— Когда придет пора выступать, я призову их заклинанием. Нам, наверное, лучше будет продвигаться в самом хвосте армии? — пролепетала Лора, все еще смущающаяся рядом с Трилуной, которая в ее мыслях приравнивалась к Богине.

— Да. И не только тебе. Думаю, окружающие пока не готовы воспринимать нас адекватно, — сморщилась Тангильда. Вновь дав знак, она направилась во главу их отряда и пустила коня рысью. Колонна пришла в движение и уже через полчаса они подъезжали к границе раскинувшегося в долине Сандармана лагеря.

Воины при их приближении затихли и замерли, устремив неверящий взгляд на гордо восседающих женщин. Хоть они и были предупреждены о том, что среди армии будет присутствовать отряд ведьм, но происходящее на их глазах историческое событие вселенского масштаба, разом выбило все мысли из головы. Ведь никто до последнего не верил в реальность того, что они будут сражаться бок о бок с теми, кого всю жизнь презирали и ненавидели.

Неожиданно впереди мелькнуло знакомое лицо, и сердце Трилуны пропустило глухой удар. Навстречу им выехал Северин и, как только приблизился, нарочно громко пророкотал.

— От имени короля Рамалана Яромира Первого приветствую вас, ведьмы Сардагана! — карие глаза впились в Трилуну, заставляя девушку только усилием воли сохранить невозмутимое лицо, хотя хотелось отчаянно улыбаться от затопившей сознание невероятной радости. — Прошу следовать за мной на отведенный вам участок.

Еще один взгляд в сверкающие глаза девчонки, мысли о которой не давали покоя все это время и Север развернул коня, чтобы проводить ведьм в их часть лагеря.

Через бесконечно долгих полчаса, пока пробирались до нужного места, через множество обозов и шокированных и замолкающих при их приближении воинов, мужчина наконец-то остановился и приглашающим жестом указал на десяток палаток, плотно прижатых друг к другу и установленных на некотором расстоянии от основного лагеря.

— Прошу, дамы, — улыбнулся он, отчего сердце Трилуны подпрыгнуло до самого горла, и она просто не смогла сдержать ответную улыбку. — Располагайтесь. Отдыхайте. На рассвете состоится совет, так что я лично зайду за вами.

Девушка поняла, что он обращается к ней с Зумейдой и медленно кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Вот любовь всей ее жизни развернула коня и направилась прочь от их отряда. Затем Север резко натянул поводья, обернулся и быстро подъехал к ней, напряженно вглядываясь в лицо.

— Трилуна, — мягко произнес он. — Можно тебя на минуту?

Не дожидаясь ответа, он спешился и осторожно сжал талию ведьмы, помогая выбраться из седла. Затем, под удивленными взглядами Тангильды и Зумейды взял ее за руку и отвел в сторону.

Трилуна находилась, мягко говоря, в шоке от его действий, но горячая рука, нежно сжимающая ее ладошку, и заставляющая кровь бешено нестись по венам, а сердце гулко стучать в груди, доказывала, что это не сон и воин действительно рядом с ней и больше не пышет злобой и ненавистью.

— Трилуна, — Север заглянул в изумрудные глаза, отмечая про себя, что девушка неуловимо, еле-заметно, но изменилась за прошедшие недели. — Я хотел извиниться за свои слова на совете. Хотел это сделать перед вашим отъездом, но не успел.

Чистое, всеобъемлющее счастье, излучаемое Трилуной, заставило его замолчать и на мгновение прикрыть глаза, чтобы совладать с желанием прижать ее к груди и покрыть поцелуями. А еще лучше, схватить на руки и унести в свой шатер, чтобы не выпускать до самого утра и сделать с этой поселившейся в мыслях ведьмой, все, о чем мечтал бессонными ночами. Не выдержав этого бесхитростного взгляда, в котором он, опытный мужчина, без труда различил безграничное обожание, Северин склонился чуть ниже и прошептал на ухо своей жертве:

— Я скучал.

Судьба этой девочки была решена мгновенно, как только он увидел ее, хрупкую малышку, гордо восседающую на лошади и приближающуюся к нему всего полчаса назад, увидел, как она пытается держать лицо и прятать радостную улыбку от встречи с ним. А уж после ее влюбленного взгляда и вовсе не осталось никаких сомнений. Да, он больше не злится за то, что она прикинулась юношей и заставила его чувствовать себя дураком и мерзким извращенцем, возжелавшим мальчишку. Да, он больше не испытывал ненависти к ведьмам, придя за последнюю неделю к неутешительным для себя выводом. Он осел! Самый, что ни на есть, осел! Наверное, был виноват юношеский максимализм, когда он сбегал от отца и из королевства из-за кажущихся в то время неразрешимых противоречий. А ведь Зумейда была права, говоря, что нельзя судить обо всем ковене по поступкам некоторых личностей. И среди людей встречаются такие мерзавцы, что порой приходится прибегать к крайним мерам без суда и следствия. Трилуна своим существованием опровергла его теорию о том, что все ведьмы — зло. Да, она обладала огромной магической силой, которой еще должна будет научиться управлять, но добрее и храбрее этой девушки он еще не встречал. Только из-за нее он пересмотрел все свои взгляды и принял точку зрения отца. Да, он неравнодушен к ней, как ни прискорбно это признавать. Однако он, как будущий король Рамалана, не может ей предложить больше, чем положение любовницы. Тем более, что привязать к себе наследницу Сардагана, который в скором времени увеличит свою численность и, следовательно, мощь, благодаря указу отца, будет совсем не лишним.

— Я тоже. Очень, — прошептала Трилуна, смущаясь и заливаясь ярким румянцем.

Только почему-то, не смотря на все мысли о том, что юная ведьма достойна лишь нелегального положения в его жизни, бесконечная нежность к хрупкой девочке затопила сердце от этих тихих слов, и Север против воли улыбнулся, поцеловав дрожащие пальчики. Затем он, все еще продолжая глупо, как последний дурак, улыбаться, развернулся и стремительно зашагал к своему коню. Определенно, путешествие станет очень приятным. Особенно, когда точно знаешь, что его будет скрашивать рыжеволосая девушка, лучистым взглядом наблюдающая за его поспешным отъездом.