— Тут типа спуска. Причем не ступеньки, а пологий, как у тебя там, — прокомментировал Торрен, имея в виду спуск в Подземелья в районе Мостков.

— Конечно, а как контрабанду телегами без этого протаскивать, — подтвердила Мист. Она подошла к другу сзади и теперь с интересом смотрела ему под руку. — Главное, не встретиться с этими чудесными людьми — а то мало ли, они распереживаются.

— Так распереживаются, что начнут драться.

— И нам придется их всех убить, — скорбно завершила Мист.

— Это было бы очень неуместно, — подытожил Эррах своим лучшим высокомерным тоном. — Именно. Так что лучше нам никого не встретить, — девушка, предоставив Торрену святую обязанность придерживать над ней сеть, осторожно подлезла под нее, заходя в полумрак коридора и ожидая, пока глаза привыкнут к сумраку. Эррах последовал за ней, поднырнув под рукой Торрена, но тут же остановился, чтобы помочь тому тоже забраться внутрь и опустить назад маскировку.

— Такое чувство, что здесь целую вечность никого не было, — сказала Мист, прислушиваясь и принюхиваясь. — Или несколько месяцев, хотя бы. Все очень мертвое.

— Мист, успокойся, это, прежде всего, катакомбы, — вздохнул Торрен. — Тут все и должно быть мертвым.

— Это, прежде всего, в прошлом — путь спасения, теперь — путь контрабандистов, — не согласилась Мист возмущенно, но довольно тихо. — Поэтому давайте поосторожнее и потише. — Как скажешь, — зычно согласился Торрен и его голос пугающим эхо пронесся вперед них. Мист поежилась от жутковатого звука, а сам автор этой какафонии смущенно стушевался и, наонец, заткнулся.

К счастью, им, хотя бы, не нужен был дополнительный свет, несмотря на то, что тени вокруг быстро сгустились до чернильного подземного мрака. Ночное зрение Торрена, наколдованное, кажется, уже вечность назад в Мостках, как ни странно, все еще работало, а Эррах, от рождения наделенный способностью видеть в сумерках, как любой эльф, с момента вселения Зубастой Тьмы вообще перестал испытывать трудности в темноте — напротив, появились проблемы с ярким дневным светом, который теперь причинял ему боль. В итоге они все равно двигались несколько более заметно и шумно, чем предпочла бы поминутно прислушивающаяся ко всему Мист, но напоминали скорее семейство фыркающих ежиков на прогулке, а не ломящегося через бурелом лося, что немного утешало.

— А ты хоть знаешь, куда идти-то? — деликатно подергал ее за плащ Торрен, затормаживая целеустремленное движение.

— Я знаю, куда идти по схеме Терновника. И я знаю, как я считаю, что стоит идти. И эти два маршрута пересекаются только частично.

— И как мы сейчас идем?

— Тор, ты издеваешься? — Мист даже остановилась, чтобы показать вперед и назад, где в обе стороны расстилался относительно прямой коридор без ответвлений.

— А, значит, пока частичное пересечение, — умно покивал Торрен. Мист внимательно посмотрела в его честное лицо, полное искреннего внимания, и не нашлась, что ответить, поэтому просто продолжила путь, до первого ответвления: впрочем, и Терновник, и она тут избирали один и тот же путь, потому что слева лежали, собственно, катакомбы — массовые захоронения, оставшиеся с той самой памятной войны триста лет назад.

Однако, первые же шаги по правому коридору заставили Мист хмуриться и сомневаться: ей почему-то чудилось, что впереди тупик или препятствие — правда, довольно далеко впереди. Может быть, там не отмеченная на карте дверь?.. И чем дальше они шли, тем сильнее становилось ощущение тупика, хотя тоннель, аккуратно выложенный камнем, вроде бы ровно шел сквозь толщу земли, даже без уклона, и в душном воздухе чувствовалась классическая пыльная затхлость, без дуновения, без ветерка.

— Я знаю это твое выражение, — прокомментировал Торрен, заглядывая в лицо Мист сбоку. — Оно означает, что ты уверена, что впереди будет только хуже.

— Примерно так и есть, — нехотя согласилась Мист.

— Ты пессимизь, — радостно сообщил ей Торрен, радуясь возможности вернуть оскорбление, да еще и интеллектуально использовав антоним.

— Откуда ты слово-то такое знаешь, — подивилась Мист. — Эррах подсказал?

— Эй! — Торрен обернулся на эльфа, тут же выдавая происхождение своих неожиданных знаний. — Ты обещал не говорить!

— Я обещание выполнил, — отозвался тот.

— Что, ты не говорил, ты НАПИСАЛ? — подозрительно уточнил Торрен, по мере возможностей нависая над приятелем.

— Нет. Я не говорил и не писал.

— Ты меня недооцениваешь, — фыркнула Мист. — Я что, плохо знаю вас обоих? Ясно же, что сам ты это слово не знал, значит, либо нашел в словаре, либо у кого-то спросил. Энциклопедические изыскания — слишком радужное предположение, учитывая твою тягу к знаниям, так что, скорее всего, спросил. А Эррах со своим вокабуляром — самый логичный кандидат в словари. Не говоря уже о том, что ближайший. Так что я просто догадалась.

— Вот развелось умников, — проворчал Торрен. — Хоть пепла нажрись.