– Завтра ведь будет последнее испытание, после которого меня расколдуют? – спросила я.

Шиан кивнул.

– Да. Завтра я пойду на свидание с каждой из оставшихся невест.

 – А много их осталось?

– Не слишком. Наина, Любовь, Марьяна Степановна, Дживна, Геральдина Варская и ты.

– Неужели остальные не прошли испытание бега с препятствиями? – удивленно ахнула я.

– Ну как тебе сказать, – хмыкнул Шиан. – После увиденного шоу с тобой в главной роли участницы настолько перепугались, что не у всех хватило смелости продолжать.

Я лишь тяжело вздохнула.

– Надеюсь, что после третьего испытания меня расколдуют и я смогу спокойно отправиться домой…

– Конечно же, – хищно улыбнулся мужчина. – Если только ты мне не понравишься… Вдруг все же солгала насчет своей внешности?

Затравленно посмотрела на нага.

– Сам увидишь все.

А в голове уже роились нехорошие мысли. Если меня и правда расколдуют, как сделать так, чтобы мечты Шиана не воплотились в реальность? То, что я попадаю под его вкусы со внешностью, я уже поняла. Но не перекрашиваться же мне в блондинку? Может, есть какие-нибудь другие способы? Наложить иллюзию там после превращения или еще что-то?

– Мне, пожалуй, пора. До встречи завтра, – увидев мое замешательство, сказал Шиан.

Я махнула ему лапкой.

– До завтра.

Кажется, мне срочно нужен здесь союзник. И он неожиданно нашел меня сам спустя полчаса после того, как ушел император.

Глава 18

– Привет, – улыбнулся Рейшер Кхасси проползая на своем синем хвосте в мою комнату и с интересом оглядываясь по сторонам. – Слышал, что тебе дали задание… Которое ты обязана выполнить до вечера.

 Я непонимающе похлопала глазами.

– В смысле?

– Рубашка, Алена… – хмыкнул мужчина, а я ахнула и даже едва с кровати не свалилась. – Бли-и-и-ин! Рубашка! А уже вечер! Мне же надо… Почему Шиан ничего не сказал?! Я же забыла напрочь и…

Я спрыгнула с кровати и заметалась по комнате. Ровно до того момента, пока Рейшер не подхватил меня, усаживая к себе на ладони.

– Уверен, мой брат не специально. Думаю, он и сам забыл… Что же до меня, то мои информаторы хорошо работают. Кажется, что срок твоего задания истекает через полчаса...

– Мне конец! – в панике сказала я. – Быть мне пупырчатой и зеленой до конца дней моих! Пойду, спрыгну и разобьюсь с горя об пол!

Я попыталась выползти из таких теплых и уютных ладоней, но Рейшер мне просто не дал.

– Куда собралась, паникерша? Я ведь помочь пришел…

– Помочь? – тут же заинтересовалась я. – Мне?

– Тебе, красотка. Рубашку я за тебя не сошью, но принес кое-что поинтереснее…

– Что?

Мужчина зарылся в кармане темной куртки и вытащил на свет нечто очень сильно смахивающее на какое-то насекомое с огро-о-о-о-омными челюстями.

– Знакомься, Алена. Это – плотоядная блоха скорошвейка, Грызоштымра.

Я с сомнением покосилась на блоху. Та пожамкала челюстями с каким-то таким недобрым хрустом.

– Э-э-э, привет… – чуть махнула лапкой я. – Уверена, мы подружимся!

Грызоштымра еще раз хрустнула челюстями, для профилактики и смерила меня флегматичным взглядом.

– На-а-аски, тр-р-р-руселя, бе-е-елье нижнее надыть?! – с надломом в голосе спросила она.

Я всхлипнула и обмякла в ладонях у Рейшера.

– Надо помочь рубашечку сшить… – пискнула я.

– Р-р-рубашки шью только по одному дизайну!

– По одному, так по одному… Мне хоть по какому, главное, чтобы, как говорится, костюмчик сидел!

Блоха вновь захрумкала.

– Давай, показывай материал из которого шить будем!

Я сиганула с ладоней со скоростью горной лани. Целая и невредимая рванула туда, где мне оставили всяких тканей, ниток и колющих предметов под названием “иглы шовные императорские”.

Иглы были все, как одна, золотые! И очень напоминали мне зубочистки… Представила Шиана, с царственным видом ковыряющимся такой в зубах, и невольно хохотнула.

– Н-да… – пробурчала Грызоштымра, глядя на мое богатство. – Не густо…

– Это не моя вина, – хмыкнула я.

Блоха деловито заползала вдоль сложенных в стопку тканей. Выбрала одну из них, приличную такую. Серенькую.

Я вздохнула. С души просто камень упал.

– Для того, чтобы проклятие не сработало и зачло работу, тебе самой нужно будет сделать хотя бы один стежок после, – сказал Рейшер Кхасси.

На его лице играла загадочная улыбка.

Стежок, так стежок… Главное, чтобы в срок уложиться.