Почему он так разозлился? Я прокручиваю его слова в голове и не могу не удивляться.

Он сказал, что Данте очень оберегает его.

Кого защищает Данте?

«Уверен, здесь есть что искать. Я просто должен присмотреться внимательнее».

Что Нейт пытается найти? Очевидно, это что-то очень важное, раз он так разозлился на меня. Но его гнев был бессмысленным. Я понятия не имею, о чём он говорил, кроме того, что это как-то касается Данте. Но Данте — друг Нейта. Так что это не может быть угрозой для Данте, верно? В смысле, они же друзья. Но тон голоса Нейта был не очень дружелюбным. И даже сейчас у меня мурашки по коже от одной мысли об этом.

Я смотрю на часы. Сейчас 19:00. Всего час до ужина, так что мне лучше начать готовиться. Мой телефон звонит, и я смотрю на экран:

«Ничего, если я зайду за тобой в 19:45? Данте».

Я борюсь с желанием громко вздохнуть. Даже простое сообщение от него заставляет моё сердце стучать с удвоенной скоростью. От одного только вида его имени или его звука на моём языке у меня перехватывает дыхание. Я чувствую себя парализованной. И взволнованной. И немного похожей на семиклассницу.

Я отвечаю ему:

«Конечно. Я буду в длинном синем платье».

Я отправляю сообщение, а затем закатываю глаза. Я так банальна.

Данте отвечает в течение нескольких секунд:

«Спасибо! Я задавался вопросом, как мне тебя узнать».

Я чувствую, что даже моё сердце улыбается, и тепло распространяется по всему телу. Во всём мире нет ничего более горячего, чем отличное чувство юмора. И Данте может заставить меня улыбнуться, даже не говоря ни слова. Он такой остроумный. Я обожаю это. О-БО-ЖА-Ю.

19:10. Мне лучше поторопиться.

Я принимаю душ.

Брею ноги.

Брею ноги во второй раз (чтобы наверняка).

Стону из-за маленького прыща рядом с носом.

Делаю макияж, а потом стону, потому что я не похожа на Мэрилин Монро.

Потом из-за того, что Мэрилин Монро мертва уже много лет.

А затем из-за того, что я, должно быть, идиотка, которая совсем не выглядит гламурно.

Совсем.

Несмотря на то, что я одета в платье без бретелек длиной до пола, купленное для меня красивым парнем.

Со мной явно что-то не так. Любая другая выглядела бы в нём восхитительно.

Я смотрю на себя в зеркале.

Я немного загорела на солнце, и мой нос слегка порозовел. У меня красивые глаза, как и всегда, но я выгляжу как маленькая девочка. Как будто внутри меня спряталась семиклассница, которая рвётся наружу. Мои волосы падают на плечи бесформенными волнами. И я решаю, что нужно это исправить. Я должна их как-нибудь собрать.

Я копаюсь в косметичке и нахожу несколько заколок. Я смутно помню, как делала кичку для занятий балетом много лет назад. Я также надеюсь, что я ранее не использовала эти шпильки, чтобы чистить под ногтями ног или нечто подобное. Я закручиваю волосы в пучок у шеи и втыкаю в него шпильки.

Я снова осматриваю себя.

Окей. Я выгляжу лучше. Более элегантной, во всяком случае, более взрослый, более изысканной. Теперь похоже, что я иду на Государственный ужин, а не на выпускной. Я застёгиваю платье и молюсь, чтобы оно не сползло с меня во время ужина. Не то, чтобы природа одарила меня большим объёмом по области груди. Скорее, она заложила перспективу роста в будущем, если так можно сказать. Что, я уверена, не произойдёт, но всё же.

Проверка времени.

19:37.

Моё сердце колотится, и я надеваю на ноги туфли-убийцы. Я пробую спокойный шаг, быстрый шаг и даже бег. Затем я снова перехожу на обычный шаг, потому что кого я обманываю? Я никогда не смогу бегать в этих штуках.

В дверь быстро постучали.

Проверка времени. 19:40.

Данте пришёл на пять минут раньше, негодяй.

Я бросаюсь к двери.

Открываю её.

И моё сердце падает вниз и практически плачет.

Потому что у меня на пороге появляется не Данте. Это Гевин, сам Казанова, стоит там с глупой усмешкой и красной розой. Улыбаясь, он протягивает мне цветок, и я невольно улыбаюсь в ответ.

— Привет, Гевин, — говорю я, принимая розу и поднося её к лицу. Её сладкий запах наполняет мой нос, и я снова вдыхаю, пытаясь скрыть своё разочарование. Гевин не виноват, что он не Данте. — Что ты здесь делаешь?

Гевин одет в смокинг, и его тёмные волосы недавно вымыты. Я могу это сказать, потому что они всё ещё влажные, и я вижу следы от расчёски. Я также чувствую запах мыла.

Он низко кланяется. Он не так высок, как Данте, но достаточно высокий, может быть, шесть футов (Прим. пер.: приблизительно 183 см) или около того. Пока его голова опущена, он слепо и по-клоунски тянется к моей руке, чтобы поцеловать её. Я улыбаюсь и качаю головой, потому что он иногда такой идиот, что его невозможно не любить.