— Жень, спасибо за сегодняшнюю ночь, — произнес вдруг Радонир.

— От мужика это слышать как-то странно, — усмехнулся Евгений, и Радонир тут же расхохотался, хлопнув друга по плечу. Тот тоже улыбнулся.

— Прости, я не подумал! Действительно, глупо звучит…

Вспышка и грохот взрыва неожиданно прервали иллюминара. Евгений чуть не заорал, понимая, что произошло, но в последний момент сдержал крик. Остатками разума осознал, что если он еще дышит, то взорвался не Радонир. Тут же обернулся: друг действительно стоял рядом, бледный и почти не дыша.

— Я уж думал, это я, — хрипло пробормотал он. — А это не я. Но совсем рядом. Кто?

— Эрмина! — в один голос воскликнули друзья и сломя голову бросились в Свеятень. Они бежали, не разбирая пути, в сторону, где селились женщины. На улицах почти никто не появился — подумаешь, взрыв очередного иллюминара! Такое тут каждый день происходит, ничего особенного.

По одной из улочек бежала девушка.

— Эрмина! — закричал ей Евгений, первым увидев и узнав.

— Женька! Радик! — она подскочила к ним, вся в слезах. — Я думала, это вы…

— А мы думали, что ты… — Они все трое обнялись и долго стояли, слушая сердца друг друга. А Манька потихоньку переползала с одного на другого, успокаивая и щекоча их шеи смешными усиками.

Потом они медленно двинулись по улице. В обход правил расположились ночевать в одном доме все втроем. Эрмина быстро поняла, как ребята провели ночь. Ядреный запах перегара нельзя было спутать ни с чем. Как только она смогла думать связно, живо высказала им о вреде гулянок на ночь. И отчитала, вежливо и спокойно, по-королевски. Так что друзьям даже стало немного стыдно. Но когда Эрмина скрылась за дверями своей комнаты, Радонир шепотом сказал:

— И все равно это была лучшая ночь в моей жизни! — они с Евгением заговорщически посмеялись и разошлись по комнатам.

На следующий день после эпичной гулянки в Великой Червоне Эрмина безжалостно подняла всех с утра пораньше. Она постучалась в комнаты парням, довольно громко сообщая, что солнце уже давно взошло, а завтрак почти остыл. Человек и гоблин в плачевном состоянии выползли на кухню. Евгений с сожалением осознал, что похмелье во всех мирах одинаково.

— Неужели в магическом мире тоже до сих пор не придумали лекарства на такой случай? — он со стоном налил себе кружку молока, но пока мог только с отвращением смотреть на него.

— Зачем придумывать? — усмехнулась Эрмина, потягивая кровь из непрозрачного бокала. — Маги могут снять любую боль.

— О! Так я же маг! — оживился гоблин.

— Только себе ты помочь не сможешь, — хмуро припечатал Радонир. — Загадка вселенского уровня: собственное похмелье маги вылечить не могут, только чужое, и то не всегда. С любыми физическими повреждениями тела маги справляются легко, а помочь себе после веселого вечера не в состоянии. Так что тебе надо идти к другому магу. Но это дорого, да и поди еще найди этого мага. Вот разве что дэр Ильмар из Червоны.

— Нет уж, в столицу я сейчас не сунусь, — содрогнулся Евгений. — Нам бы уехать отсюда поскорее.

— Тогда терпи, как и я, — вздохнул Радонир. — За удовольствия надо платить…

— А тебя я могу вылечить?

— С ума сошел? — вытаращил на него глаза приятель. — Вылечить-то можешь. Магией. Я ее впитаю, и оба благополучно взорвемся.

— А, да, прости, я не подумал, — Евгений все-таки рискнул выпить молоко. Прислушался к ощущениям — терпимо. Радик тоже сделал пару глотков и скривился.

— Знаешь, в похмелье есть свои плюсы, — пробормотал он. — В данный момент я был бы не против взорваться хоть сейчас, чтобы все это поскорее закончилось, — он попробовал рассмеяться, но тут же снова со стоном схватился за голову. Потом с надеждой посмотрел на Маньку, но та безмятежно дрыхла на плече у Эрмины. — Да, судя по крысявке, шансов взорваться сегодня у меня нет, — вздохнул Радонир, — придется мучится дальше.

Кое-как они все же погрузились в повозку, установили магические камни и направили транспорт по дороге на восток. Евгений улегся на мягкие сумки с одеялами, сетуя на тряску. Впрочем, скоро парни начали приходить в себя.

Эта дорога тоже предназначалась специально для иллюминаров. Поэтому, если они кого и встречали, то никто к ним не приближался. И опасно, и не по правилам. Людей попадалось крайне мало, что только радовало: можно было ехать быстро и любоваться видами раскинувшихся вокруг полей с разнотравьем.

Эрмина иногда взлетала, чтобы размять крылья. Она и сообщила, что впереди неподалеку виднеются домики небольшого поселения. Судя по карте, это был мирный городок Окалинь. Но принцесса уверила, что мирным он не выглядит.