Селянка слушала историю, кивая и поддакивая, словно уже такое слышала, а когда Мист замолчала, сказала:

— Вот так у нас и рассказывают, — подтвердила она. — Только некоторые еще говорят, что вовсе не от мужа родился у мельничихи первый наш лэр.

— А от кого? — переспросил Торрен, потому что Мист была слишком удивлена словами женщины, чтобы сразу адекватно среагировать. Это вот этот выданный на-гора бред из классических волшебных историй — и есть местная легенда?..

— От Святого, — понизив голос до свистящего шепота, поведала селянка. — Понятно, Видящие-то не любят про это слышать, но мы-то знаем. Не родился бы от простого благословения род, несущий благость через столько поколений, нет. А вот от крови Святого, вестимо, так могло быть.

Мист старательно проглотила рвущуюся наружу версию совершенно противоположного отцовства ребенка мельничихи: тем более, что она точно знала, что у ар-Маэрэ Иллемэйра были очень хорошие шансы стать отцом героя с Крайнего Хутора.

— Могло б, — авторитетно кивнул Торрен, раздумывая над историей. — Стоп, а чего, получается, Виль был его потомок? Святого Амайрила? Настоящий?..

— Тс! — цыкнула на него женщина и даже замахала руками. — Везде, везде есть уши, есть глаза, тссс! Не говори вслух!

Торрен прикрыл рукой рот и огляделся по сторонам, а Мист, наконец, опомнившись, сказала:

— Благословение, видимо, за годы поистрепалось, откуда бы оно не взялось.

Их собеседница вздохнула, осеняя себя знаком Эйна.

— Видящие твердят, что от неверия пришли беды. Мол, юный господин Вейларис отринул праведную жизнь, в Университете этом вашем учился, где сплошь еретики, отрицающие истину Эйна.

— Враки все, — смущенно возмутился Торрен. — Во-первых, у нас там факультет богословия и собственных Видящих хоть задницей жуй, в во-вторых, Виль в Эйна верил! Уж кому как лучше знать, чем мне, да мы с ним вместе с первого курса за сокр…дружили! — неловко заключил он.

Мист вздохнула, прикрывая глаза рукой.

— Я уверена, — медленно сказала она. — Что благословение осталось при Имрэйсах, просто досталось в полной мере лэри Элианне. И стоит ей стать правительницей, как все наладится.

— Только вот не позволят ей, — вздохнула их собеседница. — Со смертью юного господина наследником все больше считают брата лэрского, Сорса.

Мист подняла вверх указательный палец, словно указывая на важную мысль, улетающую мимо них.

— А вот поэтому Виль и мог явиться с того света: чтобы правильному наследнику все досталось, — торжественно сказала она.

— А и вправду, — всплеснула руками женщина. — А и вправду могло так быть! Узрел из-за облаков, что Сорса на лэрство прочат, вот и вернулся, чтобы лучшего, благословенного наследника указать! Где ж глаза-то мои были? — риторически вопросила женщина, и взгляд ее заметался по ближайшим домам, словно она выбирала, куда вперед бежать нести свет истины.

— Ну, пойдем мы, теть, — прогудел Торрен. — Не станем мешать тебе больше. За помощь, за ласку спасибо, теть.

— Ой, идите, идите, детоньки. Мы уж тут как — нибудь. Глядь, и посадим на лэрство госпожу Элианну и все наладится, — она спешно благословила их и споро побежала, подхватив юбки, вовсе не к себе домой, а наискосок, и скрылась за калиткой.

— Истерзанные правдами пророки спешат избавиться от губящего дара, терзаясь знанием, мы гибнем от мороки, и ничего по-настоящему не знаем, — процитировала Мист по памяти, немного насмешливо и немного грустно глядя ей вслед.

— Зачем ты вообще ей эту мысль заронила? — проворчал Торрен, прибирая корзинку с пирожками на сгиб локтя.

— Но раз за разом расправляем крылья, а, значит, истина навеки правит миром, — заключила Мист невозмутимо и вытащила из корзинки следующий пирожок.

— Ты мне стихи тут не развешивай, — насупился парень, отодвигая от нее корзинку, но сзади ее уже подстерегал Эррах, который не преминул стащить оттуда две штучки — по одной в каждую ладонь. Жрать с двух рук он научился у Мист, конечно.

— Людям надо надеяться, Тор, — соизволила ответить по-человечески она и пожала плечами. — Рах, рожа не треснет?

— Рожа треснет — не беда, там под маской не видать, — сообщил ей Торен, пока эльф сдвигал оную маску повыше под капюшоном, чтобы поесть. — И вообще, он совершенно прав — в большой семье клювом не клацают.

— Это да, — покивала Мист и, оглядевшись, пошла в направлении, указанным сердобольной женщиной. Ее спутники последовали за ней, пристраиваясь по бокам. — Ну, что мы имеем? Разумом местного лэра владеет тоска и, вероятно, шарлатаны. А городом в этом время правят Сорс, Элианна и Видящие, с чьего-то из них попустительства.

— Ставлю на Сорса, — проголосовал пирожком Торрен. — Элианна, она навроде Виля — только учиться ее не пустили, мол, женщине не надо, одни беды от этого.

Мист неодобрительно поцокала языком, а Торрен ехидно добавил:

— Глядя на тебя, думаю, правильно говорят. Ничего от тебя хорошего, одни беды на ровном месте.

— От меня? — искренне возмутилась Мист. — Да я тишайшее создание. Всю эту кашу вы с Вилем заварили без моей помощи, я б как сидела в библиотеке, так бы и продолжала. А ты еще и дальше бузишь.