Я не желал видеть правду. Не хотел понимать ту истину, что если бы любила, то нашла бы способ присутствовать в моей жизни. Хотя бы косвенно.

Дурак, ты, Эйвер. Глупый, наивный придурок.

Я вышел тихо. Не стал ничего никому говорить. В глазах предательски щипало, в горле появился ком, но пришлось привычно спрятать эти эмоции за маской невозмутимости.

Перешагнул через стоящий у двери ящик с фруктами, которые кто-то заботливо собрал с пола. Бросил в ближайшую урну веник из цветов, которые до сих пор держал при себе, и направился прочь из клиники.

Больше меня здесь ничего не держало.

Дать волю чувствам смог только рядом с Тейрой. Нет, сырость не разводил - мужчина я, в конце концов, или тряпка?! Но зато выговорился в волю. Сказал ей всё, что думаю обо всей этой ситуации, о матери, отце, даже о Крис с Дезом из параллельного мира. Мне было так паршиво на душе, как никогда раньше. И если бы не присутствие в моей жизни Тей, я бы попросту напился и отправился с кем-нибудь драться.

Или заключил бы очередное рискованное пари на крупную сумму. Или снова бы сыграл в ведьмину рулетку.

К счастью, теперь я больше не был один. Теперь я знал, что есть та, которая выслушает, поймёт и, если надо, даже отвесит лечебный подзатыльник, чтобы мозги на место встали.

Да, теперь у меня тоже была настоящая семья. Пусть маленькая, состоящая только из нас двоих. Но зато моя.

– Тебе всё-таки придётся с ними поговорить. Если не с отцом, то хотя бы с Эйсой, - сказала Тей, выслушав меня.
– Дай ей возможность самой тебе всё рассказать. Домыслами ты никому легче не сделаешь, только больше себя накрутишь.

– Я понимаю, что это необходимо, но не хочу. В душе стойкое ощущение, что меня предали самые родные люди. Хотя отец и мать - это и есть те самые родные люди. Будто я не их ребёнок, а кукла, которую они сделали на откуп обществу. Отдали и забыли. Зато двух других детей растили в семье.

Она вдруг встала с кровати, на которой сидела, и решительно заявила.

– А вот пойдём и спросим у них.

– У кого?

Но отвечать Тей не стала. Вышла из комнаты и отправилась на кухню.

Оба наших гостя обнаружились именно здесь. Риша аккуратно нарезала колбасу и сыр, в то время как Дейс пытался разобраться с устройством нагревательной поверхности. Но она была создана магами для магов, и в этом противостоянии юному колдуну справиться точно бы не удалось.

– Давай я, - предложил, активировав нагрев под аскетичным чёрным чайником.

Ребята явно чувствовали себя в нашей компании скованно. Говорили мало, вели себя очень сдержанно, что никак не способствовало началу продуктивной беседы.

Мне и самому сейчас было с ними не по себе. Это вчера они воспринимались мной, как внезапно обретённые родственники. А после встречи в больнице я начал испытывать к ним что-то вроде зависти.

И хоть понимал, насколько это неправильно, но гадкое чувство не давало нормально думать.

– Ребят, а где найти вашего отца? Или, может, у вас есть старший брат или сестра, которые могли бы пока за вами присмотреть?
– вдруг спросила Тейра.

– Отец постоянно занят, - проговорил Дейс, грустно улыбнувшись.
– Он работает далеко на севере и приезжает всего на пару дней раз или два в месяц.

– А как его зовут? Нужно ведь сообщить ему о случившемся с вашей мамой. У него есть магфон?

– Есть, - ответила Ришана.
– Мы вчера пытались его вызвать с маминого, но он не отвечал. Занят, наверное, был.

– А как его имя?
– с равнодушным видом поинтересовался я.

– Дезмонд, - ответил Дейс с улыбкой.

А моя окончательно померкла. Значит, отец на самом деле жил с ними. Пусть не всё время, но участвовал в их воспитании. Уверен, даже подарки дарил на праздники.

Да, мне тоже дарил, только они всегда были похожи на подачки, которые выбирал его секретарь.

– И старший брат у нас тоже есть.
– Эта фраза Ришаны произвела на меня эффект ведра холодной воды на голову.
– Его зовут, как и вас, Эйвер. Но он с нами не живёт.

– Почему?
– спросила моя ведьмочка.

– Мама рассказывала, что он родился другим, - Дейс смотрел на меня исподлобья.
– И потому вынужден оставаться там, где ему лучше.

– Это ведь вы?
– снова спросила Риша, теперь уже глядя на меня с надеждой.
– У мамы в комнате стоит фотография мальчика. Он похож на вас. И имя совпадает. Вы... наш брат?

Ком вернулся, глаза защипало. Боги, как же хорошо барышням! Их никто не обвиняет в лишней сентиментальности. Сам не понимаю, как вообще умудрился сдержаться.