— Кузька, мать твою! Держи язык за зубами, пока он на месте, а сболтнёшь кому — навсегда онемеешь!

— Что вы хозяин, я нем, как рыба. Чегось звали? — проскрипел позеленевший от страха мужчина.

— На, ешь! — Кощей протянул Кузьме маленький оранжевый фрукт, который тут же был проглочен слугой вместе с кожурой.

— Ну что, сработало? — настороженно спросил Кощей, обращаясь к отражению.

— А как же! — протянуло зеркало, во все глаза, пялясь на лысеющего мужика.

Кощей при виде первых положительных признаков, засунул в рот сразу оба оставшихся мандарина и стал сосредоточенно их пережёвывать. А через несколько минут, под удивлённые возгласы зеркального отражения и лысого Кузьки, стряхнул на пол обсыпавшуюся с него растительность.

— Хвала Мраку! — воздев руки к небу, торжественно изрёк преобразившийся злодей и извлёк со дна корзины ещё одну диковинку — ананас. Призвав магический разряд, он мигом нарубил странный фрукт на круглые дольки и протянул три штуки стоящему неподалёку работнику. — Отведай и сей заморский деликатес, дозволяю.

Когда чмокающий звук прекратился, перед хозяином покоев стоял здоровенный, мускулистый детина, с обалдевшим взглядом разглядывающий свои новоприобретённые рельефы.

— Хорош! — заключил Кощей и смело откусил от кусочка. Затем так увлёкся, что практически не заметив, смолотил весь заморский фрукт, даже колючую корку обсосал.

Кощей же, глядя на своё отражение в зеркале, никаких изменений в мышечной массе не заметил.

— Не понял, — удивлённо приподняв бровь, опешил он. — а где?

— Кто? — вопросом на вопрос ответило отражение.

— Мускулы мои! — выходя из себя, зашипел хозяин замка.

— Эх ты, — покачало головой отражение. — А ты сегодня уже сколько фруктов-то слопал?

— Я…

— То-то же. Не переживай, нарастут. Просто организму время нужно на восстановление, а чтобы это быстрее произошло, советую лечь отдыхать. Поспишь, а там уже утро вечера мудренее.

Кощей, к всеобщему удивлению, покорно кивнул и, не говоря ни слова и не обращая ни на кого внимания, отправился спать. Как только голова коснулась подушки, мужчина заснул крепким сном, в котором он увидел ту, ради которой и решился на эти изменения.

Кощей.

Долгий глубокий сон несомненно пошёл на пользу измотанному магией организму — хозяин замка открыл свои ясны очи лишь на заре следующего дня. Ну как открыл — слегка приоткрыл, как тут же услышал дребезжащий голос волшебного зеркала.

— Ну, наконец-то, вы соизволили проснуться, Ваше Темнейшество! Пока соизволили почивать, плотники закончили разбор старого сарая и по моему, то есть, Вашему приказу приступили к постройке нового, служанка приступила к наведению порядка в смежных спальнях второго этажа, а новая молодая кухарка трижды прибегала с подносом еды.

— Неужели я так долго дремал?

— Дремал? Да ты храпел, словно молодой богатырь, аж стены тряслись. — выдало обеспокоенное зеркало.

— И что, замок рухнул? — спросил сонный Кощей, с опаской ощупывая подбородок и грудь. К счастью лишней растительности он не обнаружил, а посему, облегчённо выдохнул и стал подниматься с кровати.

Едва встав на ватные после сна ноги, как тут же грохнулся обратно.

— Не понял! Почему я не могу стоять? — озабоченно спросил он.

— Видимо, ещё не привык к своей новой… кхм… фигуре. — кашлянуло мутное отражение, завистливо отводя взгляд.

— Ты издеваешься? — провыл хозяин покоев, подумав, что вновь стал обладателем слишком экстравагантной внешности.

Зеркало скромно промолчало, лишь лёгкая рябь пробежала по гладкой поверхности. Кощей же, вновь ворочаясь на кровати, упорно пытался встать на ноги. Получилось. Даже сделал пару шагов перед тем, как зацепить плечом книжный шкаф и с грохотом рухнуть на пол.

— Тьма Небесная! Что со мной? — простонал он и вопросительно взглянул в сторону своего единственного собеседника.

— Что, что… Как и хотел — подрос чуток. В смысле мышцы твои подросли. Теперь-то твоя ненаглядная Серафима точно не сможет устоять перед таким тобой! — голос зеркального отражения кипел завистью и ехидством. — Научись ты пользоваться этим телом, ни один богатырь не смог бы с тобой сравниться…

— Я что стал одним из них? — в ужасе воскликнул, барахтающийся в куче книг мужчина.

— Ну так дойди до меня и сам всё увидишь!

— Легко сказать да не просто сделать. Я таким путём все углы в покоях посшибаю да тебя к Лешему разобью. — простонал Кощей и выбрал одно единственно верное решение — встал на четвереньки и с трудом лавируя между мебелью, двинулся в сторону волшебного зеркала.

— Кому скажи, засмеют… — выдало отражение, во все глаза уставившись на ползущего монарха.

— А ты попробуй, — пробубнил Кощей, приближаясь к намеченной цели, — и посмотришь, на сколько осколков разлетишься. Ни один мастер не исправит!