравшегося до своей цели и через мгновение мою грудь обдало потоком знакомого тепла.

Время пришло. Повинуясь моей воле, внутренний огонь, что хранил и накапливал в себе Буба вспыхнул, окружая меня сияющим ореолом. В этот миг, я ощутил каждую искру, каждый факел или очаг, что горел на расстоянии полета стрелы от меня. И я их поглотил, все, разом втянув в себя. И вспыхнул еще ярче, остатки зимнего снега, и грязные лужи вокруг меня запарили, быстро просыхающее дерево постепенно загоралось…

Огненный вал, не докатившись до помоста вдруг замер, наткнувшись на ледяную стену, что выросла у него на пути. Силы заклятий все же были не равны, но стена льда выгадала несколько мгновений для противника. Растопив лед, вал наткнулся на следующий рубеж магической обороны, что успели возвести колдуны сектантов. Плотную, мутно темную сферу, окружавшую алтарь и собравшихся вокруг него.

Я свел руки вместе, словно бы обнимая кого-то и поток пламени захлестнул темную сферу, начиная пожирать ее и одновременно отрезая остальных сектантов от алтаря. Спокойно шагая веред, я спрятал коготь и зажег огонь в обеих руках. Полсотни огненных стрел зависли у меня за спиной и новые всполохи пламени окутали мои руки.

С воплем на меня бросились культисты, выжившие после скоротечной схватки с Бубой. Сжимая в руках пики и топоры, все замазанные сажей и еще какой-то грязью они бежали ко мне. Град огненных вспышек ударил по ним, словно залп хорошо подготовленного отряда лучников. Прожигая сквозные дыры, стрелы огня уходили дальше, находя все новые и новые цели.

— Это он! Тот самый о котором говорил Хромец! — я обернулся в сторону кричавшего и увидел небольшой загон с рабами, что раньше скрывался от меня за стенами домов. Это был еще один колпак в таком же алом плаще, правда без золотой вышивки.

— Хмурый, надо отступать! Это демонолог, нам с ним не справиться. — Колпак развернулся и быстро побежал к ближайшей подворотне. Я ударил ему в спину огненным копьем, прожигая дыру размером со спелую тыкву и обрекая его на мучительную смерть…

— "Так, Хозяин… Пора поджечь тут все как следует, как мы любим, Хозяин" — Хищно оскалившись я ударил остатками огненных стрел по разбегающимся сектантам и достал из-за пазухи заранее припасенную вот на такой случай копию заклятья "Разведение огня". Подойдя практически вплотную к сфере скверны, что окутывала алтарь, я начал зачитывать заклятье напрямую, без подготовки. Это занимало заметно больше времени, чем применение уже подготовленных заклятий, но все равно через минуту слева от меня из окон полуразрушенного дома потянулась струйка белесого дыма. Не останавливаясь я продолжал читать формулы и внимательно наблюдал за тем, что происходило по ту сторону магического барьера.

Сектанты суетились, выстраиваясь в некий, видимо атакующий порядок. От алтаря, на который затащил и спешно свежевал одного из них толстяк в алой мантии, полились потоки скверны, стекая бурыми струями на камни мостовой. Скверна устремилась к бойцам, что заметно отличались от прочих, своей выучкой и экипировкой. Однообразно выглядевшие доспехи, алые шарфы, прикрывавшие нижнюю часть лица, качественное оружие, дисциплина. В их поведении не было ни спешки, ни паники.

Скверна поднималась по ногам бойцов все выше, покрывая их полностью и видимо формируя некую защитную пленку. За моей спиной вспыхнуло очередное строение. Прикинув внутренние запасы Бубы, я решил, что этого будет вполне достаточно и достал из перевязи еще один свиток. "Круговой порыв ветра" расходясь во все стороны потоком свежего воздуха, прошелся по площади. Огонь, что породили мои заклятья вспыхнул с новой силой. Треск и жар исходящий от пылающих домов, приносил мне удовольствие, азарт неизбежной схватки горячил кровь.

Бандиты доставали флаконы с зельями и свитки, за сферой то и дело пробегали вспышки колдовских заклятий. Они готовились раз и навсегда покончить со мной. Победить одним решительным и хорошо организованным ударом. Главарь на вершине помоста закончил свой ритуал, вырвав сердце бывшего товарища. Вскинув руку с куском еще бьющейся плоти у себя над головой, он что-то пафосно прокричал и в тот же миг между его пальцев заструилась угольно черная жижа. Стекая по руке колдуна, эта отвратительная субстанция устремилась прямо к лицу колдуна, проникая в рот, ноздри и глаза.

На вершине церковной башни ударил колокол, оглашая округу чистым, протяжным звоном, потом еще и еще раз. Это стало сигналом к началу последней на сегодня схватки за город Прилесье.

Сфера скверны с шипением лопнула, разлетаясь во все стороны крупными бурыми каплями. Защитный купол Морейна успешно остановил их, но изнутри было хорошо видно, как маслянистая жидкость, стекая по поверхности защитного заклятья словно кислота поглощает его прочность. Следом за этим, от алтаря пришел поток ледяного ветра, мгновенно раскидывая и охлаждая все вокруг. Пламя огненного вала замерцало и с шипением начало угасать. Температура вокруг резко снижалась, словно с гор спустилась волна холода, способная затушить и выморозить вообще любой источник тепла. Тварь, в которую обратился главарь сектантов свирепо расхохоталась, направляя в мою сторону костяной жезл, украшенный тускло зелеными знаками порчи.