— А Калер — Клавдией Ермолаевной.

— Догадался?

— Сложил два и два, а еще наблюдательность. Калер-Клавдия до сих пор на тебя смотрит любящими глазами. Но мне не совсем понятно, как ты появился в монастыре, а Клавдия Ермолаевна в лесу обретается в одиночестве.

— В монастыре я никакие должности не занимаю, просто оборудовал хорошую лечебницу, сюда едут не только молиться, но и за исцелением. Вот так вот удалось тут устроиться, до сих пор мы сами удивляемся, что почти все прошло гладко, не так как у французов, этой немытой нации католических грязнуль.

— Так я что-то очередей больных и увечных не наблюдал.

— Они зимой идут через северные ворота, поэтому ты этого и не видел. К тому же воспитанников здесь держат в большой строгости, вольного перемещения по монастырю не допускают — был как-то случай, говаривали монахи, что недруги наши заслали мальца одного шустрого с недоброй целью выведать систему охраны и прочее. Слава Богу, разоблачили лазутчика в последний момент — уже и подлить зелье снотворное стражам ворот удалось ему, но не рассчитала его подлая душа правильную концентрацию — весьма тучные в тот раз были охранники. Почувствовав какой-то дурман в голове вовремя сигнал дали начальнику стражи. Тот и принял меры. Догадываюсь, очень неласковыми были разговоры с тем засланным лазутчиком. Как пить дать — разговорили они его. Так и до меня потихоньку информация дошла, хотя ее не очень-то и скрывали в целях профилактики. Вот, обжегшись на молоке и дуют они на воду, а вы без сопровождения монахов почти не перемещаетесь, разве что внутри помещений.

— Да, нечто подобное я и предполагал, глядя на все эти режимные строгости, — торопливо вставил я пару слов.

— Так вот, продолжу. А ранней весной я перебираюсь в Мироновку, есть там у меня большой дом-лечебница, врачую до поздней осени. Туда же по весне переезжает Клавдия Ермолаевна. Каждая весна для нас — как и для природы, воссоединяем свою семью и расцветает все в душе, без детей, правда — дочь своей семьей давно живет. И монастырь не в накладе — мы им из заработанных средств выделяем хорошую долю, а также покупаем нужные вещи. Говоря вашим, земным языком: платим за «крышу» — да, мы в курсе земных особенностей твоей страны. Обе стороны довольны друг другом.

— Сложно у вас все как-то. Таитесь от кого-то?

— Не так, чтобы таимся, но остерегаемся. Ведь мы многим оказываем помощь, в том числе страждущим, заезжим из недружественных Южному королевству стран. О нашем искусстве весть разнесли по всей Европе. Папа Римский предал нас анафеме, и направлял несколько раз убийц. Защититься в стенах монастыря проще, а в глуши никто дорогу к избе Клавдии Ермолаевны не найдет. Один ты ее да несколько монахов доверенных знаете.

— Ценю твое доверие, Герасим, можешь на меня положиться. Мне с самого начала странным показался наш монастырь, особенно по уровню подготовки воинскому делу. На Земле есть Шаолиньский монастырь, в Китае, где готовят чуть ли не боевых монахов.

— Я о нем читал в ходе изучения Земли, но хочу сказать, что Свято-Петровский монастырь превзойдет Шаолиньский по всем параметрам. Открою тебе секрет, надеюсь, ты меня не выдашь, здесь готовят бойцов с католической напастью, проще говоря, профессиональных убийц. Каждый год выпускают в мир тридцать человек, ставя определенные задачи.

— Значит, поэтому, никого, кроме товарищей из своего квадрата я и не вижу. А еще удивлялся, что нас обучают приемам владения многими видами оружия (саблях, мечах, копьях и ножах), имеющегося в арсенале квадрата. Для совершенствования навыков в выполнении приемов рукопашной схватки, для развития у нас нужных в рукопашном бою качеств применяем деревянные сабли и ножи или копья с мягкими наконечниками. Правда, не так давно стали заниматься с настоящим боевым оружием, но и с палками работаем, когда нужно отшлифовать тот или иной прием.

Как говорит наш наставник, монах Платон, самое главное в рукопашном бое — уничтожить противника. И на это нацелена вся наша подготовка. Платон утверждает: во-первых, нужно не бояться убить врага, во-вторых, нужно не бояться отбиваться в принципе, а в-третьих, нужно уметь драться не только руками и ногами, но и всем, что попадется под руки. Монах даже делал нам показательную «порку». Заставлял кого-нибудь облачаться в защиту, становился с палкой напротив — и начинается бой. Прикрикивал, требовал, чтобы воспитанник не боялся отбиваться, а наоборот — атаковал, так Платон хочет добиться, чтобы в нашем квадрате не осталось тех, кто будет покорно принимать удары.

Как говорит монах, убить врага можно, чем угодно. Голыми руками можно драться между собой, или на улице поколотить какого-нибудь невежду. Но на тренировках все гораздо серьезней — это же школа на выживание. Поэтому драться можно чем угодно: при помощи оружия, ножей, камней, стекла, острых щепок, даже тарелок и ложек, и так далее.

А еще он нас учит быть всегда агрессивными на занятиях, для того чтобы жить в постоянной готовности выполнить урок наставников. Ну, или убить человека. Поэтому на тренировках он нас иногда здорово избивает. И бьет по-настоящему, с кровью, переломанными костями, которые после того врачует Герасим. Как считает монах-наставник, его наука бою слабостей не предполагает. Каждый воспитанник, по его мнению, должен чувствовать запах крови. Он надеется, что все навыки, приобретенные нами за месяцы подготовки, в результате остаются на очень долгие годы. Я думаю, это большой плюс, но здесь есть и проблема, поскольку в цивилизованном мире жить будет крайне сложно — мы всегда будем помнить о жесточайшей подготовке и подсознательно будем готовы кого-то убить. В результате таких жестоких тренировок наставник надеется, что мы станем отличными головорезами, и сможем выполнить абсолютно любую задачу. Короче, мы учимся различным способам лишать жизни человека. Хотя наша вера учит иному. Таковы реалии. Но и вера нуждается в защите. Так что все нормально.

— Да, я знаю, чем вы там в своем квадрате занимаетесь. Я вам тоже буду преподавать курс обращения с различными препаратами, в основном с ядами. Собственно ты и так уже многому научился у Клавдии Ермолаевны, но о боевых веществах узнаешь от меня вместе со всеми, не следует тебе выделяться из общей массы воспитанников.

— А есть результаты «работы» выпускников монастыря?

— Довольно существенные. Во многих странах, в особенности в королевстве Польском агрессивных священнослужителей можно по пальцам пересчитать, остальных уже «пересчитали».