— Да, да, конечно, я сейчас схожу, куплю, — немедленно согласилась женщина, а Брюм порадовался, что хоть мать у детей относительно нормальная. Если бы не ее суровый муж, эта семья, возможно, могла быть счастлива.

С тех пор гоблин давал женщине дополнительные деньги каждый день. И каждый день она, втайне от мужа, покупала детям белоснежную сладость. Ваня и Настя окончательно поверили в существование волшебников и были несказанно счастливы.

К столице Руссинии Великой Червоне друзья подъехали после полудня. Огромные каменные стены были видны издалека. Вид на город открывался сказочный — посреди бескрайней степи на фоне синего неба возвышались крепостные зубцы и башни. Вокруг города располагались редкие домики — некоторые люди всегда стремятся жить вне городских стен. Вокруг шелестели травой зеленые поля, ветер свободно гулял до самого горизонта. Радонир раскинул руки.

— Эге-гей! — заорал он от переизбытка чувств во всю силу легких так, что Евгений вздрогнул. — Добрались! Вот она, столица-матушка!

— Чего орать-то?

— Так здорово же! Смотри, какая красота! Принцесса! Вы согласны?

— Согласна, — улыбнулась девушка, спрыгивая на землю с повозки и глядя наверх. — Наши вампиры тоже оценили простор.

Высоко в небе действительно парили Эбелар и Эдалар, красиво и величаво. Эрмина же редко поднималась в небо — в отлиие от большинства вампиров она не любила высоту. Скоро вампиры спустились к своей повозке.

Идти в саму Червону не было необходимости — специально для иллюминаров недалеко от стен столицы был выстроен такой же городок, каким был Камышинск. В администрации поселения Радониру и принцессе выдали специальные знаки иллюминаров — блестящие серебристые звезды.

— Приколете это на одежду, так, чтобы всем было видно, кто вы, — вежливо объяснил страж города. — Вас никто не тронет, и везде пропустят без очереди.

— И заодно люди будут держаться от нас подальше, — понимающе кивнула Эрмина.

— Это тоже, — не стал спорить страж с очевидным фактом. — Ваши дома уже готовы, располагайтесь. К сожалению, сегодня все назначения уже разобрали, новые прибудут только завтра утром от городского мага руса Ильмара.

— Тогда до завтра, — ответил Евгений, и друзья отправились по домам.

Город Свеятень радовал глаз широкими улицами и новыми отремонтированными домиками. И лучше было не задумываться о том, почему тут нет старых хижин. К великому сожалению путников, это поселение разделялось на женскую половину и мужскую. Поэтому Эрмина осталась обживаться в одной части города, а все остальные отправились в другую.

Впрочем, в городе разрешалось жить только иллюминарам и магам. Их родственники и друзья могли приходить сюда лишь ненадолго, чтобы проведать близких. Так что вампирам следовало отправиться в столицу, в королевский дворец, чтобы доложить о выполненном поручении и ждать дальнейших указаний. С Эдаларом и Эбеларом пришлось попрощаться. Гоблин и Радонир продолжили искать свой дом.

— Я ведь могу получить назначение уже сегодня, — сказал Радонир Евгению, когда они осматривали предоставленный им домик. — Нужно найти этого мага, Ильмара, который занимается иллюминарами. У Эрмины уже есть назначение, ей не нужно. А я бы забрал свое, и уехали бы завтра с утра. Но без тебя меня в город не пустят, проводишь?

— Почему сегодня? Может, все же подождать до завтра? Осмотреться тут, передохнуть…

— А ты устал? Понимаешь, я не хочу терять время, — замялся Радонир.

Евгений тут же согласился проводить друга. Действительно, для того каждый день может стать последним, тут не захочешь терять ни секунды.

Перед воротами в столицу их остановили.

— Уважаемый иллюминар, — вежливо сказал стражник, — извините, вам нельзя в город.

— Я не один, мой друг — маг.

— Тогда почему вы не ставите щит? — удивленно спросил охранник гоблина.

— У нас же крысявка, — тот кивнул на Маньку, безмятежно спящую на плече Радонира. Как оказалось, ручная зверушка могла часами сидеть на людях без попыток покинуть теплое уютное место. Сажать в клетку такого питомца уже не хотелось.

— И что?

— Они чувствуют приближающийся взрыв иллюминара и беспокоятся, — как можно уверенней пояснил Евгений. — Так что пока все в порядке.

— Что за глупости! — возмутился стражник. Он ни на секунду не поверил в странные способности животного. — Либо ставьте щит, либо уходите отсюда.

— Эх, темные вы люди! Надо же интересоваться последними достижениями науки и магии, — гоблин со вздохом провел рукой по воздуху. Между ним и Радониром немедленно возник бликующий щит. Их сразу же пропустили в город.