— Они не верят, что я смогу уйти, но смотри… — Я развела руками. — … Я здесь без него. Кроме того, он не отвечает за то, что я хочу сделать.

Леви фыркает, облизывая кольцо на губе. Айла показывает ему язык. Он моргает, на мгновение застыв. Я прикрываю улыбку рукой.

— Большой парень просто смотрит в окно. Это значит, что ты ему нравишься, когда он такой напряженный, — говорит Колтон. — Какой-то первобытный брачный ритуальный танец, чтобы отметить его территорию. По крайней мере, такова моя рабочая теория. На самом деле он не ходит на свидания.

Мое сердце заколотилось, и я прикусила губу. Признаюсь, отчасти мне нравится, как он меня опекает. Раньше, когда он хотел контролировать меня, это выводило меня из себя, потому что это выглядело так, будто он лучше меня, и именно поэтому он ожидал, что я встану перед ним на колени, как это делают все остальные.

— Большинство парней говорят это с цветами, — говорит Айла.

— Мы не большинство парней, детка, — парирует Колтон. — Мы вырезаем его кровью или вообще не вырезаем.

— Это уж точно, черт возьми, — бормочу я.

Леви слышит меня, и его губы подергиваются. — Цветы — это все равно фигня. Они умирают.

— Главное-жест, — настаивает Айла. — До тех пор, пока это исходит от сердца.

— Какое сердце? — Колтон хихикает легко и игриво, но с оттенком чего-то едкого, когда стучит себя в грудь. — Никого нет дома.

— Это потому, что вы все восемь разных оттенков психопата, — говорю я.

— Спорим. — Колтон подмигивает мне. Он проверяет свой телефон. "Мы с Левом вынуждены сегодня прервать услуги личного эскорта, дамы". Под вздохом он добавляет:-Ну что, Рен? Следить за ней или нет? Не могу делать и то, и другое.

Они должны проводить нас с Айлой в библиотеку. Рен заставил их поклясться, что они будут со мной, пока он просматривал мое утреннее расписание.

Это было странное зрелище с его только что вымытыми волосами, наполовину съеденной миской хлопьев, забытых у его локтя, в то время как он прокручивал расписание на моем телефоне и планировал, кто будет со мной, пока он будет заниматься другими делами, о которых он отказался подробно рассказать, когда я спросила.

— Мы почти добрались до библиотеки. Все в порядке, — говорю я. — Ничего со мной не случится за те пятьсот футов, которые понадобятся, чтобы пересечь лужайку отсюда.

Колтон хлопает в ладоши, когда мы подходим к перекрестку. — Ладно, Фокс знает, что ты идешь. Сейчас он внутри. Ты пойдешь прямо туда, поняла?

Как только мы расстаемся с ребятами, Айла тяжело вздыхает и берет меня под руку. Мы направляемся к лужайке перед библиотекой.

— В чем дело? — Я толкаю ее бедром.

— Ну, мой отец в последнее время такой странный. Я не знаю, у него все эти встречи допоздна, которые его напрягают. Он так увяз в этом, что ничего не сказал мне об изменении моего расписания, чтобы у меня было больше танцевальных занятий, и о том, чтобы я бросила экономику, хотя она мне нужна как предварительный предмет для юридической школы, в которую он хочет, чтобы я поступила после бакалавриата.

— Сейчас не предвыборный год.

— Нет, вот почему это странно. И с моим водителем что-то не так. У них была встреча, и в последние несколько дней он пялится на меня, когда я не смотрю.

— Фу, гад. Хочешь, я спрошу у ребят, могут ли они что-нибудь о нем узнать?

— Может быть. Меня это просто выводит из себя и…

Услышав мой резкий вдох, она замолкает. Я сжимаю ее руку и замираю. Парень с гала — концерта — тот самый, что следовал за мной раньше, — стоит под тенистыми каменными арками у входа в библиотеку.

— О боже. Это опять он. Быстро, иди сюда.

Мы прячемся за кустом и смотрим, как он смотрит на часы, прежде чем быстро уйти.

— На этот раз он здесь не для того, чтобы преследовать тебя, — говорит Айла. — Он направляется в Уизермор-Холл.

Я поджимаю губы. — Давай выясним, почему он здесь.

Что мне нравится в Айле, так это то, что она ни от чего не прячется. Она может одеваться в утонченном женственном стиле с ее модными блузками и каблуками, но под ними она храбрый боец. Когда в выходные я рассказала ей о том, что произошло на гала-концерте, и о том, как он впервые преследовал меня, она была готова прислать как минимум трех телохранителей из личной охраны ее семьи. Она разделяет мою решимость выяснить, что этот урод делает в кампусе.

Рен может убить меня за это, но нельзя терять время. Если я расскажу ему, он просто запретит мне узнавать больше информации. Дерьмо. Я не из тех, кто сидит и ждет мужчину.

Держась на расстоянии, чтобы нас не поймали, мы следуем за ним. Студенты, просачивающиеся в комнаты Уитермора и выходящие из них, обеспечивают прикрытие, пока мы выслеживаем парня. Он останавливается у каменного бюста одного из основателей Торн-Пойнта. Ногти Айлы впиваются мне в руку, когда она тащит меня за витрину. Выбрав хороший ракурс с помощью телефона, я записываю эту сцену на видео.