— Отведи меня к Посланнику, я убью его.

— Нет! — она вздрогнула, испуганно. — Да и потом, останется маг, а его невозможно победить.

— Убийство мага тебя не смущает. Что мешает убить и Посланника?

— Он… — она снова скрестила руки на груди замявшись. — Мы из одного мира! Мы столько пережили с тех пор, как… И вообще! Он мой…

Сирел неодобрительно хмыкнул.

— Из одного мира? Не знал, что в дыре под Холат есть другой мир.

— А откуда, по-твоему, берутся Посланники?

— Из Холат?

Она посмотрела на него, как на дурака:

— Там проход в другой мир. В мой мир. И он не такой примитивный, как ваш.

— Да какая разница какой там мир, если каждые полсотни лет оттуда лезут Посланники и тащатся войной на Марха? — Сирел вспылил. — Вы пытаетесь захватить нас?

— Ха! — она горько усмехнулась. — Если бы в моём мире знали о твоём, вы бы уже перестреляли друг друга из купленного у нас оружия.

— Да что ты говоришь? — Сирел злобно сощурился. — Что же, по-твоему, это такое? — он обвёл руками замок.

— Попытка решить ваши внутренние проблемы силами извне. — она поёжилась. На ней было тонкое белое платье. В такие облачали покойников в империи. — Причём силами, которых никто не спросил, хотят они помогать или нет!

— Наша единственная проблема — пришельцы!

— Ксенофоб!

— Кто?!

— Неважно, примитивная ты форма жизни! Я, по-твоему, от счастливой жизни тут ласточку изображаю? Мне вообще плевать на твою империю и на ваши разборки! Жила себе нормальной жизнью, никуда не лезла, и где я теперь? В окружении идиотов и заглотов!

— Ну надо же, несчастный абаас! — огрызнулся Третий. — Опять армия Посланника нападёт на Империю, опять эти твари будут убивать всех на своём пути: женщин, мужчин, стариков. Испоганят землю! Известно ли тебе, что там, где прошли западные духи, ещё несколько лет не растёт даже трава? Плевать тебе на империю? А на что не плевать?

Она сердито замолчала, вновь ссутулившись и отвернувшись.

— Ладно! — Сирел выдохнул. — Чего ты хочешь?

— Избавиться от колдуна. — Абаас помедлила с ответом.

— Я готов попробовать убить мага, если ты мне поможешь.

— У меня нет ни одной идеи, как это сделать.

— Придумаем по ходу дела. Так что?

— И чего ты хочешь взамен?

— Сохранение жизни моим спутницам и мне. Хочу знать планы Посланника. Сведения о том, что вы искали в шахтах, работаете ли вы с ахедами, и как. Хочу увидеть то, что вы достали из-под завалов старого Ирая. Хочу чертежи Гнева Солнца.

— Ого! Зачем тебе столько знать? Кто ты такой?

— Я наёмник. Камал. Но за такие сведения мне хорошо заплатят. Как не воспользоваться таким шансом?

— Ну как сказать, — она ехидно усмехнулась. — Тащиться за абаасами в пустыню ради денег? Ладно, пусть будет так. Но Посланника ты не тронешь!

— Посмотрим.

Она подошла, протянув ему руку. Он непонимающе уставился на неё.

— Это рукопожатие. Вы так не делаете, когда заключаете сделку?

— Мы скрепляем уговор кровью. Но смешивать кровь с абаасом — нечто невообразимое.

— Значит, клятва абаасу, не клятва? — она нахмурилась и убрала руку.

— Клятва абааса — не клятва. Так что нам придётся довериться друг другу на словах.

— Окей, — пожала она плечами. — Хорошо. Да будет так.

Они помолчали, тихо ожидая, пока караульный вычешет, наконец-то, блоху из шеи.

— Скажи, что с моей подругой?

— Она в темнице, — светловолосая говорила почти шёпотом. Ему пришлось наклониться к ней. — И, если она не будет сотрудничать добровольно, Посланник придёт пытать её, а он весьма жесток со своими жертвами.

Сирел отстранился, опустив глаза. Сердце зашлось от бессильного гнева. Наследник знал, что Зея не заговорит сама.

— Не суйся в подземелья, — заметила она. — там слишком много абаасов.

Сирел кивнул.

Вернувшись к спутницам, он аккуратно расслабил верёвки на руках Буреи, но не на столько, чтоб гневная мечница могла вырваться. Рассвет уже подсвечивал крепостные башни, на фоне синего неба, казавшиеся серебряными и нереальными. Всё казалось Сирелу странным, далёким, чуждым. И выхода он не видел.